краны-сортировщики. Где живет Сиг и как его найти никто не спрашивал, всем было наплевать на ближнего своего. На Свалке царил только один закон — деньги. Если у тебя есть деньги, с тобой будут считаться, если нет, тебя даже не заметят. С Сигом считались, но где он живет и что делает, всем было абсолютно наплевать, да и побаивались угрюмого крановщика-барыгу. Про Сига вспоминали когда хотели разжиться дешевым пивом в долг или купить пару-тройку пакетиков отменной травки.
Однажды некий Гато Ларсус, задиристый рабочий с девятого участка, решил выяснить, откуда у Сига травка и где он ее прячет. Он прижал Томми Чечила и попытался выбить сведения. Больше Ларсуса никто не видел. Сига несколько раз допрашивал шериф Железного Города, но тот оказался вне подозрений и имел алиби, впрочем как и Томми Чечил.
Энди Романов слышал эту историю и надеялся, что поговорит с Сигом раньше, чем пропадет без вести. Хотя пропал он уже как двадцать лет, решив больше не сообщать о себе домой.
— И какого хрена тебе понадобилось тащиться в такую темень? Даже фонарь не взяли. Сиг меня убьет, притащить кого-то ночью… — Томми ворчал, спотыкался, но все равно шел вперед.
Какое-то время шли молча, думая каждый о своем. Внезапно Томми остановился как вкопанный, Энди врезался в него, едва не сбив с ног, споткнулся и упав на колено, разодрал штанину. Привстав, он зашипел и хотел было обласкать Чечила, но тот зашикал на него, требуя молчания.
— Тихо, тихо, — зашептал Томми, пытаясь прикрыть ладонью рот Энди, но вместо этого закрыл ухо. — Тихо, там Мусорщик!
— Какой мусорщик?! — гневно зашипел Энди, убирая руку Чечила от своего уха. — Ты сбрендил что ли, старый пьянчуга!
— Тихо, я тебе говорю! Если нас здесь застукает Мусорщик, то нам кранты!
Энди решил не спорить, пока. Они замолчали, едва дыша. До уха Энди отчетливо донесся урчащий шум и позвякивание, которое вскоре стихло. Чечил облегченно выдохнул и вытер рукавом пот со лба. Распрямился, потянул за собой Энди.
— Пойдем быстрее, тут немного осталось.
Романов повиновался и поспешил за Чечилом, стараясь не отставать. Байку, или как многие говорили, легенду о Мусорщике, Энди знал и неоднократно слышал в разных интерпретациях, но во всех рассказах говорилось одно — встретишь ночью Мусорщика — быть беде. И если Мусорщик тебя не прикончит сам, то седая старуха с косой настигнет все равно. Рано или поздно.
— Пришли, — Томми остановился и придержал рукой Энди. — Жди здесь, я быстро.
Калека Чечил, прижимая кривую руку и слегка подволакивая ногу, буквально растворился в куче металла. По крайней мере так показалось Энди, который, едва различал контуры куч и развалов.
Прошло несколько минут, Энди услышал скрип металла и уже было подумал, что это вновь Мусорщик, но его окликнул Чечил.
— Эй, дерьмовоз, двигай сюда!
— За дерьмовоза ответишь, — бросил в ответ Энди и направился к завалу. Томми взял его за руку и велел пригнуться. Как не пригибался Романов, но пару раз все таки задел макушкой что-то ужасно твердое, от чего остались шишки.
Заскрипело железо, в земле появилась полоса света. Самодельный люк сдвинулся в сторону, открывая сваренную из металлолома лестницу. Чечил подтолкнул Энди вперед, потом спустился следом и закрыл люк.
— Давай, двигай, Сиг ждет, — махнул рукой Томми.
'Сиг ждет, ишь ты! Как начальник какой! Ждет он видите ли. — Энди толкнул дверь в соседнюю комнату и ему в грудь уперся ствол автоматической 'фаланги'. Он медленно опустил голову вниз, посмотрел на ствол, ведя взглядом дальше, поднял глаза и посмотрел на Сига, что держал винтовку. — Вот ведь, а! Знать легенда не врет, кто Мусорщика повстречает…'
Говорят мастерство не пропьешь. Говорят с годами теряешь реакцию, но механика остается. Правильно говорят. Солдат корпорации 'Хурико' учили на совесть.
Левая рука ухватила ствол и резко отвела его вправо, тело само вошло в штопор по часовой стрелке, левый локоть выстрелил в висок Сигу. Энди промахнулся всего чуть-чуть и вместо того, чтобы убить Сига ударом локтя в висок, оглушил его, попав в ухо.
Секундная пауза, Энди крутанул винтовку, держа ее за ствол, перехватил и развернулся. Как раз вовремя. Томми Чечил уже опускал кусок ржавой трубы на то место где секунду назад стоял Романов.
Энди сделал выпад вперед, отбил прикладом трубу и с оттягом влепил им же Чечилу в лоб. Одного удара для хлипкого попрошайки хватило с лихвой, он отлетел на метр и рухнул посреди комнаты- прихожей.
— М-да, мастерство не пропьешь, — Энди усмехнулся и стал рассматривать винтовку. Сенсор огня был заблокирован и на рукояти злобно горел один красный огонек, оповещающий, что винтовка имеет пустой магазин. Энди покачал головой и выругался: — Идиоты!
Связав руки и ноги Сигу и Томми и усадив их у стены комнаты, которую Вольф обустроил для жилья, Энди принялся ждать их пробуждения.
Первым в себя пришел Сиг, повел мутным взглядом по комнате. Потом сосредоточился на фигуре Романова, потряс головой, скривился.
— Ты труп, дерьмовоз, — прохрипел Сиг. — Я достану тебя.
Энди молча сидел, глядя на Сига. В этот момент дернулся Чечил и завалился набок.
— А-а-а… о-о-о… — нечленораздельные звуки вырвались из горла Томми и он открыл глаза. На лбу наливалась огромная шишка, больше похожая на рог молодого тарома. Романов хмыкнул, представив как у Чечила вырастает рог.
— Оклемались, придурки?! — Энди встал, подошел к Чечилу и помог ему принять сидячее положение. — Я же сказал, что по делу иду, чего ж вы меня сразу убивать-то стали? А? Ну, придурки?! По- хорошему, вас нужно за такие дела грохнуть, не развязывая рук. Это ж надо, а! Крановщик-барыга и идиот-попрошайка решили беспределом на Свалке заняться! Вы для начала научились бы винтовку заряжать, а то только и додумались, что батарею активировать.
Романов поставил стул посередине комнаты, спинкой вперед, и уселся на него. Несколько минут он смотрел на Сига и Томми, потом просил:
— Сиг, ты того робота, что мне показывал, еще не сбагрил?
— Нет, — Вольф исподлобья посмотрел на Энди. Говорить с драйвером ему не хотелось, но упоминание о товаре, который можно продать, побуждало его к разговору.
— Я хочу купить его у тебя. В прошлый раз, мне помнится, ты просил за него три штуки, так?
— Так, — Сиг кивнул, в его глазах загорелся огонек интереса.
— Я дам тебе две. Сейчас. Наличными.
— Мало, — Сиг пошевелился и поморщился. — Эта железяка стоит намного больше.
— Штуку я удерживаю за моральный ущерб. Если бы ты ласково принял меня, то цена осталась бы прежней. И вообще, если его у тебя кто нибудь еще увидит, то может сдать федералам. А за это срок на астероидах. — Романов помолчал с минуту. — Ладно, две пятьсот, это край. Где робот?
— Развяжи, покажу, — Сиг протянул руки и хищно оскалился.
— Ты бредишь, что ли?! — Энди деланно отпрянул назад. — Сиг, не жадничай! Где робот?
— В комнате, через одну, — Вольф кивнул головой в сторону двери, а потом запоздало потребовал: — Деньги покажи!
Романов достал из внутреннего кармана пачку купюр, демонстративно отсчитал двадцать пять сотенных и положил на колени Сигу.
— Буду уходить, развяжу, — пообещал он и отправился в ту комнату, где находился андроид. Винтовку он захватил с собой.
Сиг успел развязать только руки, когда в комнату вернулся Энди Романов. Увидев замершего Сига он покачал головой и улыбнулся. Чечил затравленно втянул голову в плечи, а Сиг оскалился.
— Ну, чего ты удумал в этот раз? — спросил Энди. — Где остальные причиндалы от винтовки?
— Вон в том шкафу, — хмуро ответил Сиг. — Может доплатишь за винтовку?
— Сиг, ты что, настолько отупел здесь, на Свалке, что уже и не думаешь о последствиях? Тебе выгода глаза застит? — Энди открыл указанный шкаф, достал два металлических блока и патронами и
