Все детство убирала за матерью, когда к ней приходили гости и она потом лежала, не в силах пошевелить языком. Маме мало надо было. А тот ее муж-ларечник переборщил, в день давал ей по бутылке водки, так потом рассказала, много лет спустя, встретив Лелю на улице, соседка тетя Лена. Соседка дико боялась этого новоприбывшего семейства, ее собственную свекровь торговец стукнул головой о стену, когда та стала кричать, что навели тут сброд, в квартире грязь, шум, как базар. Стукнул, и через неделю свекровь упала с инсультом. Никто ни в чем не был виноват опять-таки. Свекровь тихо схоронили и потом долго скрывали, что она умерла, надеялись получить квартиру на всех трехкомнатную. Так долго и путано рассказывала Лена. Не получили. Тот купец с рынка быстро продал комнату и съехал… Говорят, живет в своем доме за городом.
Долго она убиралась, шмыгая носом, горевала над своей несчастной жизнью.
При этом радовалась, что детей тут нет, и горячо надеялась, что Тамилла забрала их со двора. На улице было холодно.
Леля не могла их привести сюда еще и потому, что приближался момент, когда должен был прийти муж.
Тамилла знала об этом и часто забирала ребят часа на два, с семи до девяти.
Вечером в свое обычное время Никита не явился.
Но спустя минут пятнадцать, когда Леля уже хотела подняться к Тамилле, в двери загремел ключ. Как какой-то похоронный колокол забился в ушах Лели. Идет! Идет убийца!
Взяла из ящика хлебный нож, довольно тупой.
Как-то неловко уместила его в кармане халата, лезвием вниз.
Встала у притолоки в прихожей.
Хорошо что нет детей!
Свет выключила.
Из дверного проема, полуосвещенное лампочкой с лестницы, всунулось жуткое, раскрашенное лицо Никитиной сестры.
Вошла с деловым видом как к себе домой, держа в руке чужие ключи. Как хозяйка вошла!
Увидела тень у притолоки, замерла, отвесив челюсть.
Машинально закрыла за собой дверь и обернулась.
Дверь не заперла, притворила.
Нащупала выключатель, зажглась неяркая лампочка.
Леля стояла злобная, глядя на пришелицу пристальным взором.
То же самое выражение лица было и у сестры Никиты.
— Ты че, жива осталась? — пробормотала она. — А я тут бегаю, документы собираю для наследства… Ни хера себе… Явилась. С того света приползла! Никита же сказал, вы все окачурились!
— Ккакого… ннаследства? — пробормотала Леля.
— Такого! — пялясь на нее как на мертвеца, заорала сестра Никиты. — А ну, выметайся отсюда пока я не разозлилась! Пока своих пацанов не позвала! Вон они у меня внизу там в машине!
И она достала из сумочки телефон.
— То есть как… выметайся?
— Квартира не твоя! А моя!
— Так, — сказала Леля и вытащила нож. — Сейчас я тебя убью, гадина! Быстро бросай телефон!
— Очумела? Совсем уже?
Никитина сестра была небольшая, но жирная и сильная. Слабую Лелю она могла скрутить легко. Но нож! Леля держала его острием вперед и готова была вонзить в любое место этой твари.
Баба поняла ситуацию и быстро положила телефон в сумку.
Леля приказала:
— А ну, паскуда (тут Леля выругалась как ругались у них в Сергиевом Посаде, длинно и заковыристо), а ну, б., говори, в чем дело!
— Ах вот оно что, — растерянно сказала тетка и даже бледно улыбнулась. — Вот оно что. Показалась во всей своей красоте! Правильно Никита говорил…
— Как это квартира твоя?
— А квартира наша, наследников. Моя и материна. По завещанию! Есть завещание, у нотариуса. С печатями.
— Наследников вашей бабушки?
— Прям, дура, — ответила эта грубая женщина со знакомыми интонациями своего брата. — Наследников Никиты!
— Кого? То есть как?
Леля даже опустила нож.
— Мы наследники Никиты! — нетерпеливо повторила баба. — Понятно? Можешь как хочешь размахивать ножиком. Он перед смертью подписал все нам! У нас все ваши документы!
— Пон-нятно… А. Это ты искала бумаги и устроила в квартире у меня разгром?
— Что я, чикаться буду с твоими тряпками?
— И не нашла.
(Все документы Леля унесла с собой, абсолютно все).
— Не беспокойся за нас с нашей квартирой, все у нас в порядке.
— И когда же Никита успел сделать завещание?
— Не бойсь, успел, твое какое дело?
— Он же умер внезапно, — сказала Леля не запнувшись. — И он никогда не думал о смерти, никогда!
— Ну а тут подумал и вспомнил о том, что это квартира бабушкина, то есть наша общая. А не ему принадлежит и тем более не тебе! Ты вообще никто, одна в квартире осталась! Поняла?
Ага, то есть она уверена, что дети умерли…
— Как же это, внезапная смерть и успел пойти к нотариусу?
— А он за два дня до того подписал! Когда он попросил у меня об одном деле, я ответила: подпишешь завещание на меня, я тоже для тебя все сделаю. Он согласился.
— Но я-то жива!
— Сейчас жива, завтра не жива, какое кому дело, — тетка вдруг кивнула кому-то за спиной Лели. Леля обернулась. В этот момент баба кинулась на нее, вывернула ей руку, нож упал. Она наступила на нож и всей тушей прижала Лелю к стенке.
Леля стала молотить ногой куда попало, пинать тетку.
Сверху раздался громовый лай Джерика.
Джерик обладал идеально тонким слухом и понимал, что происходит внизу. Но зверь не мог ничего никому сказать и не умел отпирать двери.
— Помогите! — завопила Леля и тут же замолкла. Не дай Бог, если Тамилла привела детей, они сверху услышат!
Тетка ловко зажала ей рот и приставила нож к горлу.
— Руки назад!
Надавила ножом. Нож тупой. Давила. Что-то потекло. А, это хлынула кровь.
— Будешь слушаться? Руки! Да не хватай ты меня!
Леля пыталась отнять нож от горла и порезала пальцы.
Нож тупой, но теперь уже все равно. Текло по рукам.
— Руки назад! Так… Правильно. Лицом к стене!
Она заломила ей руки за спину и долго пыхтела, связывала чем? А, ножом порубила телефонный шнур… Который и Никита недавно подрезал…
Господи, когда это было?
Тетка хрипло дышала и была очень довольна.
— Сейчас я тебя зарежу, и все у нас будет в порядочке, — с наслаждением сказала баба. — Идем- идем тихо-тихо в ванную, там я тебя прикончу… Потом придут мои бандиты… Вперед!
