«Харрикейны» несли бортовые номера, начинающиеся с буквы 'М'. Туда в общей сложности перешло более полутора сотен машин. Они летали от западных границ до Якутии в составе различных авиаотрядов. Метеорологические «Харрикейны» проводили вертикальное зондирование атмосферы, фотосъемку облаков, различные измерения. Для этого их комплектовали специальными приборами. Чтобы облегчить полеты в облаках, некоторые самолеты оснастили радиополукомпасами. Например, на машине 'М-324' стоял американский радиокомпас MN-26, снятый с 'Кингкобры'. Фотосъемку обычно вели с двухместных самолетов – бывших учебных.
До конца 1947 г. парк метеорологических «Харрикейнов» уменьшался в основном за счет аварийности. За 1946 г. из-за аварий списали четыре самолета. в 1947 г. – два. В 1948 г. потеряли два 'Харрикейна'. 14 февраля 1948 г. на самолете 'М-309' Киевского отряда произошел обрыв шатуна. Пилот А.Г. Ольховенко совершил вынужденную посадку, но неудачно. Летчик не пострадал, но машину списали. 4 декабря бесследно исчез самолет 'М- 292' Ташкентского отряда. В ходе поисков не удалось найти ни обломков истребителя, ни летчика Матренко.
На 1 октября 1947 г. ГУГМС обладало 104 'Харрикейнами', в том числе 81 исправным. Но постепенно износ и нехватка запчастей давали о себе знать. На 1 июля 1948 г. в парке ведомства осталось всего 50 английских самолетов, но 1 января 1949 г. их число уменьшилось до 48. С начала этого года начали постепенно готовиться к полному списанию всех машин этого типа. Согласно приказу эксплуатацию «Харрикейнов» следовало прекратить с I января 1950 г. 'по истечении амортизационных сроков службы'. Фактически к этому моменту метеослужба располагала десятью «Харрикейнами», из которых лишь пять еще могли подняться в воздух. Все они были списаны к 1 апреля.
На этом история советских «Харрикейнов» закончилась.
В мирном небе
О послевоенной судьбе «Харрикейнов» в ношей стране я уже сказал. Как же сложилось она в других странах?
В ВВС Великобритании к концу войны эти самолеты остались только в звеньях метеоразведки, да и то но отдаленных театрах. 1413-е звено было разбросано по аэродромом Сирии и Ливана, 1415-е находилось на базе Хоббания в Ираке. В сентябре 1945 г. «Харрикейны» в них заменили 'Спитфайрами'. Метеозвенья на Дольнем Востоке и в Индии сохраняли старую технику до конца 1946 г.
Один из ранних «Харрикейнов» II до 1948 г. использовался в исследовательском центре RAE в Фарнборо. На нем испытывалось разработанное конструкторами 'Армстронг-Уитворт' ламинарное крыло. Еще один самолет применялся для слежения за экспериментами по буксировке мишеней истребителями 'Си Фьюри' в 1959-60 гг.; до этого он служил для тренировки пилотов фирмы «Хоукер».
Часть самолетов попала в частные руки и в различные организации. Знаменитый 'Ласт оф зэ мэни', последний из построенных «Харрикейнов», после войны стол спортивной машиной. Принцесса Маргарет, сестра нынешней королевы Англии, в 1950 г. заняла на нем второе место в гонках на Королевский Кубок. Он участвовал в различных состязаниях до 1960 г., когда его опять закамуфлировали как летающий экспонат для воздушных парадов. Последний раз он послужил с практической целью, когда шли испытания вертикально взлетающего 'Харриера', последнего самолета Кэмма. На промежуточных режимах перехода от висения к горизонтальному полету из всего, что нашлось под рукой, только «Харрикейн» обладал подходящим диапазоном скоростей, чтобы следить за поведением своего реактивного собрата. В Великобритании есть еще несколько машин этого типа, способных подняться в воздух.
В индийских ВВС «Харрикейны» использовались в строевых частях в северо-западной части страны до 1946 г., примерно до этого же времени они эксплуатировались учебными подразделениями на юге Индии. По крайней мере, одна машина дожило до провозглашения независимости; этот «Харрикейн» XII был списан в 1953 г.
В Португалию поставки английских истребителей, проходивших капитальный ремонт в Лэнгли, продолжались до 1946 г. «Харрикейны» IIС до 1951 г. базировались на аэродроме Тонкое. В качестве запчостей для них использовались такие же самолеты, заранее разобранные в Англии.
Ирландские «Харрикейн» летали до 1947 г. Когда и как закончился путь иранских истребителей – неизвестно.
В настоящее время немало «Харрикейнов» находится в различных музеях и частных коллекциях.
В нашей стране за последние двадцать-тридцать лет найдено несколько десятков «Харрикейнов», в основном в Карелии и на Кольском полуострове, о также в районе Архангельска. Некоторые из них были восстановлены до музейного состояния или установлены как памятники. Но в последние годы большинство их продали за рубеж. Теперь «Харрикейн» воочию можно увидеть в музее ВВС Северного флота в поселке Сафоново и на площади в поселке Ревдо.
При всех своих недостатках «Харрикейны» помогли советским ВВС пережить самый тяжелый период войны, да и потом принесли немало пользы. Так что этот самолет – кусочек не только британской , но и нашей истории.
Фотогалерея
