В августе 1999 г. экипаж вертолета Ми-8, пилотируемый заместителем командира полка подполковником С.А. Левашовым, выполнял полет по высадке тактического десанта на высоту 1622 (гора Аликен). В полете по вертолету внезапно был открыт огонь из крупнокалиберного пулемета и стрелкового оружия группой боевиков. Вертолет получил сильные повреждения остекления кабины и фюзеляжа, тем не менее подполковник Левашов принял решение выполнить поставленную задачу. Подходы к площадке десантирования были ограничены.
Не имея возможности посадить вертолет нормальным способом, на три колеса, подполковник Левашов принял решение посадить вертолет на одно колесо и, удерживая машину под огнем боевиков, произвел высадку десанта. В течении 10 минут командир со своим экипажем осуществлял огневую поддержку и прикрытие высаженного десанта, а также наводил боевые вертолеты Ми- 24 на позиции боевиков и корректировал их огонь до завершения занятия обороны десантом. Несмотря на существенные повреждения вертолета и плотный огонь боевиков, подполковник Левашов выполнил второй полет на высоту 1622 для доставки десанту боеприпасов. За заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига при исполнении воинского долга, в условиях, сопряженных с риском для жизни, подполковник Сергей Александрович Левашов удостоен звания Героя Российской Федерации.
Личный состав полка с 14 ноября по 7 февраля 2003 г. группой в составе семи летных экипажей и подразделений обеспечения выполнял боевые задачи по ликвидации незаконных бандформирований на территории Чеченской республики. Группа базировалась в Ханкале. Помимо традиционных для вертолетчиков в Чечне задач, на сей раз вертолеты из Калуги «дополнительно» обеспечивали прикрытие с воздуха бронепоезда.
На ротационной основе экипажи 45-го ОВП командируются в Ханкалу ежегодно. В настоящее время в Ханкалу отправляется только летный и технический состав, вертолеты находятся на месте. Личный состав периодически проходит на Северном Кавказе подготовку для полетов в горах, в Ханкалу прибывает только личный состав, имеющий опыт полетов в гористой местности.
Военные действия в Чечне завершились, но полеты в горах и на малых высотах сами по себе таят опасность. 12 сентября 2004 г. при выполнения задания на ведение воздушной разведки в районе Чечен- Аула потерпел катастрофу вертолет Ми-24В (бортовой номер «227»), экипаж в составе командира вертолета майора С.В. Зализницкого и летчика-оператора старшего лейтенанта М.А. Коротя погиб. Причиной катастрофы стало столкновение вертолета с землей из-за попадания в неуправляемое левое вращение, обусловленное отказом путевого управления. Хвостовой редуктор отвалился от балки после удара лопасти хвостового винта о провод линии высоковольтной электропередачи.
Участие в боевых действиях позволило на высоком уровне поддерживать налет. Так, в 2000 г. общий план по налету был выполнен на 155%, на учебную подготовку от общего налета пришлась всего седьмая часть, остальное – боевая работа. Вертолеты эксплуатировались, что называется нещадно, между тем замены им как не было, так и нет. Техника изнашивается быстрее, чем люди. 19 сентября 2002 г. произошла катастрофа вертолета Ми-24П (экипаж: командир майор В.Н. Барзаков, штурман капитан И.В. Андреев, борт- техник старший лейтенант А.В. Бразгун). Причиной катастрофы явилось усталостное разрушение рычага поворота лопасти несущего винта, что привело к увеличению ее маховых движений, ударам по хвостовой балке и разрушению вертолета в воздухе.
В августе 2002 г. была сформирована авиационная группа в составе 34 человек для выполнения боевых заданий по поддержанию мира в Косове. Группа убыла в Югославию в сентябре того же года. Вертолетчики из Калуги неоднократно привлекались к участию в миротворческих миссиях но территории африканских стран – Анголы, Судана, Сьерра-Леоне.
За выполнение боевых задач в горячих точках почти весь личный состав был награжден боевыми орденами и медалями. Только за период 1995 г. по 2008 г. более 300 военнослужащих отмечены боевыми наградами.
1 сентября 1998 г. 336-й ОВП на основании Директивы Главного управления Сухопутных войск ВС РФ от 18.02.1998 г. переформирован в 234-ю отдельную вертолетную эскадрилью – шла очередная «оптимизация» вооруженных сил. Ровно через три года эскадрилья вновь стала полком – 1 сентября 2001 г. 234-я ОВЭ согласно Директиве 1 -го заместителя министра обороны РФ от 30 ноября 2000 г. переформирована в 45-й отдельный вертолетный полк (боевой и управления). Полк формировался на базе 234-й эскадрильи и расформированных вертолетных частей, дислоцированных в Костроме и Курске. Все сокращенные эскадрильи перевели в Калугу, где они были сведены в «старый- новый» полк.
В настоящее время в 45-й отдельный вертолетный полк входят две эскадрильи по четыре вертолетных звена в каждой. На вооружении 1-й вертолетной эскадрильи состоят Ми-24, на вооружении 2-й – Ми-8. В 2008 г. в войска пошел керосин. В Калуге, как и в других полках, летали много и часто, порой по четыре смены в неделю. После длительного перерыва приступили к отработке полетов звеном. Часто выполнялись полеты с «аэродрома подскока» – заброшенного аэродрома ДОСААФ, расположенного недалеко от полигона. Ближе к обеду туда перелетали вертолеты с техническим составом и «расходными материалами». Полеты прихватывали ночь, потом шло обратное «перебазирование» в Орешков, а на следующей день – все снова.
