Тьфу, что меня на воспоминания потянуло?
С того, что мне не хочется думать о разговоре с Риком. Точнее - не думать о том, что он теперь будет думать обо мне... о моем потрясающем сообщении насчет 'не твоего' ребенка. Дурацкая случайность...
Или не случайность? Старайся, не старайся, а в голове все равно всплывает то, что я тоже хотела забыть.
Испытующий взгляд Рика: 'Саша, а тебе тут не скучно?'
Снисходительный тон мамы: 'Это, милая моя, не счастье... А ты заметила, что ни разу не сказала 'любовь'?'
Давным-давно (кажется, миллион лет назад) подслушанный разговор прислуги: 'Ой, да какая из нее жена? Поиграется в любовь годик-два, потом страсть уйдет, останется привычка... надоест он ей - и все, пишите СМС-ки'.
Предательское головокружение рядом с черным вождем...
Может, все получилось именно так не зря? Может, мы просто не заметили, как дало сбой знаменитое драконье понимание, как что-то ушло? Или, наоборот, именно это самое понимание плохо? Говорят, семейные пары должны постоянно открывать друг друга, как сюрприз, как загадку, в чем-то не понимать, с чем-то бороться. А мы понимали...
Может, наш семейный очаг горел слишком ровно и бестревожно, может... нет. Я не могу. При одной мысли, что я могу потерять Рика, у меня будто земля из-под ног уходит. Нет-нет...
- Мам, осторожно!
А?
- Ты по потолку гребнем прошлась, - хвостик Маринки легонько шлепнул меня по чешуе . - На нас камни посыпались, и Рриша куколку чуть не уронила.
- А-а..
- Ага! А сейчас ты на трещину наступишь! Мам, да что с тобой?
Вот именно. Нашла время маяться переживаниями. Мы, между прочим, не на курорте, мы в подземных коридорах этого... бывшего Солнеча. Нечего тут ловить ворон. Это, между прочим, опасно.
Да и что за бред, в конце-то концов?
Почему я себя накручиваю?! Подумаешь, ляпнула не подумав... первый раз, что ли. Увидимся - объясню, о какой дочке речь. Что я, в самом деле, умирать собралась, последний шанс ловлю? Ну уж нет. И сама не умру, и ему не дам. Выслушает как миленький. И поймет...
Дождаться бы.
Я ведь чувствую - ему так же плохо, как мне.
А пока - сосредоточимся на обстановке.
Укрытие от грозы мы решили искать творчески: в стенах того самого здания, рядом с которым вылетали аррохи. Мол, разделимся, и полгруппы пойдет на поиски, а я с цветами жизни и охраной останусь у входа.
Ну... пока мы, в общем, не разделились. Как-то не всплыл вопрос.
Вот и идем пока.
Когда-то знаменитый Солнеч, сердце Ррауша, был... не знаю, как подобрать правильное слово... Если у драконов могут быть дворцы, то это он и есть. Дворец...
Громадные залы, один в центре и четыре примыкающих к нему, сотни посадочных мест, до сих пор не заросших травой...
Переливчатые статуи драконов в стенных нишах. Ниши пыльные, затянутые паутиной или мховкой, а фигурки драконов по-прежнему словно горят изнутри...
Полосатый пол - неровный камень чередуется с плиточной гладкостью - чтобы ходить было удобно и драконам, и людям. Люди здесь бывали и бывали нередко, по обмену. Орро говорил, что если драконы вылетали на крупные работы, люди приезжали к соседям на тонкие. Удобно, мол. Потом, когда на втором материке вспыхнула эта эпидемия пробоев в нижнюю сферу, несколько магов сумело оттуда сбежать и попросить драконов о приюте.
Тоже поселились тут. Орро с ними был немножко знаком, один из магов-людей ставил очень интересные опыты со 'спящими узорами' - что-то вроде генов. Маг утверждал, что в принципе, все драконы способны к оборотничеству, просто не все могут эту способность перевести в активную...
Орро вдруг замолк. И совсем другим тоном сказал:
- И здесь пролом.
Наша маленькая группа замерла у дыры, куда с легкостью поместились бы я и Рэй в обнимку. Какого черта, Саша? Что за мысли? Интересно, что здесь было? Будто бомба взорвалась.
- И все опалено...
- Кто-то пытался пробиться. Уничтожить лаборатории.
- Не вышло.
- Да...
- Лаборатории? Во дворце?
- Какой Дворец, Александра? - Хирран даже гребень сложил от удивления. - Это Дом Проницающих. Рабочий дом. Сверху общие залы, комнаты совещаний. Внизу лаборатории. Как положено.
Ага. Понятно, почему уцелевшие Проницающие устроили себе дом в пещере. Старые привычки.
- Это же опасно! - вмешивается Кристаннеке.
- Считалось, что это разумно. Если в лабораториях случится беда, то нигде не найдется больше магов, чтобы ее остановить. Это работало. До катастрофы.
Стайка аррохи вспорхнула из провала, оборвав дискуссию.
- Спускаемся? Александра, с тобой останется... - договорить Рэй не успевает.
Какими бы ни были далекие строители могучего Дома Проницающих, все они предусмотреть не могли...
Краем глаза я улавливаю очень странное движение рядом с Шиарри, успеваю заметить, как оживает рядом с ним статуэтка... даже не оживает, а просто шевелит крыльями... и происходит сразу несколько вещей.
Сначала рушится стена. Она и так держится на честном слове, стенка, много лет назад пробитая непонятно чем... а сейчас не выдерживает. Она падает, сначала почему-то сверху, всего несколько камней... а потом вся каменная масса обваливается на пол.
Барьер выдерживает аррохи, но не каменные глыбы. Нам приходится отступать, уворачиваться, а в клубах пыли это почти невозможно...
А потом не выдерживает пол.
И уходит из-под ног...
- Мамочка, очнись! Мама! Мама! Мама!
А, это Маришка. Опять возмущается молоком с пенками? Это у нее прямо ненависть на всю жизнь... Рик договорился, чтобы по утрам нам приносили молоко, а мое дите каждый раз шипит, что оно неправильное. И где она там эти пенки видит вообще?
Сквозь сон я жалею, что не пригласила к нам маму. Дети цветы жизни, собрал букетик - подари бабушке.
- Мама!
Нет, поспать мне снова не дадут...
- Что детка? - я открываю глаза... и три секунды слушаю радостный визг, а потом торопливую скороговорку.
- Мам, проснись скорее, там Орро и дедушка держат, но они на всех не могут, а там далеко, а меня не пускают, а там Шиарри и дядя Рэй, и им плохо...
- Что?
- Леди Александра, хвала небу! - слышится дрожащий от напряжения голос чародея Гаэли. - Прошу вас, посмотрите, что с остальными...
А мы влипли...
