годов, самолет называли «устаревшим», с «примитивным бортовым оборудованием и малой массой полезной нагрузки». С другой стороны, многих военных сановников Британии подкупала простота технического обслуживания «Ягуара», что делало его чуть ли не идеальным средством усиления «заморских» группировок. Неслучайно первые три вооруженные «Ягуарами» эскадрильи играли как раз роль «мобильного резерва».
На французских «Ягуарах» стояла простая прицельно-навигационная система, построенная на основе допле- ровской РЛС Дека RDN-72, инерциальной навигационной системы SFIM 250-1, радионавигационной системы TACAN и системы управления огнем Томсон-CSF 121. Британские же «Ягуары» оснащались более сложным целевым оборудованием: прицельно-навигационной подсистемой Маркони NAVWASS (Navigation and Weapons Aiming Sub System), замененной уже в 1976 г. еще более совершенной системой Ферранти FIN. 1064 INAS (самолеты с системой FIN. 1064 достигли состояния боеготовности только в 1983 г.). Система NAVWASS позволяла поражать цель в первом заходе в автономном режиме (французские «Ягуары» показывали сопоставимую точность бомбометания только в случае использования радионавигационной системы TACAN и доплеровской РЛС). В случае войны радионавигационные системы и доплеровские РЛС забиваются помехами на счет «раз», кроме того, работа бортового оборудования на излучение демаскирует атакующий самолет.
Интересно, что вначале сами англичане не верили в возможности самолета. Так высказывались опасения, что самолет не сможет нормально эксплуатироваться и тем более поражать цели в славной своими туманами и дождями Восточной Англии. Прошло время, британские пилоты оценили бортовой комплекс своего «Ягуара» и посмеивались над оборудованием французского «собрата», называя «Ягуар» ВВС Франции «сверхзвуковым «Хантером»». В начале 80-х годов на съемных панелях доступа к двигателями стали монтировать блоки АСО (ИК ловушек) AN/ALE-40.
Как ни странно, но ренессанс «Ягуаров» в RAF совпал с окончанием Холодной войны, когда на первый план при оценке авиационных систем вышли финансовые параметры эксплуатации авиационных комплексов, а по параметру «стоимость-эффективность» «Ягуар» в британских ВВС конкурентов не имел.
В полной мере свой потенциал британские «Ягуары» раскрыли в ходе операции «Грэнби» – британской части «Бури в Пустыне». На базу Мухар- рад в Бахрейне в августе 1990 г. было переброшено 12 «Ягуаров» при 22 летчиках. Эти силы выполнили 618 боевых вылетов (включая 31 полет на разведку) общей продолжительностью 922 ч. В ходе боевых вылетов было израсходовано 9600 снарядов калибра 30 мм, 6-8 неуправляемых ракет калибра 70 мм, сброшено восемь кассетных бомб BL-755, 385 бомб CBU- 87 «Рокай», 750 свободнопадующих 1000-фунтовых (454 кг) бомб.
Самолеты наносили удары, главным образом, со средних высот. Перед отправкой в Залив на британских «Ягуарах» был выполнен ряд доработок, направленных на совершенствование пассивных и активных средств защиты, установлена аппаратура засекречивания радиопереговоров «Хэв Куик», а также установлены надкрыльевые пилоны для ракет «воздух-воздух». Носки крыльев и губы воздухозаборников получили покрытие из радиопоглоща- ющих материалов, а прозрачные панели фонарей кабины позолотили – эти меры позволили несколько снизить электромагнитную заметность самолета в передней проекции. Перед отправкой на войну камуфлированные «Ягуары» перекрасили в веселенькую однотонную окраску розоватого оттенка – цвет «Desert Pink».
26 января «Ягуары» совместно с «Торнадо» выполнили несколько ударов по огневым позициям противокорабельных ракет «Силкуорм», установленных иракцами на побережье Кувейта. Цель ударов заключалась не столько в том, чтобы вывести из строя ракетные комплексы, сколько в желании убедить высшее военное командование Ирака в намерении высадить десант на побережье Кувейта. 30 января «Ягуар» потопил у побережья Кувейта неуправляемыми ракетами десантный корабль ВМС Ирака. В тот же день восьмерка «Ягуаров» нанесла удар по позициям иракской артиллерии, расположенным севернее Кувейт- Сити, еще пять «Ягуаров» штурмовали находившиеся здесь же командные пункты. На следующий день, 31 января, британский «Ягуар» добил НАРами пораженный иракский десантный корабль, в который уже попало ПКР «Си Скуа», выпущенная британским эсминцем «Глочестер». На цель «Ягуар» вывел американский палубный штурмовик А-6.
3 февраля британские «Ягуары» атаковали иракский гарнизон на острове Файлаках, затем на острове был высажен десант из подразделений армии Свободного Кувейта. Захват острова с военной точки зрения имел ничтожное значение, но политическое значение десанта было огромным: освобождена первая пядь земли Кувейта, попранная тяжелыми военными башмаками Саддама Хусейна.
В ходе «Бури в Пустыне» отличились несколько пилотов «Ягуаров»: трое были удостоены креста «За летные заслуги», один – креста ВВС.
Опыт «Бури в Пустыне» подтвердил пригодность самолета для «Заморского» базирования. Уже в сентябре 1991 г. восемь британских «Ягуаров» были направлены на турецкую базу Инчирлик, откуда они действовали в рамках операции «Варден», поддерживая курдов на севере Ирака. На ротационной основе «Ягуары» из Колтис- хэлла базировались в Инчирлике до апреля 2003 г.
Продолжавшаяся эскалация конфликта на Балканах заставила международное сообщество усилить осенью 1992 г. мероприятия по «менеджменту кризиса» с целью ограничения масштабов военных действий. В Италии разместились самолеты США, Великобритании, Голландии, Франции и Турции. Кроме того, американские и британские самолеты действовали с находившихся в Адриатическом море авианосцев. Авиационная группировка в оперативном отношении подчинялась 5- му тактического авиационному командованию НАТО. С 12 апреля 1993 г. боевые самолеты НАТО приступили к круглосуточному патрулированию неба над Боснией, началась операция «Дени Флайт».
Самолеты, задействованные в операции «Дени Флайт», базировались в Италии на ротационной основе. Большинство эскадрилий ежедневно работали над Боснией в течение двух- трех месяцев. Летчики не только занимались патрулированием воздушного пространство, но и отрабатывали учебно-боевые задачи по поражению наземных целей, в этом случае экипажи взаимодействовали с передовыми авианаводчиками НАТО, которые имелись в составе контингента UNPROFOR. Правительство Великобритании для участия в операции «Дени Флайт» решило направить на итальянскую базу Джиойя- дель-Колле 1 2 самолетов «Ягуар», но затем количество «ягуаров» было сокращено до восьми. «Ягуары» из Джиойя-дель-Колле действовали над Боснией и Герцеговиной вплоть до лета 1995 г.
Истребители-бомбардировщики выполняли, главным образом, дневные полеты. Типовая нагрузка «Ягуара» в таких полетах состояла из двух подкрыльевых топливных баков, контейнера AN/ALQ-101 с аппаратурой РЭБ на левом внешнем подкрыльевом пилоне и контейнера «Фимат» с ИК ловушками на правом внешнем подкрыльевом пилоне. Также самолеты несли над крылом УР AIM-9L «Сайдуиндер». Для подвески наступательного вооружения свободным оставался только центральный подфюзеляжный пилон. Чаще всего на него тандемом вешали две 454-кг свободнопадающих бомбы, иногда – контейнер с разведывательной аппаратурой. В контейнере в числе прочей аппаратуры стоял аэрофотоаппарат с фокусным расстоянием объектива 900 мм. Эта камера при великолепном разрешении обладала слишком узким полем зрения, из-за чего не всегда удавалось привязать обнаруженный объект к местности. Поэтому нередко на разведку уходила пара «Ягуаров» – один с контейнером, содержащим 900-мм фотоаппарат, второй – с контейнером, в котором стояла широкоугольная оптика. Пару разведчиков сопровождал еще и третий «Ягуар», готовый отразить атаки самолетов противника или подавить средства ПВО.
Первый раз британские «Ягуары» отметились в деле на Балканах 22 сентября 1994 г., когда нанесли удар по сербскому танку в районе Осиека. Впервые после 1945 г. в Европе разорвались бомбы, сброшенные с британского самолета.
Секретариат ООН в Нью-Йорке в это время выразил озабоченность ответными действиями авиации сербов. В сжатый срок ООН расширило зону, доступную для действия авиации НАТО так, чтобы в нее попало воздушное пространство над самопровозглашенной республикой
