городе. Пройдя в кабинет, в котором сидел представитель, Сиг, не теряя времени, приступил к делу.
— Сэр, у меня предложение для мистера Крафта, — Сиг уселся на краешек кресла для посетителей.
— Какого рода предложение? — спросил представитель.
— Я знаю, что мистер Крафт построил гидропонические фермы, так вот, — Сиг запнулся, нервно теребя кепку.
— Не волнуйтесь, мистер Вольф, любое предложение будет полезно компании.
— У меня не любое, — парировал Сиг, но тут же опустил голову, испугавшись своей то ли смелости, то ли наглости. — Я хотел предложить построить еще и обычную ферму. Ну, такую, на которой животных выращивают.
На минуту наступила тишина.
— Вы хотите процент от предложения или разовый гонорар за предложение в случае его принятия? — спросил представитель.
— Я бы хотел там работать.
— Хорошо, мистер Вольф, ваше предложение зафиксировано и в случае положительного отзыва, с вами свяжутся. Всего доброго.
Сиг несколько минут простоял в фойе, теребя в руках кепку. Представитель показался ему каким-то неживым.
Прошел месяц, Сиг уже забыл про свой визит к представителю. Однажды вечером, когда он после смены сидел перед теле и дожевывал бутерброд с восстановленной свининой, в дверь позвонили. Сиг затолкал остатки бутерброда в рот и вытерев руки о штаны, пошел открывать.
— Мистер Вольф? Сигуер Вольф? — спросил мужчина, одетый в рабочий комбинезон и синюю куртку полицейского.
— Да, — кивнул Сиг, глядя на позднего посетителя и пятясь. — Я никого не трогал, сэр!
— Вот, получите, — полицейский протянул Сигу конверт.
— Спасибо, — машинально ответил Сиг, хотя хотел сказать совсем другое.
Вернувшись в комнату он разорвал конверт и достал из него лист пластбумаги.
'Уважаемый мистер Вольф! Ваше предложение нашло одобрение у руководства компании. В связи с этим, Вы приглашены для дальнейших переговоров к представителю компании, по адресу…' — Сиг сел в кресло и прикрыл глаза.
Утром, отпросившись до обеда у Бенни Бокуса, Сиг пошел в представительство. Приняли его без проволочек, едва он назвал свое имя. На этот раз в кабинете было несколько человек.
— Здравствуйте мистер Вольф, — к Сигу шагнул молодой человек и протянул руку и преставился. — Алекс Крафт.
Наступила пауза, которая длилась несколько секунд, все будто застыли. Потом время словно вернулось к своему бегу, все задвигались. Разговор завязался сам собой.
Через пять минут, усвоив истину в словах Сига, Алекс встал со стула.
— Это очень дельное предложение, даже и не знаю как мне эта идея не пришла в голову раньше. Что вы предпочитаете в виде вознаграждения, разовую выплату или небольшой процент от прибыли производства?
— Мне ничего не надо, — мотнул головой Сиг. — Вернее надо… но, я хотел бы работать на ферме.
— Да, будет так, мистер Вольф. На днях придет транспорт с необходимым оборудованием. С завтрашнего дня на место где будет стоять ферма, будут завозиться стройматериалы. Андроидов и двух инженеров я уже выделил. Ну, а Вы… Вас назначим старшим. Ваш проект, Вам и руководить, там же и жить будете.
— Спасибо, мистер Крафт, сэр! — Сиг не ожидал такого развития событий, но умом понимал, что ему только что крупно повезло.
— Не за что, это ведь в моих интересах. Мой представитель оформит официальный перевод уже сегодня, так что завтра будьте готовы переехать.
— Да, сэр, — Сиг кивнул.
После обеда он подал бумаги на перевод Фламусу Корвину, известил Бенни Бокуса, а вечером паковал вещи.
Сигу всегда не хватало масштабности, и вот фортуна ему улыбнулась. Наконец-то он сможет побыть один, наконец-то у него появится дело, которым он займется. Сам! А потом он перетащит к себе Томми Чечила, если тот согласится, конечно.
И ведь никто не мог подумать, что уже через год фермы Вольфа будут кормить всю Свалку, а его самого уже не будут звать просто Сиг. Мистер Вольф, сэр!
43
Цокольный пояс Цитадели рос понемногу, но неуклонно. Андроиды, мехи и автоматы работали круглосуточно. Поначалу сухой бетон завозили с Амариса, ближайшей системы, но в итоге Алекс приказал строить обогатительный комбинат по производству бетона, стеклобетона и основатона. Основатон, легкий, пористый материал, твердый как бетон, использующийся в строительстве высотных зданий нужен был не меньше бетона. Да и производство его было не таким уж и дорогим.
Закупили оборудование, приглашенные специалисты все с того же Амариса запустили первый цех небольшого комбината и работая вместе с андроидами, работали целый месяц. Как только комбинат начал выдавать первые тонны бетона, строительство Цитадели ускорилось.
— Ты очень хорошо чувствуешь ситуацию, — похвалил однажды Алекса де Толли. Они сидели в небольшом зале отдыха, держа в руках бокалы с легким вином. — Ничего что я перешел на ты?
— Вы мой учитель, мой наставник, по сути вы единственный мне родной человек в этом мире. И было бы глупо требовать от Вас соблюдения строжайшего этикета.
— Так вот, о чем я. А о том, что лет за пять ты создашь здесь оазис. Люди потянуться сюда на работу, дома будут расти вверх, а городки вширь. Если закупишь терраформирующие станции и закончишь преобразование планеты, то еще лет через двадцать-тридцать тут будет рай. Но на этом все остановится. Возможно остановится даже раньше.
— Не понимаю, к чему Вы клоните? Что остановится?
— Все. — Де Толли отпил из своего бокала. — Развитие остановится. Компания Крафта перестанет развиваться.
— Но, почему? — недоуменно вопросил Алекс.
— А потому, что то, что сейчас имеет твоя компания это практически предел. Я имею в виду электронную составляющую. Чтобы развиваться, нужно придумывать что-то новое. Андроиды должны совершенствоваться, сервы и мехи должны модернизироваться, оборудование должно обновляться. Компания, владеющая секретом создания псевдоинтеллекта, должна постоянно быть впереди воображаемого конкурента, даже если таковых нет даже в обозримом пространстве. Должно быть постоянное развитие.
— Но разве мы не развиваемся?
— Я заканчиваю работу, что начал очень давно, но мне не хватает некоторых деталей. Я знаю что они есть, почти уверен, что они сохранились, но не имею возможности воспользоваться ими.
— О каких деталях идет речь? — Алекс заинтересованно подался вперед, отставив на столик бокал с вином.
— Речь о последних наработках 'Хурико', которые можно добыть. — Де Толли тоже отставил бокал и склонившись вперед, ближе к Алексу, зашептал: — Цитадель корпорации была разрушена и стерта с лица планеты полностью. Но… но осталась подземная часть, и я думаю, что она не особо пострадала. По крайней мере самые нижние уровни, бронированные уровни, которые были отведены для исследовательских нужд. Я, и еще несколько ученых, работали до последнего, пока нас не стали силой эвакуировать. Времени изымать
