Сказали, надо нанимать вам адвоката, а на какие деньги?
Дед тогда плюнул и прописал Лелю к себе в Сергиев Посад, где у него было полдома с огородом и с удобствами во дворе.
Леля бросила школу, поступила в медучилище, чтобы поскорее зарабатывать.
Дед умер ровно когда Леля получила диплом и устроилась работать в больницу: у него оказался обширный инфаркт.
Племянница деда, неродная тетка Лели (жена погибшего по пьяни племянника), которой принадлежала вторая половина дома, подала было в суд, чтобы отрезать кусок огорода и, если получится, то и дома, в свою пользу, но дед был не простой человек, он позаботился и оставил завещание.
Поэтому Леля, хоть и ангел с виду, знала жизнь не с самой хорошей стороны — тетка, пока суть да дело, в ее отсутствие все-таки перекопала столбы и перенесла забор на полметра вширь.
Такова была Лелина жизнь.
Спросить было не с кого. Кусты смородины и крыжовника, которые дед посадил как живую и колючую к тому же изгородь, чтобы племянница не шастала на его половину как к себе домой якобы за ушедшей курицей — эти кусты оказались по ту сторону нового забора тетки.
Подавать на нее в суд — это надо было иметь документы на домовладение, а они странным образом исчезли, когда родня пришла на похороны (в том числе и тетка с тазиком винегрета). Она, сидя за общим столом, все время напоминала:
— Винегреду-то, винегреду попробуйте.
Такова была история Сергиева Посада и девушки Лели.
Однажды Леля сказала одевающемуся уже в прихожей мужу:
— Никита, я могу кое о чем тебя попросить?
— Не знаю — живо ответил голодный Никита, весело и злобно. Он с некоторых пор ничего не ел у них в доме.
— Ты можешь в ближайшие три месяца не приходить?
— А что так?
— Я бы сдала комнату двум студенткам до июня.
— А может, это я бы сдал свою комнату? Людям с рынка?
— Нет.
— А может быть, я бы сдал, действительно? Нет, смотрите-ка, какова хозяйка жизни, меня же из моей квартиры выселяет просто так.
— Значит, такой ответ у тебя?
— Ответ такой, да.
— Ну что ж.
— Пойми, зачем мне ты, когда я сам мог бы получать деньги, моя это квартира, хорошо?
— Хорошо.
Все уже было сказано у этой пары, все доводы приведены. Леля после рождения дочки так и не вернулась на работу, малявка все время болела, а Никита однажды устроил дикий скандал, в финале которого крикнул, что уходит и денег ты увидишь от меня хрен! Сам буду платить за квартиру и телефон и все!
Тем не менее Леля упорно гнула свою линию:
— Вот скажи, Никита, а если мы сдадим эту квартиру вообще?
— Тогда это я сдам ее — отвечал Никита с нехорошей улыбкой — это моя квартира. А ты уберешься совсем, договорились?
— Сейчас положение другое.
— Какое же?
— Это наша общая квартира. Каждому здесь полагается по восемь метров жилой площади.
— Эка, подсчитала, но твоего здесь нет ничего.
Он уже стоял выпрямившись во весь рост и улыбался.
— Хорошо, давай тогда разменяем квартиру.
(Об этом тоже было уже говорено. Никита каждый раз повторял, что нечего на чужую площадь разевать пасть).
— А, мне восьмиметровую, да, а вам двадцать четыре метра, не выйдет. Кто ты тут вообще? (Давняя песня имени его мамы и сестры).
— Я подала на развод и на размен.
— Хрен! Хрен ты подала! Я скажу, что ты за меня вышла фиктивно.
— Хм.
— Чтобы прописаться, понятно?
— Вот ты все там им и скажешь. На суде.
— Когда это ты подала в суд? Что придумываешь-то?
Видно было, что он именно этого и боится — но надеется, что Леля, как всегда, делать ничего такого не станет. Он прекрасно знал ее характер и то, как она всегда подчинялась обстоятельствам.
Леля промолчала. Она действительно в суд не подавала.
Никита ушел, грязно выругавшись и прихлопнув на прощание дверь. Леля присела на кухне.
Что-то за этим должно последовать. Никита выглядел ужасно.
Не дай Бог, если он решится на что-то. Наймет убийц? У него нет денег. Сестра ни при какой погоде не даст ему взаймы, мать тоже.
Другой вопрос, почему он не ест и не пьет в их доме? Речь не о том, что он не хочет объедать детей, прекрасно не так давно объедал.
То, что Никита психически болен, Леля заметила уже давно. Эти беспричинные вспышки злости, даже бешенства, какие-то нелепые подозрения и не менее странные попытки связать между собой нечем не связанные события (Леля купила маникюрные ножницы — стало быть, у нее появились деньги, значит, она «принимает с улицы»… Вот он и сидел вечерами дома, видимо, сторожил. Или просто хотел насолить своим присутствием, выжить).
Он, однако, не знал, что Леля вот уже два месяца подрабатывает. Она, помирая от робости, ночью расклеила объявление о гуляльной группе, что «Педагог с медицинским образованием набирает детей, прогулка и обед, с десяти до пяти ежедневно».
Приводили иногда семеро детей плюс имелось своих двое, довольно много.
Два часа в любую погоду она болталась со своим детским садом в соседнем парке. Потом приводила весь выводок домой, разогревала их питание прямо в баночках, ставя посуду в кастрюлю с водой, и дети ели своими ложками из собственных баночек. После чего Леля с ними рисовала и немного занималась английским, в пять их разбирали.
Свои дети чувствовали себя среди детского коллектива прекрасно.
Леля даже устраивала дни рождения с песнями, подарками и конфетами. Что пригодилось, так это старое пианино Никитиной бабки. Лелю, как каждого интеллигентного ребенка, учили музыке.
Единственное, чего Леля не позволяла родителям — это оставлять детей после пяти, ни под каким видом.
Отставшего ребенка она тут же везла к нему домой.
И заранее предупредила, что это стоит как день пребывания, такое было поставлено условие, и детей разбирали дружно.
Никита не должен был знать о группе. Мало ли что придет сумасшедшему в голову.
Свои дети быстро привыкли к новому распорядку, в холодильнике даже была специальная коробка под названием «на сладкое», куда Леля складывала сушки и карамельки для общих чаепитий. Свои дети знали, что оттуда брать ничего нельзя.
Тем не менее, хоть Леля и существовала в постоянном напряжении, но жизнь как-то организовалась.
Изо дня в день — дождь ли, снег ли, вереница детей переходит улицу по тоннелю, выныривает с той стороны и бредет в парк на игровую площадку. Там горки, карусельки, там дети играют и бегают, там беседка, где можно укрыть их от дождя. Илюшка вечно дерется, у него постоянно мокро под носом,
