Матти взглянул на гостя.
— Если Мод скажет, что хочет выйти за тебя, я буду счастлив.
— Спасибо вам, мистер Скарлетт, — горячо воскликнул Марко, не в силах поверить в свою удачу.
Навестить Матти пришла и Лиза.
— Я не очень близко знакома с вами, мистер Скарлетт, но вы — хороший человек. Я слышала, что вы больны, и подумала — может быть, я могу что-либо сделать для вас?
Матти огляделся, чтобы убедиться, что в комнате, кроме них, никого нет.
— Если я дам тебе пятьдесят евро, ты сможешь поставить их для меня на лошадку по кличке Не- Злодей?
— Даже не знаю, мистер Скарлетт…
— Это — мои деньги, Лиза. Неужели ты не можешь сделать этого? Ты ведь только что
— Конечно. Хорошо, я сделаю, как вы просите. Какую сделать ставку?
— Десять к одному. Не соглашайся на меньшее.
— Но тогда вы выиграете целых пятьсот евро, — ошеломленно пробормотала она.
— А ты получишь свой посреднический процент, — подмигнул Матти и искренне рассмеялся, когда в комнату быстрым шагом вошла Лиззи, чтобы прибрать грязные чашки и предупредить о времени для отдыха перед тем, как принимать следующего посетителя.
Лиза не знала, есть ли поблизости какие-нибудь букмекерские конторы, но Динго Дугган сказал, что такое местечко ему известно.
— Я отвезу тебя, — предложил он.
Динго нравилась Лиза, и ему было приятно, что такую красивую девушку увидят на переднем сиденье его фургона.
— Выходит, у тебя есть хорошая наводка? — полюбопытствовал он.
— Один человек попросил поставить пятьдесят евро на лошадь в отношении десять к одному.
— Ого! Это наверняка славная лошадка, — задумчиво протянул Динго. — Как было бы здорово, если бы ты шепнула мне, как ее кличут. Я хочу сказать, от этого твой выигрыш не уменьшится или что-то такое. У меня всего десять евро, так что выиграть целую сотню было бы очень неплохо, с какой стороны ни посмотри.
Лиза назвала лошадь, но сочла своим долгом предупредить:
— Источник не слишком надежен, Динго. Мне бы не хотелось, чтобы ты потерял деньги.
— Не волнуйся, — успокоил ее Динго. — У меня очень острый ум.
В букмекерской конторе Лиза чувствовала себя неловко, а присутствие Динго лишь усугубляло дело.
— Куда ты теперь? — поинтересовался Динго после того, как сделка завершилась.
— Поеду к Антону, — ответила Лиза.
— Давай подвезу, — предложил Динго.
— Нет, спасибо — я хочу пройтись, чтобы собраться с мыслями. А еще мне надо сделать прическу.
Это были самые обычные вещи, но Динго заметил, что Лиза озвучила их с таким видом, словно они имеют для нее огромное значение. Он пожал плечами.
Иногда женщин очень трудно понять.
Кэти вздохнула, когда в парикмахерскую вошла Лиза. Сейчас последует очередная просьба сделать ей прическу по-быстрому. А в салоне и так яблоку негде упасть. Она что же, никогда не слышала о предварительной записи?
— Мне нужно кое-что, Кэти, — сказала Лиза.
— Только через полчаса минимум, — отозвалась Кэти.
— Я подожду, — согласилась Лиза.
Время от времени Кэти бросала на нее любопытные взгляды. Лиза держала в руках модный журнал, но не прочитала ни строчки. В глазах у нее было отсутствующее выражение, видно, мыслями она унеслась куда-то далеко-далеко.
Наконец Кэти освободилась.
— Важное свидание? — осведомилась она.
— Нет. Просто крупный разговор.
— С Антоном?
— А с кем же еще?
— Ты бы поосторожнее с ним, Лиза, — предостерегла Кэти.
— Я была осторожна столько лет, и что мне это дало?
Лиза безо всякого удовольствия смотрела на свое отражение в зеркале. На ее бледном лице под глазами отчетливо проступили темные круги.
— Мы сделаем из тебя настоящую красавицу, — пообещала Кэти, которая, кажется, прочла ее мысли.
— Да, мне сейчас не помешает выглядеть сногсшибательно. — Лиза тускло улыбнулась. — Слушай, я хочу, чтобы ты состригла все лишнее. Мне нужна короткая стрижка. Со всех сторон.
— Ты спятила! Ты же всегда любила длинные волосы. Не делай глупостей.
— Мне нужна короткая, модная, авангардная стрижка. Я хочу сменить имидж. Ты меня подстрижешь или мне пойти к другому мастеру?
— Хорошо, я сделаю, как ты хочешь, но завтра ты проснешься и пожалеешь о том, что натворила.
— Не пожалею, если ты все сделаешь хорошо.
— Но ты всегда говорила, что ему нравятся твои длинные волосы, — упорствовала Кэти.
— В таком случае, ему придется полюбить меня с короткой стрижкой, — парировала Лиза.
Через два часа все было готово: полный макияж, маникюр и новая прическа. Лиза чувствовала себя намного лучше. Она хотела заплатить, но Кэти лишь отмахнулась.
— Ничего не говори Антону сгоряча. Не говори ничего, о чем бы тебе пришлось пожалеть впоследствии. Будь очень осторожна.
— К чему ты мне все это советуешь? Тебе же не нравится Антон. Ты считаешь, что он мне не подходит, — недоуменно заявила Лиза.
— Знаю. Но ты любишь его, а я люблю тебя и потому хочу, чтобы ты была счастлива.
Лиза поцеловала сестру, что случалось нечасто.
Кэти показалось, что все ей это снится. Лиза, всегда такая колючая и холодновато-отстраненная, действительно обняла ее и поцеловала в щеку.
Что же будет дальше?
Лиза целеустремленно зашагала к Антону. Сейчас его можно было застать у себя. После обеда в ресторане всегда наступало нечто вроде передышки. Ей предстояло лишь избавиться от Тедди и выгнать вон Эйприл, если она там околачивается, после чего можно будет откровенно поговорить с Антоном.
Тедди заметил ее издалека, но поначалу даже не узнал.
— Пристегни ремни, — прошипел он Антону.
— О Господи, только этого мне сейчас не хватало… — простонал Антон.
Лиза выглядела прекрасно и сознавала это. Она ступала уверенно, и на губах ее играла улыбка. Она знала, что они смотрят на нее во все глаза, Антон и Тедди, и поняла, что оба потрясены произошедшими в ней переменами. Новая стрижка придавала ей уверенности в себе; она была легкой и воздушной, хотя волосы ее и сохранили свой солнечный, золотистый блеск. Она с улыбкой перевела взгляд с одного мужчины на другого, позволяя им полюбоваться собой и оценить ее изменившуюся внешность.
