***
Грэм с Лизой уже, наверное, двадцать минут стояли, посреди толпы, собравшейся перед сценой в ожидании начала выступления.
На самой сцене же пока проходили выступления самых разных коллективов: чаще всего это были разные детские коллективы, свезенные для этого выступления со всего города.
На периферии были расставлены различные будочки, из которых торговали: напитками и бутербродами, разного рода безделушками, а в одном месте даже делали татуировки.
Скучая, Грэм уже начинал подумывать, а не предложить ли своей спутнице прогуляться среди них, может даже купить себе по стаканчику в одном из таких многочисленных торговых павильонов предлагавших широкий ассортимент прохладительных напитков. Но, только он повернулся, чтобы показать знаками - пойдем, отойдем к павильонам, перед сценой стоял такой шум, что все общались только знаками, как появились гимнасты.
В отличие от предшествующих участников, это были уже взрослые люди, занимавшиеся гимнастикой в свободное время, делавшие это не ради денег, а для собственного удовольствия.
Вот это уже было что-то более близкое к его интересам. Поэтому Грэм решил не уходить, а подождать и не пожалел об этом. Гимнастов не зря позвали, в тот вечер они показывали воистину удивительные трюки. Зрители наблюдали за ними, буквально затаив дыхание.
Когда десятиминутное представление было окончено и запыхавшиеся гимнасты вышли на поклон, зрители разразились бурными аплодисментами. После того как буря восторгов утихла, на сцену вышел какой-то человек и объявил:
- А сейчас на сцену выйдут те, кого мы ждали весь вечер - 'Блуждающие кометы'! Только что вынырнувшие из самых недр гиперпространства!
Зрители, заполнившие всю поляну перед сценой от самого подножия, практически до забора, при этих словах засвистели, завопили и замахали руками.
Из колонок полилась легкая мелодия и на сцену строевым шагом по одному вышли семь мужчин, в возрастной группе - немного за тридцать. Одеты мужчины были в форменные комбинезоны военного космического флота.
По-военному четко рассредоточившись, со своими инструментами по сцене музыканты замерли, ожидая пока солист произнесет приветственную речь:
- Наше сегодняшнее выступление мы посвящаем триста двадцатому звену боевых катеров военно-космического флота тем, кто вернулся и всем кто не сумел вернуться, навсегда оставшись в глубинах космоса.
Услышав посвящение, Грэм смутился, и не заметил того, каким взглядом на него посмотрела Лиза, запомнившая его слова:
- Второй пилот боевого катера N 13, триста двадцатого звена.
А певец в это время продолжал свою речь:
- Наши друзья действующие офицеры сообщили нам, что в данный момент экипажи вернувшихся катеров находятся в краткосрочном отпуске. Понимая всю нелепость данного вопроса, я все-таки задам его - может быть, кто-нибудь из пилотов сего героического звена присутствует сейчас среди наших зрителей?
Пряча глаза вниз, Грэм даже отшатнулся, услышав последний вопрос, а Лиза наоборот запрыгала на месте и замахала руками крича:
- Здесь, он здесь!
Зрители, стоявшие поодаль поначалу шарахнулись в стороны, от 'взбесившейся' как им показалось девушки, но уяснив в чем дело так, же засвистели и замахали руками указывая на покрасневшего Грэма.
- Тут он! Здесь! Сюда!
Музыканты, привлеченные шумом, повернулись в ту сторону, откуда он исходил, гитарист, он же и бэк-вокалист подошел к своему микрофону закрепленному на стойке и спросил:
- Мы правильно поняли здесь есть пилот из того самого героического звена?
- Да, здесь, он здесь! - закричали из толпы.
- Ну, тогда просим вас сейчас подняться на сцену, - добавил певец.
- Меня!? - удивленно переспросил Грэм, не трогаясь, однако с места. Он совсем не ждал этого, слава его никогда не интересовала.
Но, тут чьи-то руки начали подталкивать его в спину, и ему ничего не оставалось, как пройти вперед и подняться на сцену.
Подойдя к лестнице из трех ступеней, он решительно, так словно прыгал в холодную воду, взбежал по ней и оказался на виду у толпы, он был на сцене! На него с интересом уставились тысячи глаз. Он чувствовал это так, будто взгляды зрителей были осязаемы физически.
- Представьтесь, пожалуйста, кто вы? - спросил в микрофон стоящий перед ним на стойке гитарист, а певец подошел, пожал ему руку и протянул свой.
- Грэм, второй пилот борта номер тринадцать, входящего в триста двадцатое звено военно- космического флота планеты Арх, - по-армейски четко отрапортовал Грэм в микрофон певца.
- Позвольте нам продолжить наши расспросы? - продолжал гитарист.
Грэм хотел было покачать головой, он не понимал, зачем они устроили все это? Но, решил доучавствовать в навязываемом ему представлении до конца и поэтому кивнул положительно.
Увидев этот знак согласия, гитарист продолжил:
- Если то, что вы сказали, правда, то это значит - вы принимали участие и в последней операции вашего звена?
- Так точно, принимал, но суть ее называть не стану, не имею права на разглашение, - спокойно ответил Грэм.
- Конечно, конечно, - замахал руки интервьюер. - Скажите, а вы, наверное, пришли сюда не в одиночку?
- Да, я пришел сюда с девушкой, вот она, - Грэм кивнул на то место где он с Лизой стоял до того как его вытолкали на сцену.
- Можно попросить вашу даму также подняться к нам?
Раздался легкий визг, хохот и несколько людей начали подталкивать Лизу к сцене. Увидев такое, Грэм попытался было броситься ей на помощь, но стоявший рядом певец схватил его повыше локтя, и удержал, его хватка была поистине железной.
Спокойно забрав у Грэма свой микрофон, он осуждающе произнес:
- Что вы делаете? Зачем девушку толкать, я уверен она и сама прекрасно сумеет до нас добраться.
После его слов Лизу и вправду оставили в покое, и она спокойно дошла до лестницы, нагнувшись вниз, певец подал ей руку и как истинный джентльмен помог даме подняться.
- Скажите вы спутница нашего героя? - обратился он к ней, после того как она поднялась наверх.
- Да, я пришла сюда с ним! - гордо произнесла Лиза, было видно, что в отличие от Грэма она нисколько не смущается из-за случившегося, а наоборот получает удовольствие от столь пристального внимания к своей особе.
- Скажите, а вы давно с ним знакомы? - не остановил свои расспросы заново завладевший своим микрофоном певец.
- Уже целых полтора часа, - с улыбкой ответила Лиза, посмотревшая на элегантные часики у себя на запястье.
- Ну, раз вы такие хорошие друзья, - подумав, ответил музыкант. - То мы больше не будем мучить вас расспросами, и начнем наше выступление.
