Хорошо, я возьму их у тебя, но учти — почти в убыток себе.
Ага, кто бы говорил насчёт убытка. Ни один ювелир себе в убыток скупать или продавать не будет.
Ювелир кивнул головой, слуга вышел и вскоре вернулся с кожаным мешочком.
Пересчитывать? — спросил я.
Ювелир скривился, как будто уксуса глотнул.
Можешь пересчитать, но я работаю честно. Ведь мы же ещё встретимся, не так ли?
Так. Завтра тебя устроит?
Гут!
Я поклонился и, сопровождаемый слугой, вышел. Кобель зашёлся лаем, кидаясь и брызгая слюной. Одно радовало — цепь серьёзная.
Возвращался я на постоялый двор в хорошем настроении — первая сделка прошла удачно.
В сумерках, чтобы не увидел любопытный глаз, я достал из-за наличника мешочек с каменьями, завернул в тряпицу несколько штук и вернул мешочек на место; туда же сунул и мешочек с деньгами. Пересчитывать их я и в самом деле не стал, но мешочек всё-таки развязал и серебро осмотрел. На вид и на зуб — не фальшивка. Судя по оставшемуся количеству камней, мне предстояло ещё четыре ходки.
Не спеша поужинал, отметив успех кувшином вина.
Утром я позволил себе выспался — встал поздно. А куда спешить? Если всё пойдёт так, как вчера, через четыре дня мне можно будет уезжать. Ещё бы обоз попутный попался сразу же, совсем было бы хорошо.
Позавтракав, я отправился в Немецкую слободу.
На мой стук в ворота выглянул вчерашний слуга, без единого слова впустил меня и провёл к ювелиру.
Поздоровавшись, я уселся на стул и высыпал на стол камни из тряпицы. Как и вчера, ювелир достал лупу и стал рассматривать камни. Я приготовился к долгому ожиданию. Однако сегодня что-то пошло не так.
Я почувствовал, как от ювелира прямо-таки пошла волна неприязни, страха, презрения. Определить это точно было невозможно. Знаете, как бывает? Встречаешься с незнакомым человеком, которого видишь в первый раз, и тут же возникает антипатия. Вам неприятно с ним общаться. Вот так и я почувствовал — только не антипатию, а более сильное чувство.
Я постарался не выдать возникшего подозрения, но незаметно опустил в кисть руки рукоять ножа, который предусмотрительно сунул в рукав. Оружие — вроде сабли или пистолета — брать с собой неразумно — всё равно слуга на входе отобрал бы.
Вероятно, ювелир подал слуге знак.
Я был настороже, и только поэтому успел уклониться от дубинки, коей слуга пытался ударить меня по голове. Короткая деревяшка дубинки ударила по спинке стула, сломав её. Слуга попробовал взмахнуть дубинкой ещё раз, но так и застыл с поднятой рукой. Мой нож упирался ему в шею.
Дубинку отдай!
Слуга послушно протянул мне дубинку.
Теперь отойди за стол — за хозяина, и не дёргайся, а то порежу обоих.
Слуга послушно зашёл за спину хозяина и застыл, как статуя.
Что-то ты не ласково встречаешь гостя, хозяин. Я не грабить пришёл — с деловым визитом.
Ювелир сидел с потерянным видом, челюсть его отвисла. Он явно не ожидал такого поворота событий.
Эй, хозяин! Звать-то тебя как?
