Голос Бена прозвучал холодно:
– А за что, собственно, мы тебе платим?Тина искусно отпарировала выпад:
– Бен, я сейчас слишком расстроена, я слишком запуталась в этом деле, чтобы судить объективно и профессионально. Мненужно знать ваше мнение.
Бен поморщился, недовольный таким ходом Тины, но все-таки согласился выслушать.
– Ладно, что тут у вас... что?
– Позвольте мне начать, – вмешалась Лесли, – чтобы выполучили полное представление о происшедшем.Тина вспыхнула от негодования.
– Мне кажется, я разговариваю...
Бен ткнул пальцем прямо в лицо Лесли.
– Ты начнешь. – Потом он ткнул пальцем в Тину. – Ты за-кончишь. А я задам вопросы. – Он свирепо взглянул на Джо-на. – И ты тоже здесь замешан?
Джон пожал плечами и изобразил на лице недоумение.
– Собственно, я сам еще не полностью в курсе дела.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Возможно, я имею отношение к этому.Бен встретился взглядом с Лесли.
– Хорошо, рассказывай – и побыстрее.Лесли начала речь в свою защиту.
– Мы делали сюжет о преступной небрежности врачей вклинике, где делают аборты. У нас есть все основания пола-гать, что клиника несет ответственность за смерть семнадцати-летней девушки.
– Что за клиника?
– Женский медицинский центр.
– Что за девушка?
– М-м... Ее звали Энни Брювер... Негритянка.
– Что за основания?
– Во-первых, заключение патологоанатома...Тут вмешалась Тина:
– Переписанные от руки выдержки из якобы существую-щего заключения, неполные. При отсутствии патологоанато-ма, который мог бы подтвердить их подлинность.
Лесли продолжала, словно сражаясь за свою жизнь.
– Имя патологоанатома Марк Деннинг, он работал в госпи-тале «Вестлэнд-Мемориал», где 26 мая умерла Энни Брювер.Он произвел вскрытие и написал заключение...
– Которое нигде не могут найти, – вставила Тина, – как исамого Деннинга.
– У нас также есть свидетельница, которая в то же время находилась в клинике и видела, что Энни сделала там аборт...
– Которая не желает ни записать свои показания на магнитофон, ни появиться перед камерой. И еще, Бен, спросите унее, кто родители этой девушки.
Бен взглянул на Лесли, ожидая ответа.
– Макс и Дин Брюверы.Имена ничего не говорили Бену.
– И кто они такие?Ответила Тина:
– Вероятно, вы помните первый митинг губернатора ивспыхнувшие там беспорядки. Макс Брювер принимал самоеактивное участие в потасовке, и мы засняли его, когда он изби-вал и оскорблял людей. А еще раньше он был арестован за ос-корбления и угрозы по адресу работников Женского медицин-ского центра. Этот человек – противник абортов.
Джон почувствовал необходимость прояснить этот вопрос.
– Минутку, минутку!Бен поднял брови.
– Ах, так ты все-таки замешан в этом?Джон объяснил:
– Макс Брювер был другом моего отца, и я не согласен...Бен сложил два и два.
– Ты замешан в этом. Подожди... придет и твоя очередь. – Он снова перевел взгляд на Лесли. – Продолжай.
Лесли постепенно теряла боевой настрой, понимая, чтопроигрывает дело.
– Мы рассчитывали сделать сюжет о преступной небреж-ности врачей. Казалось, все факты говорили об этом. Поэтомукогда Дин Брювер по решению суда стала управляющей иму-ществом покойной дочери, а потом понесла в клинику запросна медицинскую карту, мы хотели сделать видеозапись проис-ходящего на случай, если всплывет какая-то информация иБрюверы сумеют доказать, что в смерти дочери на самом делевиновата клиника.
Тина снова вступила со своими замечаниями:
– И их попытка действовать от имени закона закончиласьничем. Запрос на медицинские документы ничего не дал.Лесли посмотрела на Тину волком и сказала:
– И мы обе знаем почему, не так ли?Тина перевела взгляд на Бена и объяснила:
– Затея с запросом ничего не дала, потому что Брюверы незаслуживают доверия, они слепо идут на поводу чувств и же-лания отомстить за смерть дочери – и просто ищут козла отпу-щения, каковым в данном случае оказался Женский медицин-ский центр. Я пыталась сказать об этом Лесли, когда она в пер-вый раз явилась ко мне с идеей сюжета.
Лицо Лесли вытянулось, словно она услышала вопиющуюложь.
– Бен! Мистер Оливер, у меня есть все основания считать,что Тина Льюис... – Лесли осеклась. Тина обернулась и броси-ла взгляд на свой рабочий стол, на кучу испорченной пленки.Потом она снова посмотрела на Лесли.
– Так что Тина? – осведомился Бен.Лесли резко пошла на попятный.
– Ничего.
Несколько мгновений Бен изучал взглядом их обеих, потомспросил Лесли:
– У тебя все?
Лесли собрала все оставшиеся у нее у силы и закончиласледующим образом:
– Я начала заниматься этим сюжетом, поскольку былаубеждена, что в Женском медицинском центре не все в поряд-ке. Я понимала, что улик недостаточно, и надеялась получитькакую-то информацию с помощью запроса. Когда попыткапровалилась, я решила, что сюжет не состоялся, и хотела наэтом поставить точку и просто дать Брюверам жить спокойно.Но теперь Тина хочет перевернуть все с ног на голову...
– Я не хочу ничего перевернуть с ног на голову! Я всеголишь хочу сообщить о случившемся – и ни о чем более. У насуже запущен в работу сюжет о Слэйтере и Уилсоне и об их рас-хождениях по вопросу согласия родителей на операцию, и ярешила, что эта история послужит хорошим дополнением кнему. Другие телекомпании освещают ее, они уже взяли ин-тервью у Брюверов и работников клиники, они готовы датьсюжет в эфир – поэтому я решила, что раз мы были прямо там,непосредственно на месте событий, располагаем видеоматери-алом и хорошо знакомы с Брюверами, сюжет по праву принад-лежит нам, нам первым пришла идея сделать его. Проблемаже, насколько я понимаю, заключается в том, что Лесли готоваработать над сюжетом только в том случае, если он будет под-держивать позицию противников абортов, а я лично не могумириться с такого рода предвзятостью.
– Предвзятость! – взвизгнула Лесли. – И вы еще говоритео предвзятости?
Тина бесцеремонно отрезала:
– А что касается Макса Брювера, то он уже однажды попалв нашу программу благодаря своему поведению на митинге гу-бернатора. Лесли должна знать это, он размахивал кулаками вугрожающей близости от нее. Его стоит показать в новостях. Унас есть кадры с ним.
Тут вмешался Джон:
– Эй, постойте минутку! Мы уже обсуждали это, помните?На той пленке мой отец!
Тина мгновенно отпарировала:
– Новости есть новости, Джон! Случай имел место!
– Но, Тина, – возопила Лесли, – это же вы заставили меня
снять репортаж именно так, а не иначе!
И теперь все трое заговорили одновременно.Бен быстро вышел из себя и привел компанию в чувство,
разразившись страшным градом ругательств.
– Если вы не заткнетесь, я уволю всех троих! – Они мгно-венно умолкли. – Я хочу знать, что случилось,
