него уникальна. Поэтому и возятся с ним, как с дитятей.
– Мы ж не знали…
– Да знали вы все! Просто облажались. Где теперь его искать? Ну что, Субершот, нет никого? Оно и так ясно! Прозевали!!!
– Может, залить развалины какой-нибудь гадостью?
– Некогда, – ответил Кирилл Васильевич. – Поставишь оцепление, и чтобы мышь не проскочила!
– Слушаюсь!
– Ну, иди выполняй.
– А мне что делать? – спросил третий.
– А ты бери «богомолов», и чтобы к утру все лазеры были сняты. Там немного осталось. Я проверял.
– Зачем?
– Затем! Время пришло. Болтай здесь с вами!
– Слушаюсь…
Костя не удержался. Лестница под ним угрожающе наклонилась, и он, не успев ни за что схватиться, скользнул в пропасть.
Глава 12
Геройство смелых
Сколько он так пролежал, Костя не знал, а когда очнулся, часы на шлеме показывали час ночи. Было тихо и спокойно, как может быть только тихо и спокойно в собственной постели. Только индикатор мощности экзокомбеза «титан» был почти на нуле.
Он попробовал пошевелиться. Дудки! Тело казалось погруженным в бетон. Тогда он стал потихонечку двигать всеми частями тела и вначале освободил пальцы правой руки. Если «титан» сейчас сдохнет, подумал он, то мне кердык – раздавит, как подводную лодку. Он покосился на шлем, где индикатор мощности показывал сотые доли процента, и стал быстренько освобождать левую руку. Слышно было, как осыпаются мелкие камушки, занимая освободившееся пространство. Осталось восемнадцать сотых процента, шестнадцать, пятнадцать. Пенять было не на кого, кроме как на самого себя. Сам влез, сам упал, самого засыпало. Через сто лет, когда здесь будут что-нибудь строить, найдут мумию, почти весело думал он, не веря собственным же мыслям. Перспектива не самая радужная – стать музейным экспонатом. Наконец ему удалось освободить правую руку по локоть. Индикатор мощности в этот момент показывал девять сотых процента. Время летело как стрела. Теперь Костя сосредоточился исключительно на движениях, а не на индикаторе. Камушки шуршали, как приговор, как рок, как судьба. Не может быть, я не верю, думал Костя, что «анцитаур» приготовил мне такой конец. Он сумел смахнуть со шлема песок и штукатурку. Злосчастный лестничный пролет наклонно висел прямо у него над головой. Костя посмотрел направо – он заметил узкую щель, а налево был тупик. По сути, он и лежал в могиле – обездвиженный, как спинальник. Мотнул головой, освободил плечи, а потом стал раскачиваться, стараясь не смотреть на индикатор мощности. В тот момент, когда тот сдох окончательно и бесповоротно, Косте удалось освободиться по пояс. Он ожидал, что сотни тонн камней и бревен раздавят его, как лягушку, но случилось невозможное. Оказывается, в схеме экзокомбеза «титан» было предусмотрено еще кое-что, о чем он не знал. «Титан» отключил все без исключения системы, кроме экзомышц. На внутренней поверхности шлема-самосборки появилась одна-единственная информация – ядовито-красная цифра пять, которая тут же стала уменьшаться. Костя понял, что на все про все у него пять минут, а потом экзокомбез «титан» перестанет функционировать. Он принялся сгребать с себя щебенку, но обломки здания, такие податливые вначале, оказались теперь словно спрессованными, и Костя понял, что, пока над ним висит железобетонный лестничный пролет, выбраться нет никакой возможности. Тогда он откинул шлем и засвистел в ультразвуковой свисток. Это была его последняя надежда, правда слишком мизерная, чтобы на нее можно было реально надеяться.
Однако произошло чудо, какое случается в судьбе человека один-единственный раз. Над головой раздались шаги, посыпался песок и послышался приглушенный голос Амтанта:
– Хозяин, это вы?..
– Я!!! Я!!! – что есть мочи заорал Костя, только звуки вязли, не успевая разлететься, как внутри ватного кокона.
Однако Амтант отозвался:
– Я слышу вас! Слышу! Где вы?
– Ты ходишь надо мной. Видишь лестничный пролет?
– Вижу! Торчит под ногами.
– Вытяни его! Сможешь?
– Не знаю, но попробую.
На голову Кости посыпался песок. Могила наполнилась шумом. Костя «надел» шлем и приготовился к самому худшему. Лестница несколько раз дернулась и осталась на месте.
– Хозяин… – услышал Костя. – Вы живы?
– Жив, жив! Тяни!
– Я сейчас не могу, надо подождать, – прошептал Амтант и умолк.
– Не спать! Не спать! – раздался голос Кирилла Васильевича. – А то утечет и понаделает дел! Солдат, ты спишь или не спишь?
– Никак нет! – бодро ответил Амтант.
– Субершот, ищи, ищи! Вижу, дрыхнешь потихоньку. Уже скоро, солдат. Утром улетаем. Немножко осталось.
– Так точно, – ответил Амтант и, осмелев, добавил: – Пожрать бы…
– Еды нет. Терпи. Дома наешься, и батареи новые поставишь, и мышцы дадим. Нет сейчас ничего. Терпи! Ищи, Субершот, ищи!
– Есть терпеть… – нехотя ответил Амтант.
– И не спать!
– Есть не спать, – ответил Амтант, и голос Кирилла Васильевича удалился:
– Ищи, Субершот, ищи!
Косте осталось жить три минуты. Индикатор мощности честно сообщил ему об этом языком цифр. Амтант пропал. Его не было целую вечность. Прошла еще одна минута. Костя снова попытался пошевелиться. Тщетно, казалось, порода вокруг тела только уплотнилась. Вдруг над головой появилось отверстие, в котором возникла стальная рука «богомола». Рука подхватила лестницу и резко вывернула наружу. Сразу сделалось легко и свободно. Костя рывком выбрался из щебня. Но рука на этом не успокоилась, она вернулась и «чмок… чмок… чмок…» бережно обхватила Костю, как щупальце осьминога. Через мгновение он сидел на развалинах. Ноги у него тряслись, и страшно хотелось пить.
– Хозяин, вы целы? – спросил Амтант.
– Цел, цел… – ответил Костя, поднимаясь на ноги.
От «стройки» их загораживал обломок стены. Гул стал еще явственней. Костя потянулся, встал на приступок и посмотрел вниз: горожане, подгоняемые «фракталами», разбирали остатки лесов. «Тарелка» приобрела зримые очертания, хотя большая часть ее терялась в темноте ночи. Стали видны свежие заплаты на ее боках. В огромной рубке, похожей на четыре огромных серпа, светились переливающиеся огоньки. Под покатыми боками сновали «жабаки», «фракталы» и «нитридо-платиноиды» – трансмутанты из жидкого металла, все, как один, похожие на Базлова Олега Павловича.
Это маленькое открытие даже не удивило Костю. В глубине души он готов был к чему-то подобному. К тому же энергия в экзокомбезе «титан» разом закончилась, и он сделался тяжелым, как черепаший панцирь. Костя едва слез с приступка. Его пригибало и клонило к земле, как величайшего грешника.
«Титан» умер. Он сделал свое дело – довел, защитил, спас в самый критический момент и умер, как преданный друг, на бегу, в действии, отдав самое дорогое – жизнь. Костя словно кожи лишился. Он даже принялся его уговаривать: «Ну давай, дорогой… ну давай, мой хороший… сверкни своими индикаторами, и мы побежим дальше». Но «титан» безмолвствовал, он даже не «надевал» шлем-самосборку, а, напротив, стал слезать с Кости, как шагреневая кожа. Его наномышцы теряли упругость, и он сполз с Кости, как сползает с ноги распустившийся по всем швам чулок. Сразу стало легче дышать, но на душе сделалось так
