«если бы не было Ангелов хранителей и наставников у людей добрых, благочестивых, тогда демоны истребили бы весь род человеческий, — если бы, то есть, Господь попустил им делать что им угодно с людьми: ибо злоба бесов к людям безмерна и зависть их к человеку не имеет пределов, ибо человек сотворен по образу Божию и предназначен к наследию вечной жизни на место падших ангелов», — так писал святой праведный Иоанн Кронштадтский.
По благочестивому верованию Церкви, Ангел «плачет», когда мы грешим или гибнем, и он борется за нас и вместе с нами против искушающих нас духов, но только в мире духовном. Даже в наших земных, человеческих чувствах и отношениях подчас самого любимого, самого верного друга, жену, брата, сестру мы называем Ангелом-хранителем, чтобы выразить свою любовь к ним и их любовь к нам. Невидимо охраняя нас днем и ночью, Ангелы-хранители не только наставляют нас на благие дела, но и Помогают в них, записывают эти добрые дела, чтобы представить их на Страшном суде.
Верует святая Церковь и в то, что Ангел-хранитель бывает покровителем христианской души и по разлучении ее с телом, во время прохождения ею мытарств. Потому и молится всякий из нас Ангелу- хранителю: «Буди ми защититель и поборник непоборим, егда прехожду мытарства лютого миродержца». То же свидетельствуют и святые отды Церкви. Верующая христианская душа ждет от своего Ангела-хранителя утешения и помощи и в тот страшный день, «егда поставятся Престоли и книги разгнутся, и Ветхий денми сядет и судятся человецы, и Ангелы предстанут, и земля восколеблется, и вся ужаснутся, и вострепещут».
Многим святым являлись Ангелы-хранители, когда те изнемогали в борьбе с нечистыми духами. Святой Исаак Сирин утверждает: «Если враг явно нападал на святых, Ангелы (их) являлись видимым образом и говорили, что посланы на помощь».
Ежедневно церковь за каждой службой приносит моленье об Ангелах-хранителях: «Ангела мирна… хранителя душ и телес… оградины святыми Твоими Ангелы». А в одной из тайных своих молитв (за Литургией святого Василия Великого) в числе особенных благодеяний Божиих она указывает на дарование нам Ангелов-хранителей: «Ангелы поставил еси хранители».
Природа Ангелов до конца непостижима нашему человеческому разуму. Внимательно читая Священное Писание, мы можем лишь частично узнать ряд свойств их таинственной природы.
Образ явления Ангелов — всегда неожиданный и чудесный — подтверждает их сверхчеловеческую, духовную природу. Замечая, что мы состоим из двух начал, и упоминая о душе и духе человеческом, Священное Писание никогда не говорит о духе Ангелов, подразумевая, очевидно, что они являются чистыми духами. Иов говорит, что они не имеют подобно нам тел, составленных из земных элементов. По другим текстам, они невидимы; только для виду они принимают пищу, предлагаемую им людьми; будучи бесплотными, они не вступают между собой ни в какие плотские отношения.
Хотя Ангелам и не приписывается человеческих черт, они часто являлись людям телесно, принимали образ людей, чаще всего юношей, оставаясь при этом бесплотными и, следовательно, бесполыми. В жизнеописаниях святых рассказывается, что многие из них видели Ангелов, плачущих у входа в те дома, где охраняемые ими люди предавались бешенству страстей. Ангелы наставляли на путь тех подвижников, которые заблуждались; избавляли тех, кто впадал в искушение; иногда, при внезапной беде и грозящей опасности, похищали их, спасая, например, от змия, или от падающей скалы, или от стрелы, или от брошенного камня. Бели враг явно нападал на святых, являлись видимым образом и говорили, что посланы на помощь к ним, и придавали им смелости; а в иное время совершали через них исцеления или исцеляли самих святых, подвергшихся страданиям.
Если мы не видим своего Ангела-хранителя телесно, то это вовсе не значит, что он не помогает нам. «Ангелы мира, верные наставники, хранители душ и телес наших, — пишет святой праведный Иоанн Кронштадтский, всегда с нами, если мы добровольно не отгоняем их от себя мерзостию плотоугодия, гордости, сомнения, неверия. Как бы чувствуешь, что они покрывают тебя крылами невещественной своей славы, и только не видишь их. Мысли, расположения, слова и дела добрые — от них».
Духовная помощь от Господа через Ангелов не всегда подается видимо. Чаще всего она совершается внутри, посредством изменения мыслей и чувств. Но, помогая нам невидимо, охраняя чистоту душ наших, Ангелы помогают нам часто и видимо — оберегают и нашу безопасность от врагов видимых и невидимых, от опасностей явных и тайных. Нередко нам случается избегать опасностей, о которых узнаем гораздо позднее, когда они минуют. Кто, как не Ангелы, отвращают эти опасности, для нас незримые? Чьи, как не их, тайные внушения удаляют нас с дороги, на которой мы непременно преткнулись бы о пагубный для нас камень?
«Как в видимых явлениях люди нередко принимали святых Ангелов за подобных им людей, так легко может случиться, что и невидимые их действия человек примет за собственные человеческие или обыкновенные, естественные действия, — пишет святитель Филарет (Дроздов), митрополит Московский. — Случайно ли, например, что среди недоумения или некоего бездействия ума вдруг как молния просияет чистая, святая и спасительная мысль? Что в смятенном или холодном сердце мгновенно водворяется тишина или возгорается небесный пламень любви к Богу? Если всякое явление по роду своему свидетельствует о присутствии действующей силы, то эти внутренние явления нашей души не свидетельствуют ли о присутствии Небесных сил, по человеколюбию роняющих лучи в наш ум и искры в наше сердце? Не действия ли это Ангелов, по изречению пророка Захарии, глаголющих в нас? Как жаль, что мы не замечаем этой ангельской помощи! Ибо, не замечая, не приемлем ее, как должно, и не пользуемся ею; не пользуясь, остаемся неблагодарными и виновными и не приготовляем себя к другим подобным посещениям — и таким образом даже удаляем от себя хранителей наших.
Если мы, люди, удаляемся от людей, склонности которых противоположны нашим склонностям, если наставник отрекается от ученика, не внемлющего наставлениям, или воспитатель — от воспитанника, отвергающего руководство, если даже отец удаляет от себя непокорного сына, — как не удалиться, наконец, от нас святым Ангелам, если мы не следуем их спасительным внушениям и оставляем бесплодным для нас их служение? Как не удалиться от нас Небесным силам, если мы предаемся только земному? Как не удалиться чистым духам, если мы живем в нечистоте плоти? Как не удалиться Ангелам Божиим, если мы непрестанно имеем в мыслях и желаниях не Бога и Христа Его, но мир и самих себя?»
От отцов Церкви к нам дошли некоторые молитвы к Ангелу-хранителю.
«Уныние с леностию, праздность же и небрежение отжени от мене, бодрый хранителю мой, да добре и богоугодне потруждься со благими рабы и верными, не лишен мзды, вниду в радость Господа моего».
«Студодеяния и страсти плотския, бесплотный защитниче мой, избави мя, да твоим заступлением, чист сердцем, узрю Бога и превозношу Его во веки».
«Блуд наго беса, всегда душу и тело мое осквернити тщащагося, далече от мене отжени, хранителю мой, да непорочно с тобою Господеви пою и превозношу Его во веки».
«Кротости и терпения путь показати ми, гнев же и рвение от сердца моего искоренити, моли кроткаго и долготерпеливаго Иисуса, Ангеле святый, молю тя».
Каждому из Архангелов также есть молитвы:
