порядочно набежало, все четыре конфорки, гады, отвернули.
Вдвоем с Филиппом мы быстренько вытащили пострадавших в сад.
– Что у вас тут происходит, Белкина? – строго спросил участковый, вытирая испарину с веснушчатого лба.
– Посидите тут, я сбегаю за сотовым, надо бы скорую вызвать, – не обращая внимания на его ворчанье, приказала я.
– Да не надо ничего, – простонала Матрена. Она приподнялась на траве, сжимая голову руками. – Что это было? Где Витька?
– Тут я. – Сосед тоже сел, тряся головой, как лошадь. – Ощущение, что вчера я выпил ведро самогона. Башка, как котел, гудит.
Мотя вскочила и поспешила в кусты, видимо, ее тошнило.
Выслушав, что произошло на этот раз, Виктор замысловато выругался.
– Нет, ну ты подумай! Твою мать!.. Беспредел какой-то… Слушай, а где тот, первый мент? Наверное, он на машине. Пусть Мотю до больницы подбросит.
– Точно, я про него совсем забыла! – Выбежав за калитку, я с недоумением уставилась на совершенно пустую улицу. – Ничего не понимаю.
– Уехала «шестерка», – возвестил Котяра, подошедший сзади, – я когда в калитку входил, она с места сорвалась и погнала с ветерком. Я хотел еще номерок записать, чтоб не гоняли по деревне с такой скоростью, да, по чести сказать, поленился за ручкой лезть.
– Ты все поняла? Мент был липовый, похоже, – изумленно сделал вывод Виктор.
– Боже мой, – прошептала я, – что-то и мне тоже нехорошо становится. Тошнит и ноги дрожат.
– Это нервы. Пройдет, – со знанием дела пообещал Виктор, – придется, видно, Котяре бутылку ставить. Слышь, Леопольдыч, ты мне жизнь сегодня спас, а заодно и Матрене с Иркой. Тебя, может, к ордену даже представят. Красного Знамени там или Героя России, чего мелочиться-то?
– Помолчал бы, трепло, – укоризненно посмотрел на Виктора участковый. – Таких, как ты, спасать себе дороже. Вы за повестки распишитесь, и я пойду. Сами разбирайтесь, кому помешали. Хотя я лично совсем не удивлен. Странно, что тебя, обормота, раньше за углом не пристукнули.
Когда чуткий участковый нас покинул, мы в очередной раз пошли пить чай с земляничным вареньем.
– Скоро твое варенье, Вить, будет у меня плотно ассоциироваться с неприятностями, – зябко поежилась я.
– Ничего себе неприятности! – воскликнул он. – За нами охотятся по-черному, а ты говоришь «неприятности». Моть, ты бы шла пока домой, – повернулся он к девушке, – с нами небезопасно в последнее время дело иметь.
– Нет уж! Я тебя не оставлю. Один раз спасла, может, еще пригожусь. – Матрена робко прижалась к любимому.
– Ну, гляди, – погладив девушку по голове, задумчиво произнес Виктор. – Что делать будем, девки? Так жить нельзя. Вернее, так долго не проживешь, я хотел сказать. Может, в город на время слиняем?
– Боюсь, не поможет. Теперь уж точно в покое не оставят. Столько усилий потрачено на нас! Намерения у них, похоже, серьезные. Даже форму милицейскую где-то достали. Чувствую, кирдык-хана нам с тобой, Витек, настала. В милицию надо идти. Может, защитят.
– Кто? Леопольдыч, что ли? Или ОМОН из города пришлют? А ты вообще уверена, что милиционер не настоящий был? Лично я теперь ни одной собаке в округе не верю. А уж людям и подавно.
– Не знаю… – задумалась я, – окно маленькое… да и спать хотелось сильно… Я просто форму увидела и сразу к двери пошла.
– Не могла, что ли, нормально рассмотреть, кто к тебе пришел? – с досадой пробурчал сосед.
– А чего его рассматривать-то? – сердито отозвалась я. – Мент он и есть мент. К тому же он задом стоял… Конечно, если бы я знала, как все обернется, то каждую пуговичку у него на кителе рассмотрела бы, хотя, если честно, и тогда не смогла бы отличить, настоящая форма или бутафорская, – откровенно призналась я. – Я же ничего в этом не понимаю толком…
– То есть ни звания, ни даже из какого он ведомства ты не просекла? – еще раз уточнил Витек.
Я отрицательно покачала головой.
– Значит, к ментам сейчас соваться не стоит.
– Ну а ты что предлагаешь? – с досадой посмотрела на него я.
– Кабы знать! – тяжело вздохнул сосед.
– Одно только может вас спасти, – подала голос Матрена, – нужно их в тюрьму посадить.
– Ну, ты пошутила, Мотя. Всего-навсего – посадить в тюрьму! – невесело засмеялся Виктор.
– А в ее словах есть смысл, – поддержала я девушку, – нужно разобраться с убийством сторожа, покушением на попа и найти, кто это сделал. Трудно, конечно, но другого выхода у нас просто нет. Или мы их, или они нас!
– И как ты это себе представляешь? – снова усмехнулся Витек.
– Лиха беда начало. Собирайтесь, поедем в областную больницу к отцу Ксенофонту. Должен же он знать, кто привез его на ферму и пытался убить. Только поторопиться придется. Если уж они к нам так привязались, то батюшке, чувствую, грозит опасность еще серьезнее.
Через двадцать минут моя машина уже выезжала из ворот гаража. Все вместе (никто из нас троих ни за какие коврижки не остался бы сейчас дома в одиночестве) мы отправились в областной центр.
Глава 7
Ксенофонт умер на рассвете. Палата батюшки находилась на первом этаже. Кто-то влез в окно и отсоединил капельницу. Заметила медсестра это лишь утром, когда пришла делать больному укол. Сестра, дежурившая в ночь убийства батюшки, кузина Моти, была сильно шокирована разыгравшимися событиями, и Матрена принялась ее утешать. Мы с Виктором ждали девушку в кафетерии недалеко от больницы.
– Ну вот, и эта ниточка обрублена. Странно было надеяться, что за ночь, когда на нас покушались аж дважды, у них не нашлось времени позаботиться о Ксенофонте. Менты тоже тупые донельзя. Не могли пост в палате поставить, что ли? Ну хоть пока в себя не придет батюшка. Валенки сибирские! Прошляпили мужика, – горячился Виктор.
– Чего теперь возмущаться? – хмуро отозвалась я. – После драки кулаками не машут. О себе позаботиться надо бы.
– Как теперь расследовать будем? Ума не приложу. – Витек расстроенно присел на подоконник. – Уже два убийства и ни одной зацепки. Да еще гости сегодня ожидаются. Ты не забыла?
– Совершенно вылетело из головы, – честно призналась я, – хотя это даже хорошо. Не сунутся они к нам, пока народу полон дом.
– Не уверен, – почесал затылок Виктор, – смотря что они против нас имеют. Могут и всех положить.
– Не пугай ты меня, Христа ради! Скажи лучше, чего делать-то теперь?
– Звони Настьке, пусть пока не приезжают, если жизнь дорога, – посоветовал Виктор.
Дома у подруги никто не брал трубку. Я лихорадочно начала набирать номер Настиного сотового. Вежливая тетенька сообщила: «Вызываемый абонент включил режим запрета входящих звонков, попробуйте позвонить позднее».
– Вить, она недоступна! – простонала я.
– Звони Пашке, – скомандовал сосед.
– Он номер сменил. – Я в отчаянии уставилась на трубку.
– Ир, тогда не мельтешись, это судьба, – вздохнул Виктор, – пусть приезжают, будем расхлебывать на месте.
До возвращения Моти мы курили в полном молчании. Девушка прибежала в состоянии крайнего возбуждения.
– Ребята, вот!
– Что это? – Виктор в недоумении крутил в руках обрывок тетрадного листа в клетку.
– Это номер машины девушки, которая приезжала к отцу Ксенофонту вчера вечером, – с затаенной гордостью сообщила Мотя.
– Ты молодчина, Матрена! – воскликнул повеселевший парень. – Еще чего-нибудь узнала?
