беспомощно посмотрела на своего начальника — собирается он утихомиривать этих 'полномочных представителей' или нет? Но Ренат сохранял спокойствие и, казалось, даже не думал больше вмешиваться в ход совещания. Поймав взгляд Чернышевой, он едва заметно пожал плечами: это, мол, твои бывшие друзья — вот и думай сама, что с ними делать. Марти вздохнула. Сколько раз она уже присутствовала при подобных 'переговорах в натянутой обстановке'! Хорошо хоть эти двое пока только ругаются и даже клыки для острастки не выпускают! Правда, дело тут, скорее всего, в том, что оба они просто-напросто стесняются этих самых клыков: один — того, что они у него вообще есть, другой — что они слишком короткие…
— Все, перестаньте! — срывающимся голосом крикнула Марти на спорщиков и в очередной раз убедилась, что командовать она, в отличие от Рената, неспособна в принципе. У ее начальника даже голос был такой, что при его звуках всем хотелось вытянуться по стойке 'Смирно!' — не в пример ее собственному тонкому голоску, который, стоило Марти его хоть немного повысить, моментально превращался в кошачий визг. Единственная польза от него — легко может привлечь всеобщее внимание. Но вот авторитета этот писк, к сожалению, не добавлял ей ни капли. Так что Юлий с Андрисом, хоть и перестали наскакивать друг на друга, но успокоиться и не подумали: вместо этого оба с не менее злобными лицами повернулись к девушке.
— Марти, я что-то не понимаю, какие у тебя к нам могут быть претензии? — напустился на нее Юлий. — Эти психи, — он мотнул головой в сторону Андриса, — захватили Мишеля и стали требовать выдачи Романа. Мы, по-твоему, должны были им это спустить? Или, может быть, всей группой туда с повинной явиться?
— А вы в ответ захватили постороннего человека, вообще ни в чем не виноватого! — рявкнула на него Марти, снова чувствуя, что ее голос становится непомерно высоким.
— А мы его хоть пальцем тронули?! — тем же тоном возразил Юлий, но в следующий момент немного смутился и добавил уже спокойнее. — В смысле, я хочу сказать, что-нибудь совсем уж плохое мы ему сделали?
— Не сделали, потому что мы в это вмешались, — Марти тоже заговорила спокойно и жестко. — И я тебе больше скажу — вы с Романом специально похитили именно этого постороннего парня, а не кого- нибудь из полукровок-охотников. Вы знали, что просто так наша организация в ваши разборки, может быть, еще и не полезет, но если в них будет замешан какой-то случайный прохожий, мы сделаем все, чтобы его вызволить! А если случайная жертва еще и будет невосприимчива к вашему гипнозу, то ею и питерские охотники-люди заинтересуются — им такие ребята во как нужны! И придется нам всем вместе вытаскивать любимчика твоего отца и возвращать его вам в обмен на этого ценного заложника!
— Так, я что-то не понял, а что нам, по-твоему, оставалось делать?! — Юлий окончательно развернулся в сторону Марти и словно бы забыл о том, что, кроме нее, с ним в комнате находились еще двое полувампиров. — Нашего парня хотели убить — мы его спасали. Для этого все средства хороши!
— Конечно, только вы-то как раз его не спасали, вы всю работу свалили на нас! А сами стояли в сторонке и еще возмущались, что у нас не сразу все получается!
— А чего ты хотела от этих кровопийц? — подал голос раскачивающийся на стуле Андрис. — Можно подумать, они хоть раз как-то по-другому поступали! А вы с Ренатом еще им помогаете, еще защищаете от нас этих бедненьких убийц!
— Мишель — не убийца, — резко повернулась к нему Марти, и Андрис, не выдержав ее твердого холодного взгляда, отвел глаза в сторону. — Это я точно знаю. Он может сколько угодно хорохориться, может изображать из себя самого крутого вампира, но эту грань он не перейдет.
— Ты так в этом уверена? Сними, наконец, эти розовые очки! Откуда ты можешь знать, что с Мишелем будет дальше, через год, через сотню лет? — Андрис тоже решил перейти в нападение, и Мартиника удивилась про себя, до чего они с Юлием были сейчас похожи!
— Я уверена в нем на все сто, — ответила она жестко. — И в любом случае, до сих пор он никого не убил. Значит, и вы не имеете права его трогать — прошлогоднее соглашение помнишь?
— Еще бы не помнить, — проворчал Андрис, теряя большую часть своей самоуверенности. — Вы воспользовались тем, что мы остались без лидера и навязали нам свою волю. А Степан так радовался, что Валерия пристукнули дикие и он смог занять его место, что готов был во всем с вами согласиться! И вообще…
— Не отвлекайся от темы, — наконец, вступил в разговор Ренат. — То решение мы с вашими охотниками уже обсуждали, и не один раз.
— Вот именно, — подтвердила Марти. — А теперь вы его без всякой причины нарушили!
— Мы поймали вампира, пристающего в подворотне к девчонке! Валерий бы его сразу пристрелил, а мы, между прочим…
— Да он ее просто напугать хотел, — перебил Андриса Юлий.
— А это не наши проблемы! — взвился охотник. — Они все, когда их на месте преступления ловят, начинают вопить, что только немного попугать человека решили или вообще просто мимо шли! И Мишель ваш прекрасно знал, что ему за это 'пугание' будет, если он попадется. Даже если он и правда не собирался убивать ту девку, за подобную глупость тоже надо расплачиваться!
— Он уже расплатился, — со злорадной усмешкой пробормотал Юлий. — Роман ему утром такую взбучку устроил…
Все четверо полувампиров усмехнулись и, вздохнув, вновь уставились друг на друга. В комнате воцарилась тишина. И тогда, к огромному удовольствию уже не знающей, что дальше делать, Марти, заговорил, наконец, Ренат:
— В общем, так. Я очень надеюсь, что больше нам не придется встречаться по таким… идиотским поводам. Вы, Адлерские охотники, — он повернулся к Андрису, — когда в следующий раз приедете в Питер, потрудитесь первым делом сообщить об этом нашей организации. И если кто-то из вас столкнется с вампирами, которых посчитает дикими — мы тоже должны будем узнать об этом как можно скорее. Узнать от вас, а не от других вампиров.
— Доиграетесь ведь, господа миротворцы — скоро они окончательно к вам на шею сядут, — пообещал ему Андрис, но спорить не стал.
— Так, теперь ты, Юлий, меня выслушай, — обратился Ренат к оппоненту Андриса. — Что касается группы твоего отца… Передай Роману и всем его подопечным — в следующий раз, если кто-то из них решит с кем-нибудь 'просто слегка пошутить', мы ему помогать не будем, а охотникам предоставим полную свободу действий. Вы и так себя ведете, что называется, 'на грани'.
— Я понял, — хмуро отозвался Юлий. — Не беспокойтесь, больше такого не повторится.
— Я уже сто раз это слышал… — вздохнул Ренат. — Ладно, я думаю, вы оба все поняли и сумеете донести это до своего начальства. А теперь пошли отсюда — сколько можно здесь сидеть?
— Тем более, — испуганно добавила Мартиника, — что мы здесь уже не одни…
Ее настороженный взгляд был направлен куда-то вверх, и трое сидящих с ней за столом мужчин тоже, не сговариваясь, посмотрели в ту сторону. Там, под самым потолком, находилось зарешеченное окошко вентиляции, и сквозь одну из ячеек этой решетки в комнату быстро просачивалась полупрозрачная струйка дыма.
Андрис вскочил было со стула, нашаривая рукой револьвер, но вспомнил, что сдал его еще при входе, и нерешительно замер посреди комнаты. Юлий остался сидеть с видом ребенка, застигнутого родителями за каким-нибудь запрещенным занятием. Ренат страдальчески закатил глаза, предчувствуя, что сейчас начнется второй раунд переговоров, который вполне может затянуться на неопределенно-долгое время.
— Георгий? — с легким удивлением спросила Марти у просочившегося через вентиляцию туманного облака. — Или Роман? Или, может быть, Милена?
— Милена — лентяйка и никогда этому не научится! — Георгий вернулся в человеческий облик, находясь в метре от пола, ухватился рукой за прозрачный шкаф с бумагами и грациозно приземлился на ноги. — Молодец, угадала с первой попытки! — улыбнулся он Чернышевой.
— И что ты здесь делаешь? — недовольно спросил Ренат. — Тебя вроде бы никто сюда не приглашал.
— Ага, — согласился с ним Георгий, — именно поэтому мне пришлось таким вот извращенным способом сюда добираться! На улице — солнце, в коридорах — куча охранников… Можно подумать, у вас тут
