от крепости, проклиная своих руководителей и Австрию, виновницу наших опасений за тыл нашей армии.
А главное, в ходе подготовки балтийского побережья к обороне выяснилось весьма многое: оказалось, что полковник Тотлебен, осматривавший батареи северного Кронштадского прохода, пришел к выводу, что батареи расположены так, что будут поражать друг друга, а вовсе не атакующего неприятеля. В других анонимных донесениях также говорилось о неблагополучном состоянии крепостей. Крепости тщательно осмотрели и пришли к выводу, что затрачены громадные деньги, а все впустую: крепости для обороны никуда не годятся, а вооружены крайне плохо. Ремонтные работы затягивались, адмирал Матюшкин в сердцах заявил: «Трудно недостроенную крепость, оставленную без внимания более сорока лет, привести в продолжение нескольких зимних месяцев в столь надежный образ, чтобы флот наш находился вне опасности от нападения неприятеля».
Но все это было позади, многие недостатки были исправлены, пушки были наведены не друг на друга, как было раньше, а туда, куда следует, на неприятеля, на охрану побережья.
В начале 1855 года в связи с переездом в Петербург жизнь в министерстве мало чем изменилась, чаще стал бывать в семье, играть с детьми, но по-прежнему много сил отдавал военному министру, который просил делать обзоры военных действий на различных фронтах или по случаю приезда какого-нибудь курьера с новостями, требовавшими обсуждения.
Много сил Милютин потратил на составление записки о военных действиях русской армии в 1854 году… Столько справок, донесений, писем Николая Первого с его резолюциями, записанных воспоминаний и допросов курьеров – и все это обилие материала надо включить в стройную и убедительную статью, которая непременно будет представлена императору.
Работая над статьей, Милютин вспоминал и князя Меншикова, и князя Варшавского, и князя Горчакова, вставали перед ним их характеры, образ действий, их распорядительность, а чаще всего их полная неподготовленность к ведению такой войны. Морские державы Англия и Франция побывали во всех морях России, похозяйничали в Балтийском море, обстреляли Кронштадт, напали на незащищенные островки, взяли пленных солдат и офицеров, обстреляли Одессу, которая угостила их хорошим огоньком, побывали и на Дальнем Востоке, где их также обстреляли… Больше двух месяцев курсировали по Черному морю, выбрали место и высадили десант, больше 60 тысяч солдат и офицеров, орудия, продовольствие, снаряды… Западные газеты давно писали о высадке десанта в Черном море, указывали даже место высадки, но самое удивительное, князь Меншиков ничего не предпринял, чтобы помешать высадке неприятельского десанта… Горчаков послал к нему полковника Тотлебена, прекрасного инженера, великолепно проявившего себя под Силистрией, он так организовал осаду крепости, столько возвел осадных укреплений, что русские офицеры и солдаты безболезненно ждали штурма, надеясь остаться живыми и здоровыми при взятии крепости. Полковник Тотлебен явился к князю Меншикову и представился, предъявив рекомендацию князя Горчакова.
Меншиков холодно, с юмором посмотрел на Тотлебена и сказал:
– Князь по рассеянности своей, верно, забыл, что у меня находится саперный батальон, там хорошие специалисты, мастера своего дела…
Тотлебен замялся, хотел что-то сказать, но Меншиков перебил его:
– Отдохнувши после дороги, вы можете отправиться обратно к своему князю Горчакову на Дунай, – и с иронической улыбкой протянул полковнику руку.
Тотлебен вышел на пристань, невесело было у него на душе. Не ожидал он такого обескураживающего приема у главнокомандующего, но, вспомнив слова Горчакова, что Меншиков очень щекотлив к посторонним услугам, мол, будьте осторожны, не напрашивайтесь ни на какое командование, Тотлебен успокоился, поговорил с адмиралом Нахимовым и остался в Севастополе. При весьма поверхностном осмотре Севастополя Эдуард Иванович пришел к печальному выводу, что городские укрепления, особенно с севера, никуда не годятся, многое надо укреплять, перестраивать, возводить новые редуты.
Тотлебен учился по книгам известного русского инженера Аркадия Захарьевича Теляковского, книги которого по фортификации были переведены чуть ли не на все европейские языки, в том числе и на французский, так что и французские инженеры, работавшие при осаде Севастополя, также пользовались принципами русской фортификационной науки.
И не только Меншиков обидел Тотлебена своей холодностью и невниманием, многие приезжие из Крыма обвиняли князя в апатии и беззаботности, недоверии к своим подчиненным, особенно к войскам. Удивляло Милютина и другое: его бы гнать нужно со всех постов, он повсюду некомпетентен как командующий армией, как адмирал, а за ним оставался еще и пост генерал-губернатора Финляндии… И при этом частенько получал письма от императора со словами поддержки в его многотрудной судьбе. Много лет спустя после этих событий генерал Тотлебен вспоминал эти дни: «Князь Александр Сергеевич действительно не предвидел высадки в Крым неприятельской армии. Это неопровержимо доказывается как документами и свидетельствами очевидцев, так и самым образом действий князя до высадки. Утверждать противное – значит стремиться к искажению истины».
В штабе Меншикова заливались смехом, по воспоминаниям одного из очевидцев, когда слышали, что будто бы союзники, которые бродят по Черному морю, высадят десант на его побережье. Меншиков этому не верил, а вслед за ним и его помощники. «Если бы не надоевший всем своими опасениями подполковник Тотлебен, то о войне и вовсе бы позабыли», – вспоминал очевидец. А когда союзники беспрепятственно высадились и устремились навстречу русским войскам, стоявшим на реке Альме, было поздно. Точно так же русские войска были разбиты и при Инкермане, виноваты во всех этих поражениях князь Меншиков и его генералы. А все они продолжали сидеть на своих местах, беспечно проигрывая эту навязанную войну. Милютин понял и другое: англичане и французы хорошо вооружены, у них у всех не гладкоствольные ружья, как у наших, а штуцера, которые бьют без промаха, выкашивая наши полки…
В книге английского ученого Кристофера Хибберта «Крымская кампания 1854–1855 гг.» указаны все документальные данные о том, почему русские проиграли битву при Альме и всю кампанию: «Меншикова, излишне самоуверенного по натуре, подчиненные не любили за высокомерие и деспотизм, офицеры были приучены не давать ему советов. Во время предыдущей Турецкой кампании выстрел турецкой пушки сделал его несостоятельным как мужчину. С тех пор князь ненавидел турок и всех их союзников патологической ненавистью. Из своей ставки на Курганном холме Меншиков наблюдал за полем битвы, которое, по его мнению, вскоре должно было стать свидетелем невиданного поражения союзных войск» (
Думая об этих событиях, Дмитрий Алексеевич никак не мог понять, почему сам Меншиков не подаст в отставку, – положение весьма серьезное, опыта никакого, повсюду проигрывает, авторитета нет, особенно в офицерской и солдатской среде. Казалось бы, он богат, образован, библиотека его
