организм приспосабливается ко всему – и скоро он просто забудет о том, как он устал.
Может быть, из-за монотонной работы, может, из-за усталости он пропустил момент, когда к двери подошли люди. Только когда чуть стукнул – сталь о сталь – замок, который взяли в руки, только когда едва слышно хрустнул замок – он понял, что за дверью кто-то есть. Мат приглушил звук и смягчил силу падения, он моментально схватил подготовленные у стены палки и на цыпочках перебежал к стене, рядом с дверью. Прижался, замахнувшись одной из палок, чтобы нанести удар без промедления. Ему нужно было оглушить одного, прикрыться им и забрать его оружие. Потом будет еще веселее, – если он будет к тому времени жив.
Дверь распахнулась бесшумно на смазанных графитовой смазкой петлях, она открывалась внутрь, а не наружу – тот, кто ее ставил, знал, что делает. Какое-то время все было тихо, потом внутрь темного зала ударил луч фонаря, галогенного, скорее всего даже подствольного. Капитан отвернулся, но фонарь погас.
– Эй, парень! – кто-то сказал по-английски. – Брось, что там у тебя есть, и выходи на середину зала. Иначе через десять секунд – бросаю вспышку и слезогонку, тогда посмотрим, какой ты крутой. Тут с тобой поговорить хотят, а не разобраться.
Делать было нечего. К тому же слово «слезогонка» – граната с раздражающим слизистую газом типа CS – знали немногие, только те, кто служил в полиции или спецслужбах.
– Я выхожу, – сказал капитан.
Гулко бросил на пол одну палку, потом другую. Пошел на середину зала, ощущая спиной внимательный взгляд. Возможно, даже не один.
Из темноты снова ударил луч галогенного фонаря, прямо в лицо. Капитан Риц-Дэвис закрыл лицо руками и выругался:
– Какого…
– Я вхожу, парень. Не делай глупостей. У меня «Clandestine-12», знаешь, что это такое? Никакого шума, и мозги по стене.
Капитан знал, что это такое. САС закупило с десяток таких комплектов для оперативников, работающих в Белфасте. Правда, там это применялось для тихого и быстрого проникновения в помещения.
– Кто ты такой, парень?
– С тобой хотят поговорить. Предложить работу. Встань вон у той, второй двери и не делай глупостей.
Делать было нечего – капитан Риц-Дэвис сделал так, как сказали. В темноте – обычно он нормально видел в темноте, но тут галогенная лампа – вспышка отняла у него ночное зрение, и надолго, видимо, так было задумано специально. Было слышно, как кто-то, шаркая, идет по полу, как что-то (или кого-то) тащат.
– Дайте свет! – приказал кто-то.
Под потолком вспыхнули лампы. Черт возьми, здесь был свет! Он видел лампы наверху, тоже забранные решетками, но он не нашел переключателя и решил, что освещения нет, оно сломано. Наверняка выключатель просто был за запертой дверью, вот и все.
Капитан встретился глазами с человеком, полноватым, с неухоженными седыми волосами, глубокими шрамами на лице – след одного из давнишних покушений, – и почувствовал, как желудок проваливается в пятки. Он знал этого человека – в числе прочего при заброске агента его обязательно знакомят с ситуацией в зоне проведения операции, дают обзорную сводку по политической, экономической ситуации, формальных и неформальных лидерах. Это лицо он узнал… это лицо не мог не знать любой сотрудник спецслужб, потому что за поимку этого человека была назначена награда в пятьдесят миллионов долларов и он много лет находится в списке самых разыскиваемых ФБР людей под номером один.
Этот человек, сидящий на заботливо принесенном кем-то стуле, отставив в сторону ногу, в которой, по данным СРС, был искусственный коленный сустав – этот человек и был боссом всех боссов. Это был Мануэль Альварадо.
– Когда Хосе Марсель Вега начинает болтать, умный человек хватается за пистолет, – хриплым, с каким-то присвистом, говорящим о нездоровых легких, голосом сказал Альварадо, – среди своих он зовется el pajaro, пташка. Эта пташка красиво поет, но умный человек никогда не забывает, что может скрываться за красивым пением.
Несколько человек стояли за Альварадо, все они были одеты в одинаковую форму и не выглядели бандитами. Маски на лицах, но в этой стране маски носили все полицейские, потому что мексиканская мафия имела дурную привычку мстить, и мстить не только полицейским, но и их семьям. Хуже было то, что капитан Риц-Дэвис опознал форму и знаки различия мексиканской морской пехоты, очень тренированных и подготовленных бойцов. Вооружены они были только что закупленными в САСШ автоматами «AR-20» и легкими пулеметами «Colt IAR». У одного и в самом деле было ружье 11–87 с глушителем – зловещее «Clandestine-12». Хуже того – на всех автоматах были подствольные гранатометы. Если сам автомат в Штатах купить довольно легко, то подствольный гранатомет тебе не продадут, а еще сложнее приобрести под него гранаты. Подствольный гранатомет – верный признак регулярного военного формирования, а не банды.
– Выйдите все!
Люди в масках и в камуфляже, сильно похожем на русский, основной, типа «серый волк» или североамериканский для городского боя, начали покидать помещение. Последний прикрыл дверь, именно прикрыл, капитан не услышал, как сработал замок.
Трость? Однозарядный пистолет в трости?
– Я удивлен, что ты так легко купился на уловку старого воробушка, англичанин. Это не соответствует тому, что я знал о вас раньше. Кстати, пока ты не бросился на меня, можно я буду звать тебя англичанин?
– Да, сэр, – сказал капитан, и в самом деле измеряя расстояние. Скорее – на всякий случай. Без твердого намерения.
– Так вот, англичанин… Ты, наверное, хочешь знать, откуда я знаю про британцев?
Капитан промолчал.
– Дурное воспитание, – заметил Альварадо, он говорил неспешно, тщательно проговаривая каждое слово, как человек, которому в этой жизни уже некуда торопиться, – так вот, англичанин, я узнал об англичанах, когда посмотрел несколько фильмов про Джеймса Бонда.
Капитану стоило большого труда сохранить невозмутимость лица.
– И если ты скажешь: ты сдурел, старик, – то ты сильно ошибешься. Я умею смотреть в самую суть. Синематограф… окно в другие миры. Ведь фильмы про Джеймса Бонда снимались в Великобритании?[53]
– Да, сэр.
Старик довольно улыбнулся при слове «сэр». Правильно его предупреждали на курсах – малоцивилизованные народы, хотя на словах ненавидят Великобританию, на деле тянутся к ее обычаям, традициям, стараются их воспроизводить и считают жизнь на острове эталоном. Этим пользуются – посчитайте хотя бы количество частных школ и университетов на острове, – и этим должны пользоваться вы в своей работе.
– Синематограф – это не просто синематограф. Там показана жизнь Великобритании, то, как британский джентльмен действует в разных ситуациях. Этого не скроешь… я слышал, что одного из исполнителей роли Джеймса Бонда возвели в рыцарское звание?[54]
– Да, сэр.
– Этого следовало ожидать. Этот актер мне всегда нравился… настоящий джентльмен…
Альварадо посмотрел на неподвижно стоящего капитана САС тяжелым, давящим взглядом. Это чувствовалось – каким бы Альварадо ни был бандитом, человеком он был незаурядным, харизматичным и с явным дарованием. Оно и понятно – бандит просто останется бандитом, он не пойдет в политику и не станет мечтать о создании нового государства. А ведь все великие империи начинались с мечты.
– Ты допустил пару ошибок, англичанин. Ошибка первая – если ты приехал в страну, в которой тебя никто не знает, ты должен представиться, сказать, кто ты такой и зачем приехал. У нас в стране не может быть беспредела, который устраивают посторонние, нам хватает своего.
