– Он пока еще потрясен, но с ним все в порядке. Он выдержал и не потерял желания продолжать борьбу.
Армут, приземлившись, немедленно приступил к осмотру тела Хармеля. Сентер опустился сквозь крышу и присоединился к своему другу.
Армут покачал головой и вздохнул:
– Капитан был прав – Рафар может выбрать любое место и время нападения.
– Они владели Тэдом и долго мучили его, – заключил Сентер.
– А как Кевин Вид, его охраняют? – встревоженно спросил Натан.
Армут ответил немного растерянно:
– Тол послал к нему Сигну.
– Сигну? А разве он не стоит на вахте в церкви?
– Должно быть, Тол изменил свои планы. Натан напомнил ангелам об их собственных обязанностях:
– Хорошо бы позаботиться о Маршалле.
Но журналист уже собрался с силами. Поначалу ему показалось, что он первый раз в жизни поддался панике. «Только этого не хватало! Я не хочу сейчас влипнуть в эту переделку», – думал он. Несколько минут ему понадобилось, чтобы привести нервы в порядок и оценить ситуацию. Хармель теперь уже в прошлом, а как обстоит дело с Другими?
Войдя в столовую, Маршалл отыскал телефон. Обхватив трубку платком, он набрал авторучкой номер полиции в Виндзоре, который, по счастью, был ближе, чем Аштон. Что-то подсказывало Маршаллу, что Бруммель и его полицейские – вовсе не те лица, кому следовало звонить в данном случае.
– Я не хочу называть себя. Дело касается смертельного выстрела, самоубийства…
Он рассказал дежурному констеблю, как найти дорогу, положил трубку и поспешил прочь.
Немного севернее по шоссе он нашел бензоколонку с телефоном-автоматом. Сначала он набрал номер Элдона Страчана. Никакого ответа.
Тогда он заказал разговор с «Кларион». Ради такого случая Бернис должна бы быть на месте. Ну-ка, отвечай!
– 'Аштон Кларион', – это была Кармен.
– Кармен, можешь соединить меня с мисс Кргогер?
– Конечно.
Бернис ответила немедленно:
– Хоган, ты собираешься бюллетенить?
– Постарайся отвечать спокойно, Берни, – попросил Маршалл. – Произошло нечто серьезное.
– Прими аспирин и ложись в постель.
– Умная девочка. Теперь приготовься. Я только что из дома Тэда Хармеля. Бедняга прострелил себе голову. Он позвонил мне под утро и орал нечеловеческим голосом, что за ним кто-то охотится. Я тут же помчался к нему домой и нашел его мертвым. Такое впечатление, что он с кем-то сражался не на жизнь, а на смерть. В доме полный погром.
– А как ты себя чувствуешь сейчас? – спросила Бернис, продолжая игру.
– Я потрясен, но уже в порядке. Я позвонил в полицию Виндзора, но предпочел поскорее убраться из дома Тэда. Сейчас я на 38-й магистрали, вблизи Виндзора. Думаю проехать на север и посмотреть, как дела у Страчана. Я хочу, чтобы ты немедленно проверила, что происходит с Видом. Я не желаю, чтобы источники информации иссякли у меня под носом.
– Ты думаешь… ты думаешь, что это заразно?
– Еще не знаю. Хармель был немного не в себе, так что, может быть, это только отдельный случай. Я обязательно должен поговорить со Страчаном. Прошу тебя, не медли с Видом.
– Окей, я сделаю это сегодня же.
– Постараюсь вернуться после обеда. Береги себя.
– И ты тоже береги себя.
Вернувшись в машину, Маршалл нашел по карте кратчайший путь к Страчану. Примерно через час он подъезжал по старой дороге к знакомому симпатичному домику.
Журналист плавно нажал тормоз, так что «бьюик» проскользил по влажному грунту, прежде чем остановиться Открыв дверцу, он еще раз осмотрелся, не вылезая из машины. В своих предположениях он не ошибся.
Оконные стекла здесь тоже были выбиты. Колли, которая непременно должна была бы дать знать о себе, молчала. Вокруг стояла мертвая тишина.
Маршалл вышел из машины и тихо пошел к дому. Окна были разбиты, но, как заметил журналист, на этот раз стекла упали внутрь дома, а не наружу, как у Хармеля. Пройдя к дальнему концу дома он осмотрел стоянку: машин не было. Он стал молиться, чтобы Элдон и Дорис оказались не здесь, а где-нибудь подальше от этого погрома.
Обогнув дом, Маршал подошел к веранде с другой стороны и поднялся по ступенькам ко входной двери. Она была заперта на замок. Заглянув в разбитое окно – стекло почти полностью вывалилось – он увидел
