— Ясно. Не заявила в милицию, так как боялась, что муж узнает о твоих путешествиях?
Я молча кивнула, потом нехотя добавила:
— Он все же узнал. Я точно не знаю, что именно и кто ему рассказал, он кричал на меня.., ну, общие слова, которые приходят на ум в подобных случаях… Я не ожидала такого и выбежала из дома, чтобы продумать линию защиты.., ну, и с другом посоветоваться: что говорить, что нет… а когда вернулась, говорить было уже не с кем…
— За что его могли убить?
Я с удивлением уставилась на Илью.
— Ты что, дурак? Неужели ты не понял — его убили вместо меня? Узнали, что машина принадлежит Павлу, а сквозь стекла тонированные было не видно, что там сидит не мужчина, а женщина…
— Ты права, — задумчиво признал Сергеев. — Это очевидно… Это слишком уж очевидно, я бы сказал… Ну и последнее, что я хотел бы узнать: где конкретно все это произошло?
Я, насколько смогла, точно описала место, где видела микроавтобус и парней с лопатами. После этого мы напряженно замолчали. Не знаю, о чем думал Илья, я же лихорадочно пыталась определить, как поступить дальше. Идти к «Ситроену» страшно не хотелось, но и другого выхода из ситуации я не видела.
— Знаешь что, — вдруг неожиданно сказал Сергеев, — если ты уверена, что это те самые парни, то можно попробовать снять с тебя обвинения в убийстве мужа.
— Как это? — оторопело уставилась на сыщика я.
— Только у нас с тобой так мало времени на подготовку, что в результате я совсем не уверен…
Да и рискованно это для тебя очень…
— Рассказывай давай, хватит оправдываться…
— У меня аппаратуры полно специальной. — Илья небрежно кивнул в сторону заднего сиденья, где на полу стояла его объемистая спортивная сумка. — Я могу снабдить тебя небольшим записывающим устройством… Тебе всего лишь придется вызвать кого-то из парней на разговор, я же тем временем вызову к месту действия наряд милиции… Злоумышленников задержат, а после прослушивания записанного тобой разговора у тебя появятся шансы на спасение…
— Здорово! — Я действительно была рада, наконец-то в конце тоннеля забрезжил свет, хоть и слабый.
— Рано радуешься, — охладил мой пыл Сергеев. — Чтобы все удалось, нужно, как минимум, чтобы тебя не пристрелили на месте.
— Это точно, — опять приуныла я. — И даже если меня на время оставят на этом свете, то точно увезут подальше от этого переезда…
— Это как раз не проблема. Прикрепишь к машине маячок, у меня он тоже есть… Вот если ты не сможешь раскрутить ребят на предельно откровенный разговор, то нам совершенно нечего будет им предъявить, придется их отпустить, а вот ты, напротив, окажешься в тюрьме со всеми потрохами… Это ведь вообще могут оказаться другие парни, их, может, не двое, а пятнадцать…
— А бинокля у тебя случайно нет? — осенило меня.
— Случайно есть. — Илья покопался в сумке и достал бинокль. Я немедленно поднесла его к глазам и уставилась на «Ситроен». У меня аж мурашки по спине побежали, насколько близко от меня внезапно оказалось лицо парня из леса.
Потом я рассмотрела и второго.., кроме них, в машине сквозь стекла просматривалась только одна фигура, судя по очертаниям, женская… Неужели они не обманули и согласны действительно отпустить Юлю?… Но ведь она не могла не видеть их лиц, а значит, подруга в такой же серьезной опасности, как и я.
— Это они, — коротко сообщила я Сергееву, протягивая бинокль. — ,С ними Юля, и, кажется, все.
— Вроде бы ты права, — признал Илья, внимательно рассмотрев машину в бинокль. — Странно, что они пошли на такое рискованное дело только вдвоем…
— Может, попробовать просто-напросто вырубить их? — неуверенно предложила я. — Нас двое, их тоже.., да и Юлька на нашей стороне…
— Как только они увидят, что ты приближаешься к «Ситроену» в компании со мной, сразу сорвутся с места…
— Можно прострелить им колеса… У тебя пистолет есть…
— У них, между прочим, тоже… И, боюсь, в таком случае они стрелять будут не по колесам…
Причем, если после этой перестрелки мы останемся в живых, то мигом окажемся за решеткой…
— Ты считаешь, мне нужно рискнуть? — тихо спросила я, посмотрев ему прямо в глаза.
— Нет, — искренне ответил Сергеев. — Но пока не вижу другого выхода.
— Давай диктофон, — вздохнула я. — Мы слишком долго тянем время, как бы парни не заподозрили подвоха и не сорвались с места. Ищи их потом с фонарями! Если будешь звонить в милицию, спроси Ивакина Петра Петровича. Он Юлькиным делом занимается, и.., ко мне неровно дышит…
— Успела уже?
— Я-то тут при чем? — пожала плечами я. — Мужики сами липнут ко мне, как пластырь… Короче, это сейчас не главное.
Илья выдал мне микроскопический магнитофончик величиной с коробку сигарет и показал, как пользоваться, потом мы отъехали от микроавтобуса, чтобы парни не смогли увидеть, откуда я появилась.
— Если я не вернусь, — на прощанье сказала я, — отдашь машину Юльке или Диане. Скажешь, что вон ту подушку я вышивала собственными руками, пусть она напоминает обо мне…
Больше, к сожалению, мне им оставить нечего.
После этого я решительно вышла из машины и направилась к «Ситроену». Чем ближе я приближалась к нему, тем большая паника меня охватывала. Когда до микроавтобуса осталось не более сотни метров, я достала телефон и набрала Юлькин номер.
— Я выполнила ваши требования. Вы можете увидеть меня сквозь лобовое стекло вашего автомобиля. Но я не сделаю больше ни одного шага, пока вы не выпустите мне навстречу Юлю.
Когда я говорила эти слова, у меня вполне реально дрожали ноги. Я каждую секунду ждала чего-то типа выстрела в упор. Я настолько была уверена в том, что меня обманут, что искренне изумилась, увидев Юльку, которая, нерешительно оглядываясь, медленно двигалась в мою сторону. Сзади, подозрительно сунув руку в карман, стоял здоровенный лысый парень в кожаной куртке. Весь его вид говорил о том, что любой наш неосмотрительный шаг чреват немедленной и жестокой реакцией с его стороны.
Я вздохнула и двинулась навстречу подруге.
— Иди к остановке автобуса, — бросила я ей, когда мы поравнялись. Она испуганно глянула на меня и побежала вперед. Я оглянулась на нее и немедленно почувствовала на своем плече железные пальцы, рванувшие меня в сторону «Ситроена». Я оказалась внутри салона так быстро, что едва успела прилепить микроскопический маячок, зажатый до этого в руке, где-то в районе передней фары.
— Узнала, подруга? — вполне дружелюбно спросил парень, сидевший за рулем. Он повернул в замке зажигания ключи, и машина медленно тронулась с места. Я несказанно обрадовалась тому, что он сам начал так необходимый мне разговор. Я постаралась не показывать своих истинных чувств.
— Куда мы едем? Как Юлька нас найдет, когда с курткой вернется? — закосила под дурочку я.
— Хватит пургу гнать, подруга. Нам рассказала твоя Юлька насчет этой бодяги с вашими шмотками.., прикольно! Только ты ведь сама поняла уже, что мы не по этой части… Нам деньги совсем за другое платят.
— А за что? — аккуратно поинтересовалась я и, увидев его нехорошую ухмылку, поспешно добавила:
— Я вашу машину сразу узнала, ведь там, в лесу, были вы?
— Слишком много болтаешь, — совсем невежливо прервал мою попытку поговорить второй парень. — Сиди и молчи пока.
Пока что? — снова подала голос я. — Пока вы меня не убьете?
— С чего ты взяла, что мы хотим твоей смерти? — удивился тот, что сидел за рулем.
— А как же… Зачем я еще вам сдалась… — растерянно посмотрела на них я.
