так целуют в последний раз: жадно, обреченно, навсегда.
— О, как же я тебя люблю, — прошептала она, когда их губы снова разомкнулись. — Какой же я была дурой. Что-то не так? — она заметила, что он руки, которыми он нежно гладил её по волосам и лицу, начали дрожать, а в глазах появилась безнадежность.
— Почему ты в тот раз не спросила меня об этом? — почти жалобно спросил он. — Почему? Почему именно сейчас, когда мы уже не можем быть вместе?
— У… у тебя кто-то есть?
Ольга думала, что сердце её разорвется, когда он кивнул головой и уткнулся носом в шею, пряча лицо.
— Значит, ты меня разлюбил?
— Нет, я до сих пор схожу по тебе с ума, — бормотал он, не поднимая головы, иногда осыпая её шею мелкими поцелуями. — Как я могу разлюбить девушку, которую люблю восемь лет? Но с ней я тоже не могу так поступить, она согласилась быть со мной рядом, зная, что моё сердце осталось с тобой, потому что любит меня. Я не могу так с ней поступить, я… пообещал… не только ей…
— Кора?! — Ольге показалась, что эта догадка убьет её.
— Прости меня… прошу тебя… прости, — он снова начал осыпать её лицо поцелуями.
Ольга не отвечала, её лицо стало белее мела. Слезы подступили к горлу, но она не давала им волю, и почти задыхалась, разрываясь на кусочки от крушения всех надежд. Он здесь, он рядом, он любит, но они друг для друга не доступны. Принадлежать друг другу и не быть вместе. Не отдавать себя никому полностью, потому что осталась только половина.
— Но ты же её не любишь, — как во сне говорила она. — Бранд поймет… он всегда всё понимал, а она… она и так знает, что ты когда-то уйдешь от неё.
— Нет, я не могу, — с отчаянием ответил он. — Мы принесем скоро клятву верности.
— Нет, — простонала Ольга. — Зачем? Неужели нельзя обойти это? Неужели Бранд настоял?
— Нет, он был против, мы едва не подрались из-за этого…
— Ты же её не любишь.
— Я говорил ему то же самое, — в двери появился Бранд, Ольга видела, что в его глазах бушует пламя, но внешне он сохраняет спокойствие. — Но, Ри, ты сам принял решение и поэтому, будь добр, отойди от этой девушки, либо оставь в покое мою сестру.
Сирил невольно опустил руки и отступил на несколько шагов, не сводя влюбленного взгляда с Ольги. Она стояла и растерянно переводила взгляд с одного на другого. Что-то сломалось в её душе, она больше не могла сдерживать слезы и, внезапно, забыв обо всем, кинулась к Бранду и практически упала перед ним на колени?
— Бранд, пожалуйста…
Сирил кинулся к ней, но Бранд остановил его взглядом, в котором бушевало пламя Бездны.
— Ри, оставь нас! — коротко приказал он.
— Бранд, дай я сам с ней поговорю…
— Вон! — неожиданно закричал магистр Речного на друга. — Иначе будешь разговаривать со мной!
Сирил с отчаянием посмотрел на любимую, но всё же вышел, сообразив, что Бранд потерял контроль. Ольга рыдала, не вставая с колен, закрыв лицо руками. Бранд мерил шагами комнату, пытаясь успокоиться, вытирая кровь, которая сразу же хлынула из носа. Когда эмоции пришли в норму, он осторожно поднял Ольгу за плечи и рывком поднял ей голову за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. Она всхлипывала, но слезы почти высохли.
— Успокойся уже, наконец. Я знаю, что это очень больно, знаю, что новость о Коре больнее вдвойне, знаю, что виноват перед тобой, но не нужно падать духом.
— Если он принесет клятву… то… всё…
— Мне тоже не нравится эта идея с клятвой, но Сирил упрям, ты сама знаешь. Я не могу ничего сделать, хотя моё самое большое желание сейчас спрятать сестру, как можно дальше от своего лучшего друга.
Ольга начала всхлипывать ещё сильнее.
— Возьми себя в руки, — резко сказал Бранд.
— После того, что произошло… Ри был единственным смыслом в моей жизни. Мне больше нечего делать среди живых.
— Послушай… я могу своей кровью приказать тебе не делать глупостей и не приближаться с Сирилу. Я этого не делаю, но сделаю, если ты не успокоишься.
Он грубовато усадил её в кресло.
— Лучше поговорим о деле, если ты за этим сюда пришла.
Ольга пару раз всхлипнула, глубоко вздохнула пару раз, приводя в порядок мысли.
— Да, конечно, прости.
— Я не совсем понял, что хотела от меня Лела, вернее зачем. Она приглашает меня и моих вассалов на совет к замку. Сильно попахивает ловушкой.
— Лелана дала слово чести. Если вы придете то, Лелана сможет доказать, что ни в чем не виновата перед Речным и война не будет иметь смысла. Она сама откроет вам портал к замку, как ты понимаешь, больше всех тут рискует именно она. Детали долго объяснять, просто дай добро, и всё поймешь позже.
— Даже так, — удивился Бранд. — Что ж, хорошо, я согласен.
Ольга поднялась и кивнула головой.
— Как она? — спросил Бранд, когда девушка была уже у выхода.
— Она тебя любит.
— Хорошо, — только лишь ответил он и отвернулся.
— Ты ничего не хочешь передать ей?
— А разве она мне что-то передавала?
Ольга пожала плечами, он усмехнулся и сказал:
— Передай, что я очень зол и при встрече поклялся убить её собственными руками.
— Но это же не правда, — лукаво заметила девушка.
— Слишком много знаешь, — огрызнулся он. — Иди, пока я не разозлился.
Она махнула рукой и скрылась за дверью. Сирил был в зале, когда она вышла. Хотел подойти, но Ольга остановила его жестом. Они посмотрели друг на друга секунду, а после разошлись в разные стороны, будто были незнакомы…
…План был простой для неприличия. Когда Лела спросила, что же им делать с неожиданными оккупантами, Вилор ответил только: 'Подыграть'. Поэтому старейшины 'королевского двора' и замка собирались у стен замка, чтобы объявить магистру замка о своем недовольстве и вызвать на бой доверия. Перед этим, конечно же, Вилор провел масштабную работу в рядах собственных вассалов, подбивая их к такому шагу и тайно, но с шумом, перетянул на свою сторону старейшин Леланы. Дело оказалось довольно простым. Девушка, занявшая место Леланы, изрядно потрепала всем нервы. Хотя все это было ширмой для настоящей игры. Если можно было убить двух зайцев сразу — Вилор предпочитал не отвергать подарки судьбы.
Его пылающее праведным гневом воинство выстроилось под стенами замка. Лже-Лелана не заставила себя ждать. Появилась сразу же, всеми силами изображая испуг, пытаясь оставаться на расстоянии от магистра 'королевского двора', который мог бы её опознать.
— Что происходит? — Вилор хмыкнул, услышав наигранную истеричность в её голосе.
Он уже собирался ответить, но бойкий старейшина части замка выкрикнул из толпы:
— Мы требуем твоего ухода. Откажись добровольно от замка, иначе же мы вызовем тебя на бой до смертного конца, все вместе. Нам надоело слышать оскорбления в свой адрес и видеть, как Озера слабеют под твоим началом.
Отлично играя отведенную её роль, девушка испуганно вскрикнула. Как настоящий герой-защитник Рис выступил перед ней и с усмешкой сказал:
— Думаю, боя доверия не потребуется. С этой девушкой мы уже давно беседуем по душам и она, я думаю, согласна передать бразды правления. Да, лапа?
