- Кэр, ты чего? - удивлённо вопросила Энжель, когда я принудил её подняться с моих коленей и отодвинуться в сторонку.
- Что за заклинание висит на этих брошках? - отрывисто бросил я, доставая из стола анарх.
- Ничего на них не висит. Это простые украшения. Я же при тебе их из ячейки с обычными драгоценностями доставала, - довольно резко высказалась юная леди, явно задетая проявленным мной недоверием. И добавила веский аргумент, наблюдая за моими действиями. - И анарх вон не реагирует.
- Да анарх ничего не показывает, - согласился я, откладывая его в сторону. - Но какая-то магия в этих брошках всё же есть...
Недолго думая, я взял подозрительного жука в левую руку и вооружился ножом для писем. И вставив лезвие меж неплотно сомкнутых крылышек, попытался их раздвинуть.
- Кэр, что ты делаешь?! Ты же его сломаешь! - возмутилась девушка. И попыталась воспрепятствовать творимому мной варварству. Но не успела...
С лёгким щелчком крылышки раздвинулись в стороны и из оказавшегося полым жучка на столешницу выпал антрацитово-чёрный камень... Размером с лесной орех. А шар лежащего неподалёку анарха быстро потемнел...
'Ой, что это?! - глумливо вскричал с интересом наблюдавший за происходящим бес. - Неужели эта хитренькая лисичка промышляет контрабандой?!'
'Замолкни! - отрывисто бросил ему. И обратил вопросительный взор на саму рыжеволосую девушку, нервно теребившую выбившийся из-под шляпки локон.
- Прости, Кэр, прости! - покаянно выговорила Энжель, глаза которой заполнились слезами. - Я не хотела чтоб так вышло... - И потерянно прошептала. - У меня просто не было другого выхода, Кэр... Я так много должна... И если не начну немедля выплаты, меня ждёт долговая кабала...
- Но почему ты мне об этом не сказала? - с досадой вопросил я. - Мы же уже почти одна семья. Как можно скрывать такие вещи от близкого человека?
- Я дура, да? - всхлипнула Энжель. И призналась: - Я просто побоялась всё разрушить... Испугалась, что ты разочаруешься во мне... Ведь меня просто в ужас приводит мысль, что всёму тому замечательному, что меж нам случилось, придёт конец...
- Ладно, Энжель, я тебя понимаю, - растрогало меня искреннее признание моей невесты. Однако это не помешало строго предупредить её: - Но больше никогда так не делай! Хорошо? А то ведь если не доверять самому близкому человеку в этом мире, то кому тогда вообще верить?
- Да-да, Кэр, я больше никогда! - с жаром заверила меня Энжель. И расплакавшись на радостях, покрыла всё моё лицо поцелуями.
- Ну-ну, успокойся, всё хорошо, - ласково прошептал я на ушко всхлипывающей девушке, вновь очутившейся у меня на коленях.
В ответ на что она на мгновение крепко ко мне прижалась, словно боясь что я исчезну из её объятий.
- Значит ты не откажешься из-за этого от меня? - отстранившись, осторожно уточнила Энжелью. И затаила дыхание, ожидая моего ответа.
- Нет конечно! - возмутился я. - Как тебе вообще такая мысль в голову могла прийти?!
- Да, это было глупо... Но я так боялась... - шмыгнув носиком виновато улыбнулась Энжель. И не сводя с меня взгляда, медленно склонилась... Осторожно прильнула к моим губам... И не встретив сопротивления, с чувством поцеловала. А потом я её. Ибо понравилось. Очень.
- М-м-м... Ты просто прелесть!.. - не удержался я от восхищённого возгласа.
- А что с этими безделушками?.. - спросила Энжель, бросив на них осторожный взгляд, когда по её мнению мы вдоволь нацеловались.
- Да ничего, - пожал я плечами. - Выбросим в Леайю.
- Что?! - ошарашенно похлопала глазами Энжель. И попыталась робко возразить: - Но...
- И никаких но! - строго прервал я её. И добавил уже помягче: - Ни ты, ни я никогда не будем связываться с подобной гадостью, созданной путём жертвоприношений. Будь в жуках что-то иное, просто вернули бы. А так...
- Но, Кэр, как ты не понимаешь, мне же не простят утрату столь ценных камней! - снова собралась расплакаться Энжель. - Ты не знаешь какие это страшные люди!
- Не важно, разберёмся, - заверил я её.
- Кэр... - с мольбой посмотрела на меня златовласка. - А может не надо?.. Ну отвезу я эти камни один раз... Отдам и всё... И больше ни-ни! Клянусь!
- Нет, - упрямо мотнул я головой. И поглаживая Энжель по напряжённой спинке, ласково проговорил: - Успокойся милая, всё будет хорошо. Никто тебя не обидит. Обещаю. А все эти страшные люди... Пусть катятся к демонам! И не таковских видали!
- Но, Кэр... - опять собралась расплакаться Энжель. - У них же мои долговые расписки... Ведь ничегошеньки нельзя будет сделать, если с ними обратятся в суд... - И переменившись в лице, судорожно сглотнула и потерянно прошептала: - Или... Или... Неужели ты хочешь чтоб я оказалась в борделе?..
- Сдурела?! - встряхнул я свою невесту. - Как ты могла о таком помыслить?! - И чуть охолонув, осведомился у Энжель, с молчаливой мольбой взиравшей на меня и то и дело утиравшей со щёк градом катящиеся по ним слёзы. - Сколько ты должна?
- Больше пяти тысяч... золотом... - издала она горестный всхлип.
- Ну всё не так страшно, - тут же успокоился я. - Эту проблему мы точно решим. Так что бросай плакать.
- Но где мы возьмём такие деньги? - возразила и не подумавшая прекратить плакать Энжель.
- Премию я скоро получу - лаконично поведал я. Раньше-то не говорил, не хотел хвастать. Да и поверье такое бытует, что премии лучше зазря не трепаться - чтоб не спугнуть.
- Премию?! Такую большую?! - от потрясения аж приоткрыла ротик Энжель.
- Да, - подтвердил я. - Так что не волнуйся, оплатим мы все твои долги. - И сгрёб со стола брошки. - А эту дрянь мы сейчас с тобой пойдём и выбросим в реку!
- Кэр, Кэр, не надо! - вцепившись мне в руку, умоляюще протянула Энжель. И предложила: - Давай всё хорошенько обсудим!
- Энжель, помнишь, ты сказала, что доверяешь мне? - припомнил я своей невесте её слова. - Так положись на меня и сейчас - я знаю что делаю.
- Значит нет? - поникла девушка.
- Нет, - твёрдо сказал я. И издал возглас: - Ай! - Ощутив болезненный укол в шею. И изумлёно посмотрел на отведшую руку Энжель, в которой была зажата обычная булавка.
- Что ты... - хотел спросить я, но договорить не смог - горло перехватило. А следом какое-то онемение охватило и всё моё тело.
- Ну вот - взял и всё испортил! - с ничем не прикрытой досадой высказалась Энжель, и вытянув из рукава платья кружевной платочек принялась аккуратно вытирать им слёзы. Сердито добавив: - Глупый мальчишка! - После чего внимательно посмотрела на меня и снисходительно молвила: - Хотя и довольно миленький, надо признать...
Сказав это, девушка поднялась с моих коленей и на какое-то время исчезла. Не в буквальном смысле, просто поле моего зрения сузилось до невозможности. Теперь я словно через узкую щёлочку на мир взирал. И звуки до меня доносились приглушённо, как будто я был толстым пологом укрыт...
В следующий раз я увидел Энжель, когда она подошла к столу с противоположной стороны и, глядя на меня, с досадой вопросила: - Ну и что мне теперь прикажешь делать? - И упрекнула. - Не мог раньше о такой чудесной премии сказать? Я бы тогда ещё поиграла... - Осуждающе покачав головой, она бросила на меня сердитый взгляд и решительно сказала: - Так, ладно, достаточно разговоров. Действовать надо, пока никто сюда не заявился.
Кивнула, вроде как одобряя принятое решение, и за дело взялась. Короб с драгоценностями быстро собрала и в саквояж его упрятала. А выпотрошенный из брошки-жука чёрный камень в кармашек штанов сунула. Анарх в руки взяла, деактивировала его. И бросила на место, в ящик стола. Затем, как ни в чём не бывало, уселась ко мне на колени, да ещё и покрутилась немного умащиваясь поудобнее, и быстро заполнила таможенную декларацию. Печатью моей её пришлёпнула и подмахнула пером. Улыбнулась,
