— Да, — сказала Джой, — мы только здорово напуганы. Какой кошмар! У меня сердце обливается кровью, когда я думаю о той боли, которую он испытывал все это время. Он жил в темном туннеле помрачненного сознания с тех пор, как умер Джефф.
— А в самом деле Джефф приходил к тебе? — спросил Деклан. — Он говорил тебе, что всегда хотел быть врачом?
— Да, Деклан, он приходил. Все, что я только что сказала Биллу — правда. Джефф не был несчастлив, работая с тобой, но это не было его подлинной мечтой.
Винс пересек комнату, подойдя к столу Джой. Он набрал номер и спустя несколько минут вызвал скорую помощь для Билла Купера. Положив трубку, он обратился к Джой:
— Ты проделала фантастическую работу, Джой, — сказал он. — Ты сохраняла хладнокровие и удерживала Билла от опасных действий. Хочешь быть полицейским?
— Нет! — воскликнул Деклан. — Замолчи, Сантини! Нет, не молчи! Объясни, как случилось, что ты оказался здесь?
— Я получил ордер на обыск дома Милдред Фэарчайлд. Она определенно после выхода из больницы побывала там! Я знал, что она где-то в городе, поэтому-то я и поставил патруль. Я вошел в дом, и то, что я увидел, обеспокоило меня. Милдред, очевидно, покинула дом в спешке.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Джой.
— На столе стояла чашка с недопитым чаем, рядом с ней тарелка с печеньем. Лежало еще недописанное письмо доктору, в котором она писала, как счастлива оказаться дома. Милдред оборвала письмо на середине предложения. Но самое поразительное то, что она оставила на стуле открытый кошелек! Сколько женщин покидает дом без кошельков?
— Очень немногие, — сказала Джой.
— Как бы то ни было, я продолжал наблюдение за домом Милдред, и во второй половине дня она появилась! Ей удалось открыть замок спальни, где содержал ее Билл с тех самых пор, как заставил ее пойти с ним. Милдред пришла домой, чтобы успокоиться и решить, что делать. Она боялась, никто не поверит ее рассказу из-за прошлой истории. Но я поверил ей, в особенности после того, как осмотрел дом Билла. Я обнаружил кучу посуды из-под еды, которую он относил Милдред, и нашел яд, отравивший Бутча.
— Но как ты догадался прийти сюда? — спросил Деклан.
— Я посетил твою квартиру и квартиру Джой, а потом пришел сюда. Я собирался пойти в твой офис, Деклан, если бы не нашел вас здесь, а если бы я нигде вас не обнаружил, то думал расположиться у порога квартиры Деклана и ждать, пока вы не появитесь. Билл сказал Милдред достаточно, чтобы я понял, что вы в опасности. На этом я закончу.
— Я все еще не могу поверить!
— Ему окажут психиатрическую помощь, в которой он нуждается, Деклан, — сказала Джой. — Мой отец позаботится об этом.
— Да, ему помогут такие люди, как ты, Джой. Когда я думаю о своем недостойном отношении к твоей профессии…
— Эй, — произнес Винс, слегка ударив Деклана по руке, — ты несколько медленно соображаешь, Харрис, но когда обдумаешь, то твердо держишься своего мнения. Все не так уж плохо, но Джой могла бы сделать лучший выбор.
Джой поцеловала Винса в щеку:
— Спасибо, Винс. Спокойной ночи.
— Увидимся, — сказал Винс спокойно и посмотрел им вслед, когда они ушли. — Пара за парой, как в Ноевом ковчеге!
Он провел рукой по затылку.
— Не обращай внимания на меня, Билл. Я просто устал. Мне нужно выспаться.
Сирена приближавшейся скорой помощи прорезала тишину. Винс присел на корточки рядом с Биллом Купером и мягко положил руку на плечо пожилого человека.
Деклан держал Джой за руку, когда вел ее по буйно заросшему полю. Множество звезд мерцало над их головами. Запах полевых цветов нежно окутывал их.
