– Ты присвоил мой Дар, дружище Джано.
Что?!
– Твой?
– Аниса, дочь вер-доро Фадиля, – мурлыкнул тип, только что претендовавший на меня. То есть не на меня, а на какую-то Анису. – Она моя, она дала мне слово еще в начале лета. А ты наложил руку на чужое. Нехорошо-нехорошо… Аргентумам не нравится воровство, и на этот раз, дружище, тебе не выпутаться. Начинай подбирать себе ошейник. Это единственное, что я
– Вы действительно получили Дар, энчелесто? – недоверчиво-сочувственно проговорил «служебный» голос.
– Мой Дар во дворе, – сдавленно откликнулся вампир. – И это не…
– Джано, Джано! Даже если ты ее вернешь, уже поздно. Она прожила у тебя неделю. Этого достаточно. Мм, думал ли я, что удастся заполучить тебя почти на год? Дар я, естественно, тоже заберу…
Ну, с меня хватит!
Дверь отлетела от пинка, открыв четырех вампиров: Джано и троих типов в капюшонах. Лапа среднего как раз ложилась на плечо моего вампира. На шум все обернулись и застыли.
Мои руки автоматически уперлись в бока:
– Кого это ты забирать собрался?
Джано отдернулся от руки «коллеги»:
– Дарья, стой!
– Какие проблемы, хозяин? – Я вдвинулась в комнату. – Постою, лично мне нетрудно. А кто-то сейчас, может, и ляжет.
Во глаза у них.
– Это кто?! – Вопрос задали три голоса разом. – Это… эт… что такое?
– А это Подарочек! И знаешь, что он о тебе думает, комбинатор ты хре…
– Дарья, молчи! Орихальти Чецци, орихальти Демцио, как вы видите, мой Дар отнюдь не дочь почтенного Фадиля. Она обыкновенная дикарка… молчи, Дарья!.. И никакого слова со-родичу Даизу не давала. Обвинение ложно.
– Видим. – Один из коллег даже улыбнулся, довольно клыкасто. – И принимаем на веру.
– Да-да. Ваш Дар… имеет… то есть не имеет ничего общего с… э-э… Нам пора, – не меньше «обрадовался» второй. – Мы действительно… э-э… рады. Орихальти Даиз?
Орихальти Даиз рад не был.
Он медленно сдернул с головы капюшон и принялся сверлить меня глазами. Последний раз на меня так смотрела Дианка, королева школы. Парень ее из-за меня бросил. Нет, не чтобы ухаживать за мной, а так… Услышал, как она меня шпыняет, это еще до сумо было, изумился: «Ну, ты злая, оказывается!» – и бросил. Дианка потом раз сто заявляла, как хочет меня убить, но испугалась я только один раз, первый, когда она посмотрела. Вот и этот сейчас так смотрел. Будто змеи черные вместо глаз.
Эй-эй…
– Браво, – наконец довольно придушенно высказался он. – Молодец, со-родич. Удивил. Потряс. Чувствую, на представлении вы будете главной парой. А что, все достойно: слабак и уродина.
Эй! Кто тебе тут слабак? И…
– Да пошел ты!
Но змей в балахоне с капюшоном уже пришел в себя:
– Пойду-пойду. Потрясать остальных. Заверяю, все будут жить ожиданием твоего представления. И тебе не удастся отвертеться от него, со-родич! Кстати, научи свой Подарок хотя бы молчать, когда не спрашивают!
Ах ты…
Моя рука совершенно самостоятельно потянулась к «яйцу» на полке. Стражи уже были у калитки, Джано шел позади них… и никто не видел, как я недрогнувшей рукой опустила «яйцо» в капюшон Даиза. Раз!
– До свидания. – Джано у калитки прощался со стражами, и Даиз воспользовался этим, чтобы обронить пару ласковых:
– До скорого свидания, дикарка. Я буду помнить о тебе.
– Будешь-будешь. – Я улыбнулась, поглядывая на капюшон. – Ручаюсь!
У Даиза даже губы под краской побелели.
– Не смей со мной разговаривать, ты, отродье!
– Не буду, не буду. Вот, уже отворачиваюсь… – и одними губами прошептала: – Цветики, фас!
Глава 4
Ой, не обижайте слабую женщину! Вам же хуже будет!
Заминка вышла только одна: нежные белые цветочки не сразу сообразили, кого именно они должны «фас». Но в этот момент не почуявший ничего плохого Джано наконец выпроводил на улицу двоих своих «коллег», и во дворе остались только я и грубиян-вампир с нехорошими претензиями.
Но я-то хозяйка.
Так что умные сторожки разобрались с объектом хватания быстро. Можно сказать, в три секунды.
Завидев вынырнувшую из-за угла дома движущуюся бело-зеленую тучу, Даиз успел удивиться (ну, пока цветики принюхивались) и высокомерно задрать бровь.
– О, яд Первородной Змеи, это что такое?! Джано, если ты думаешь…
И тут же передовые силы цветочков ударили его по ногам и вцепились куда попало.
Попало, наверное, куда надо. Воздух резанул вопль, нехороший вампир запрыгал по двору, будто ошпаренный, пытаясь стряхнуть сторожков, но те вцепились, как бойцовые собаки, точнее, щенки. От мантии полетели клочья. Прокусить сразу несколько слоев ткани цветикам оказалось не под силу, но они старались вовсю. Мантия доблестно сопротивлялась, но силы явно были неравны.
– Пошли вон! – рычал вампир. – Вон! Убери их, ты! – Это уже мне.
– Что-что? – Я приложила к уху ладонь, словно пытаясь разобрать его слова. – Я не слышу, тут так шумно!
– Убью, отродье!
Нервные коллеги и Джано, уже успевшие завести какой-то важный разговор, обернулись, а самые шустрые цветики, вдохновленные первым успехом, резво полезли вверх по складкам мантии.
Ух ты, а я и не догадывалась, что они так могут: выбрасывать плети, как виноград или березка-вьюнок, и подтягиваться. И быстро так подтянулись…
– Во-о-о-он! Ты поплатишься, тварь!
– Дарья? Что ты… ох! – Джано – вот же ботаник! – рванулся на помощь сволочному коллеге.
– Даиз, это всего лишь сторожки, успокойся, я сейчас их…
Неблагодарная жертва яростно отпихнула моего вампира, приложив его головой о дерево, содрала с плеча особо активный цветочек и швырнула его в Джано. Вот зараза же! Обиженный сторожок свернулся на плече у вампира и зашелестел – жаловался, что ли…
– Поплатишься, наглец! – продолжал бушевать незваный гость. – Оба попла… оу!!! – Новая серия прыжков, пока из-под мантии не выпал очередной цветочек. Этот, видно, более умный, и, пока собратья штурмовали крепость сверху, он нашел обходной путь. Молодец, цветик, ты прямо ниндзя какой-то. Потом угощу чем-нибудь вкусненьким.
Сторожок тем временем ловко увернулся от пинка разъяренного Даиза и, пошатываясь, упрыгал куда-то к бассейну. А Даиз уже отдирал очередного нападающего от своего уха:
– Вы… вы! Ы-ы-ы!
– Дарья… отзови их! Отзови… – Джано почему-то продолжал сидеть у дерева, он не увернулся и не вскочил, а просто сидел без движения. – Отзови! Нельзя…
Да знаю, что нельзя. Эх, хорошее всегда быстро кончается!
– Цветики, фу. Выплюньте нехорошего дядю, ну, живенько… я вам рыбки дам.
Сторожки замерли. Вслушались… и мигом попрыгали с шустрой добычи – рыбка им явно нравилась
