Ноги у нее были стройными, как раз такими, которые очень и очень нравилось Косте, и он, Костя, старательно отводил от них взгляд, но, забывшись, обнаруживал, что снова пялится на них. В общем, глаза у него так и лезли куда не надо, хотя Завета в свою очередь не спускала восхищенного взгляда именно с Игоря Божко. Впрочем, точно так же, как казалось Косте, она поглядывала и на него, и на Саню Тулупова. Спасители, одним словом. Или ему казалось? Он не мог разобраться в этом вопросе. Женщины ему всегда нравились до безумия. Если бы я был Богом, обычно рассуждал он, я бы создал мир из одних женщин. Я — и одни женщины! Красота!
Последняя мина оказалась для водителя черного «БМВ» роковой. Осколки пробили лобовое стекло, левую стойку и дверь. Машину занесло, и только благодаря тому, что водитель на перекрестке инстинктивно затормозил, машина всего лишь перескочила через поребрик и ткнулась в столб. Двигатель продолжал работать.
Парадокс, подумал Костя, если бы не соблюдал правила движения, то, наверное, остался бы жив. А так у него не было никаких шансов. Лишь минуту спустя Костя понял, что гудит клаксон. После обстрела все остальные звуки казались ему тихими, как шелест ветра в степи. Да, я слегка контужен, подумал он о себе, как о постороннем, и с третьей попытки открыл дверь «БМВ». Салон был залит кровью. Водитель лежал лицом на руле. У него была аккуратно срезана макушка черепа. Костя, измазавшись чужой кровью, подлез под мертвое тело и вытащил ключ зажигания. Двигатель послушно отключился.
— На, качай. — Костя сунул ключ Сане, не удержался и все же посмотрел на лицо убитого.
Лицо было безразличным. Глаз смотрел куда-то под колонку руля. На кончике носа кровь собиралась в капли, и Костя услышал, как они разбиваются о коврик под ногами водителя. Удивляла не сама смерть, а несоразмерность произошедшего и окружающая обыденность. Жизнь продолжала складываться из мелочей, но она остановилась для водителя «БМВ». Костя выпрямился и огляделся. Перекресток был пуст. Мигал светофор, и улицу наискось пересекла тень птицы. Ничего не изменилось. Вот так и меня когда-нибудь, подумал он. Глупо и бессмысленно.
Вдруг заработало радио. Нет, вначале все же грохнул выстрел — Костя не понял, где и почему, а затем радио в машине внезапно ожило и выплюнуло на украинском языке фразы, смысл, которых он понимал через одну:
— Польские войска… бр-бр-бр… занимают позиции… бр-бр-бр… Правобережью… Возводятся долговременные огневые точки… бр-бр-бр… До конца… бр-бр-бр… союз демократических сил… бр-бр-бр… свобода… достояние… западный мир… ополячивание… не надо бояться… братья навек…
Потом он вычленил слова: «Петлюра» и «Бандера», «НАТО» и «Евросоюз». Вроде бы все это надо еще выше поднять на щит и даже канонизировать в качестве святынь. Потом разобрал целую фразу:
— Жителям Левобережья предписано не покидать квартир… Оранжевые знамена… Польские стяги с орлом… Коалиция… Запад не даст… не позволит… грудью… и атомными бомбами… Комендант считает, что прокля… моска… не… штурмовать… что… Молдавия… часть Буковины… что… румыны… словаки и…
— Костя! Костя! — заорал Сашка Тулупов. — Костя!..
В этот момент по «БМВ» так что-то ударило, что Костю отбросило на асфальт, и он на карачках кинулся прочь, заметив, однако, что Сашка стоит пригнувшись возле их машины и машет ему рукой, и подался в его сторону, сообразив все же, что выше уровня больничного забора лучше не поднимать башку, потому что от пуль летела бетонная крошка.
Где-то спереди и чуть справа работали два АКМ[32]. Костя уже научился различать их звук. А им вторил ПКМ.
— А где Игорь? — спросил Костя у Заветы и немного смутился, потому что впервые обратился к ней.
— Так это ж он лупит! — крикнул Сашка, возясь с канистрой и бензобаком.
Тогда Костя сообразил, что, собственно, произошло: Игорь выстрелом из В-94 сбил «глушилку» над зданием ППУ, а оттуда начала стрелять охрана.
— Черт! — выругался он и, уже не слушая дальнейших объяснений, схватил АК-74М и крикнул, выскакивая на мостовую: — Заводи и выезжай! — А сам побежал туда, где короткими очередями бил ПКМ.
Ему нужно было пробежать совсем ничего, метров двадцать, до поворота, где лежал Игорь, когда напротив, из-за низкого забора горящей школы, выскочил человек с автоматом наперевес. До него было метров пятьдесят. Но прицелиться Костя не успел. Да и человек тот тоже увидел его в последний момент, потому что все его внимание было сосредоточенно на Игоре Божко. Они оба вскинули автоматы и выстрелили друг в друга. Однако если Костя это сделал в спешке и неумело, начав строчить от бедра снизу вверх, и пули проложили дорожку справа налево через тротуар и шоссе, то его противник сделал все классически, то есть присел, взял Костю на мушку, но потом куда-то вдруг пропал, исчез, словно растворился в пространстве. Вместо него Костя видел лишь какой-то черный куль на противоположном тротуаре. Косте страшно захотелось пойти посмотреть, что же там такое валяется, но откуда-то сбоку заорал Игорь Божко:
— Ложись, козел!
Костя бухнулся рядом с ним, больно ударившись локтем правой руки. Оказалось, что он все-таки добежал, не помня как, до Игоря. И эта фрагментарность восприятия сыграла с ним добрую шутку, потому что он просто не понял, что убил человека.
— Бей по ближайшим окнам! — крикнул Игорь. — И держи дверь! — А сам куда-то пропал.
Костя остался один. Он, скуля, понянчил руку, а потом дал две короткие очереди (как его учил Сарайкин) по окнам и стал ждать, что же произойдет дальше. А дальше произошло следующее: двери внезапно распахнулись, из здания выскочили несколько человек и по одному пересекли дорогу. Все произошло так быстро, что Костя не успел среагировать. Он принялся клясть и ругать себя, полагая, что погубил все дело. Потом там, куда они побежали, грохнула граната, и сразу еще одна и еще. Повинуясь какому-то странному велению, Костя выпустил две очереди вдоль улицы, туда, куда, по его представлению, убежали люди, и тут у него кончились патроны в рожке. Считать выстрелы его никто не учил. А оказывается, надо, надо считать каждый патрон. Он перезарядил автомат, клацнул затвором и услышал, как издали ругается Игорь:
— Мать твою!.. Костя!!! Чего ты там валяешься?! Уходим!
И только тогда сообразил, что ни черта не соображает в тактике боя. Ему стало стыдно, как бывает стыдно за явный промах. Он вскочил и побежал к своим. В него никто не стрелял. Это-то и было обидно. Хоть бы пальнули для приличия, думал он, подбегая к фургону.
Все уже сидели внутри. Игорь задрал ноги и вовсю травил байки, а Завета глядела на него, как преданная кошка, глядела, как показалось Косте, во все свои прекрасные черные-черные глаза и накручивала на палец длинный черный локон. Игорь обнимал ее правой рукой, а левой отчаянно жестикулировал. Естественно, байки были о том, какой он, Игорь Божко, молодец на этой войне. Елизавета слушала его, развесив уши.
— Ты где шляешься? — с усмешкой осведомился Игорь, тем самым подчеркивая никчемность журналиста. — Услышал гранаты — уходи. Чего ждать?
— Я не понял… — признался Костя и покраснел.
Он всегда краснел, когда попадал впросак. Девушкам, как ни странно, это нравилось, поэтому в женской среде телестудии его считали не особенно настойчивым и неагрессивным. Репутация у Кости в этом вопросе была самая что ни на есть неопределенная: романтик-неромантик, бабник-небабник — в общем, куда ветер подует и кто к рукам приберет. Прибрать его к рукам ничего не стоило, только он никому не был нужен, ну, кроме Ирки Пономаревой что ли.
— А когда поймешь, поздно будет, — резюмировал Игорь. — Впрочем, за того мужика тебе отдельное большущее спасибо. Они ж мне не давали башки поднять, а он как раз на меня выскочил, я бы не успел. Так что с меня бутыль.
— Пожалуйста, — скромно ответил Костя, стараясь не глядеть на Завету.
Он завел машину, и они выехали на Университетскую. Сашка включил радио.
— О! — воскликнул он, отдергивая руку, как от утюга. — О! Заработало! О! Киев взяли!
— Кто, наши?! — оживился Игорь и даже отстранил Елизавету, которая мурлыкала на его широкой
