компьютерных игр – получится неплохой боевик. Но это жизнь, не кино.
– А как вы объясните русские транспорты с морской пехотой?
– Господи, они намереваются провести учения. Учения, понятно?
– А как насчет того, что их авианосцы действуют в Атлантике?
– Два из десяти, перестаньте. Я вынужден объяснять вам элементарные вещи. Ну, хорошо, допустим даже, что они высадят свои части в Северной Америке. Допустим. И что дальше? Любая военная операция – это здание, стоящее на крепком фундаменте, а фундамент – это тыл. Как они обеспечат свой тыл? Им надо будет постоянно пополнять действующую армию боеприпасами, топливом, подкреплениями. Вывозить раненых. Доставлять новые части. Как они это сделают? Через океан? Прорываясь через завесу ваших авианосцев и подводных лодок?
– Когда-то мы высадились на Восточном побережье.
– Это было два с лишним века тому назад. Раньше можно было воевать на подножном корму, сейчас это и представить себе невозможно. Я понимаю, что у вас на корабле есть запас всего того, что нужно для боя, но мы, сухопутные крысы, воюем совсем по-другому. Техника будет ломаться, кто и как ее будет чинить? Авианосцы – всего два… а даже если и не два – не смогут оказать достаточной поддержки с воздуха. А давление североамериканских войск будет только нарастать, десант просто сбросят в море. Господи, речь идет о вторжении через океан. Если бы это было просто – Британию уже давно кто-нибудь завоевал бы!
– А что, если им окажут поддержку?
– Кто? – не понял генерал.
– Например, люди, которые хотят совершить государственный переворот.
– Перестаньте… – генерал раздраженно глянул на часы, – вы слишком много общались с разведчиками и приобрели профессиональную паранойю…
– Как бы то ни было, сэр Антон собирает срочное совещание. Я просто выполнил его просьбу и заехал за вами…
Секретное совещание Имперского комитета обороны было спешно собрано на «Бейкерлоо Лайнс», старой станции метро на Чаринг-Кросс, сейчас закрытой и переделанной в один из подземных правительственных бункеров на территории Лондона. На совещании присутствовали разведка и военные – не было Макинтайр, не было Ишервуда, генерального директора Штаб-квартиры Правительственной Связи (был его заместитель), не было сэра Кристиана – того просто не решились беспокоить, уважили старость. И самое главное – не было премьер-министра страны, не было никого из гражданских. Просовещались несколько часов, рассматривая все возможные варианты. И когда генерал уже твердо решил, что он сейчас встанет и уйдет и не будет слушать переливание из пустого в порожнее, как вошедший офицер связи доложил, что, по данным перехвата, в Северо-Американских Соединенных Штатах, на севере страны, в районе Чикаго, только что произошел ядерный взрыв. Потом поступили данные о том, что на стадионе, переполненном людьми, находился президент США и весь его предвыборный штаб…
Когда прибыли сэр Алистер и генерал Глостер – начальник генерального штаба, сэр Антон Карвер уже был там. Генерал не обратил на это внимания и не сделал никаких выводов.
– Сэр Антон…
Долговязый фельдмаршал оторвался от электронной карты, которую повесили здесь совсем недавно.
– Джентльмены…
– Что новенького? Еще что-то взорвалось? – с лихой, возможно, напускной веселостью спросил сэр Алистер.
– Пока нет. Только что поступила первичная оценка ущерба…
Сэр Алистер взял папку, перечеркнутую красной чертой с обязательной надписью UK Eyes alpha. Не читая – и генерал тоже вспомнил это только потом, – передал ее постоянному секретарю Министра обороны…
– Что скажете?!
– Надо приводить в готовность флот… – сказал генерал Глостер, бросив папку на стол, – черт бы все побрал…
– Я уже отдал соответствующие распоряжения.
– По данным из Челтенхэма – общий трафик по сетям командной связи русских возрос в один и семь десятых раза за последние три часа и продолжает расти, – сообщил сэр Антон.
– Мы можем это читать? – поинтересовался генерал Глостер.
– Полагаю, что далеко не все, сэр, – ответил сэр Антон, – русские всегда заботились о своих секретах…
– Какого черта, где разведслужба? – внезапно взорвался гневом сэр Алистер. – Их что, происходящее не касается?!
– О ком вы, сэр?
Все трое мужчин, которые до этого смотрели на новую электронную карту – зрелище и впрямь завораживало, – резко повернулись. В дверях стояла мисс Макинтайр в брючном костюме и элегантном дамском берете, этот наряд молодил ее по меньшей мере лет за десять. За ней стояли двое сержантов охраны с автоматами в руках.
– О вас, мадам, – сказал сэр Алистер, – у нас серьезная ситуация в Новом Свете.
– Боюсь, она еще более серьезна, чем вы думаете, джентльмены, – сказала мадам Макинтайр, – я задержалась потому, что совещалась с аналитиками и разбирала материалы. Боюсь, все намного серьезнее, чем это кажется.
– О чем вы?
Мадам Макинтайр показала на невзрачную папку, которую она несла, несмотря на затрапезный вид, ее невозможно было вскрыть силой, не зная ее секретов, и в ней был встроенный механизм уничтожения.
– Все здесь, джентльмены. Полагаю, мы имеем дело с попыткой государственного переворота…
К королю поехали сэр Алистер, Макинтайр и постоянный секретарь Глостер. Фельдмаршал Карвер остался в подземном комплексе «на хозяйстве», на случай если произойдет что-то еще. Оглядываясь назад,
