- А ты думаешь так просто все? - рассмеялся Адам. - Это Сол постарался, он же увидел, откуда ты родом, когда ты ему давал свою идентификационную карточку. Поэтому он и подселил тебя ко мне. Вот память у человека! Не голова - компьютер право слово.
Спортзал оказался огромным, как и вся учебная база Zeta.
Огромное крытое помещение, длинной километра в два и шириной не менее пятиста метров. Крыша из прозрачного материала терялась где-то высоко в небе, и временами казалось, что ее просто нет.
- Вот это да... - протянул Маркус, оглядывая спортзал.
- Впечатляет?
- Не то слово!
- Все с лирикой закончили, - стал серьезным Адам. - Пошли там, в глубине есть турник, посмотрим как у тебя с подтягиванием.
- Хотя нет, - передумал наставник. - Начать следует с отжиманий, ну а уже после них перейти к подтягиваниям.
Через полчаса у земляков на руках оказались следующие результаты: с отжиманиями оказалось все в порядке, Маркус сумел даже перевыполнить норму, сделав целых двадцать два отжимания. А вот с подтягиваниями дела обстояли гораздо хуже, более девяти раз так и не получилось.
- Маркус запоминай главное - подтягиваешься ты хорошо правильно без раскачиваний, это конечно замечательно, но не в данном случае. Понимаешь в чем дело, при поступлении качество не засчитывается, засчитывается количество. Поэтому завтра ты должен любой ценой сделать двенадцать раз, раскачивайся... да хоть подпрыгивай на перекладине! Твоя задача набрать двенадцать раз. Понял?
Устало кивнув, Маркус вытер выступивший на лбу пот, и присел на корточки, придерживаясь руками за стену.
- Устал? - участливо спросил Адам.
Сил у Маркуса хватило лишь на то, чтобы кивнуть.
- Все пошли домой, а то загоняю тебя и завтра не то, что подтянутся, отжаться не сможешь.
***
Ночь прошла, настало утро. А вместе с утром подошло и время сдачи теста на физическую подготовку.
Когда за Маркусом пришел Сол, с известием, что Гордон уже ждет внизу, соседа на месте не оказалось, куда-то умчался, и подбодрить Маркуса было не кому. Мысленно сжавшись в комок, как собачка, ожидающая удара, он побрел вслед за Солом.
- Ты чего парень? - даже невозмутимый Сол заметил, что с его новым жильцом творится что-то неладное.
- Да так... - не захотел вдаваться Маркус в подробности.
Буркнув по своему обыкновению нечто неразборчивое, Сол достал из кармана небольшой портативный компьютер и защелкал клавишами.
- Ну, ясно, вердикт присяжных понятен. Не добрал вчера до нормы, вот только чего: подтягивания или отжимания не уложился?
- Подтягивания, - грустно подтвердил Маркус. - только девять раз сделал, но зато по всем правилам.
- Ну и дурак! Зачем по правилам, если с раскачиванием тебе никто не запрещает, - заявил Сол и дальше пошел уже молча.
Маркус так же молча, следовал за ним, по длинному коридору жилого корпуса. У дверей его ждал неизменный лейтенант Гордон.
- Готов?
- Не, знаю, - покачал головой Маркус.
- Ну, так как? Ты идешь или нет? - потребовал определенности Гордон.
- Да, да, конечно, молчу! Вернее иду, пошли! Я готов! - решился Маркус.
- Тогда вперед, шагом марш!
И пошли они уже знакомым путем по направлению к спортзалу. Но на середине дороги Гордон вдруг свернул в сторону.
- А разве спортзал не дальше? - удивился его спутник.
- А откуда такие познания мой друг?
-Да бывал там, - неизвестно почему смутился будущий солдат.
- Уж не вчера ли вечером с соседом? - рассмеялся лейтенант. - Ну, признавайся, ходил свои силы попробовать?
Смущенный Маркус, лишь только кивнул в ответ. Он не знал, что ответить этому прожженному мастеру словесных игр.
- Да все нормально, это даже хорошо. Теперь ты знаешь свои силы. Как они кстати?
И снова Маркус не захотел отвечать, лишь неопределенно пожал плечами.
- Более - менее, - с трудом выдавил он из себя.
- Ну, вот и хорошо, вот и прекрасно, - продолжал болтать неугомонный лейтенант. - Понимаешь тот спортзал, куда тебя водил сосед, он слишком большой, в нем проводятся занятия согласно штатному расписанию. Поэтому и было решено провести твои испытания в небольшом, резервном. А главный мы трогать не будем пускай там ребята занимаются.
По сравнению с тем залом, куда вчера привел Маркуса Адам, этот был совсем не внушительный, можно сказать, что даже скромный, всего-то каких-то метров сто в длину и семьдесят в ширину. Крыша оказалась не прозрачной и намного более низкой. Свет, как это было видимо, заведено на планете Кэйс, падал рассеянно, и не было никакой возможности определить его источник.
Внутри их уже ожидали члены приемной комиссии, пять человек в военной форме темно синего цвета. Их возраст варьировался от тридцати до пятидесяти лет, двое из них были уже абсолютно седыми. При этом эти двое не были самыми старшими.
- Вот они последствия предательских действий правительства планеты Арх! - пришло на ум Маркусу. - Если бы не они, то не поседели бы эти парни так рано, да и мой брат был бы сейчас жив, а я бы вступил в период учебы на врача.
Он почувствовал, как глаза начали предательски увлажняться, а руки дрожать.
- Этого мне еще не хватало! - подумал Маркус. - Все соберись нюня! Ишь нашел время о жизни думать!
Подойдя к группе встречающих на расстояние в десять шагов, Гордон остановился, отдал честь и произнес:
- Полковник, разрешите обратиться, сэр!?
- Разрешаю, - величественно произнес один из седовласых.
- Претендент Маркус доставлен для прохождения теста физической подготовки, сэр!
После этих слов Гордон подошел к седому полковнику и протянул ему полное досье на претендента, вместе с результатами вчерашнего теста. К большому удивлению Маркуса его досье было отпечатано на листах плотной сероватой бумаги.
Кивнув, полковник принял бумаги от лейтенанта и погрузился в пристальное их изучение.
- Что же не вижу причин, почему бы нам не допустить этого молодца до физического теста, - улыбнувшись, произнес он.
По тому, как расслабился после этих слов Гордон, Маркус понял, что на этом официальная часть
