После 1648 года так называемая Священная Римская империя германской нации представляла собой конгломерат трехсот светских и духовных суверенных княжеств, которые юридически являлись вассалами императора, но фактически ни от кого не зависели и реально между собой никак не были связаны.
Несмотря на то, что они занимали значительную сплошную территорию в центральной Европе, некоторые из этих княжеств политически и экономически были гораздо более связаны с соседними не немецкими землями, чем с другими немецкими княжествами.
Например, Австрия, которая до XV —XVI вв. объединяла исконно германские земли, присоединила впоследствии к себе многие славянские и венгерские владения, которые в совокупности образовали наследственные владения дома Габсбургов.
С одной стороны, Австрия входила в Священную Римскую империю, а с другой стороны, династические земли Габсбургов были заселены по большей части славянами. Самыми крупными духовными княжествами империи были Майнцкое, Кельнское и Зальцбургское архиепископства. Северо-восточные княжества Бранденбург, Саксония и Мекленбург, западные — Гессен, Ганновер и Брауншвейг, южные и юго-восточные Вюртемберг, Бавария и Австрия оставались наиболее крупными княжествами.
В среднем одно княжество занимало территорию, не превышающую 20 — 25 кв.км. Так, например, в саксонских землях насчитывалось около 20 независимых княжеств, па территории бывшей Франконии — 29, а Вестфалии — целых 52 государства.
Итак, в результате подписания Вестфальского трактата 1648 года император лишился последних остатков своего влияния. Должность (а скорее титул) главы Верховного имперского суда, которая осталась за императором, ничего ему практически не давала, так как для проведения в жизнь решений этого суда у пего не было реальной силы.
Вестфальский трактат давал возможность князьям полностью обособиться в пределах своих княжеств, и князья старались использовать эти права как можно более полно. Князья узурпировали право вводить в своих владениях новые налоги, так что ландтаги, — введенные еще в средние века органы территориального сословного представительства, — потеряли всякое значение.
Во многих княжествах они перестали вести свои заседания, передав функции выделенным из их среды комитетам. Однако и там, где ландтаги продолжали созываться регулярно, их роль свелась к простой регистрации решений государя.
Уже начиная с 1650 года, налоги начинают непрерывно расти. Каждый князь старался держать пышный двор, свою постоянную армию, полицию и разветвленную администрацию, централизовав, таким образом, управление в пределах своего княжества. Однако все это, в конце концов, приводило лишь к лишним и ненужным тратам.
Единство империи всегда олицетворял Рейхстаг. С 1663 года он превратился в непрерывно заседающий конгресс посланников трехсот государств.
Первую курию Рейхстага составляли князья-курфюрсты, вторую — более мелкие князья. Третья курия являлась курией городов. Вышеупомянутое право введения новых налогов на военные нужды было проведено через Рейхстаг в 1654 году, но это было далеко не единственное решение Рейхстага, направленное на усиление абсолютной власти князей.
В 1658 году ландтагам было запрещено собираться на свои сессии без согласия князя.
Так, ландтагам было запрещено подавать на него жалобы в Рейхстаг. Но, как указывают многие исследователи, для того, чтобы расширять прерогативы своей власти, князю часто даже не требовалось постановление Рейхстага.
Германский мелкокняжеский абсолютизм, в отличие от абсолютизма Франции или Англии, не играл никакой про-фсссивной роли, а явился лишь одной из главных причин длительного экономического и культурного застоя.
Политическое раздробление Германии делало неэффективными покровительство промышленности и торговле, так как бесчисленные таможни, охранявшие границы даже самого ничтожного княжества от проникновения чужих товаров, усугубляли и без того тяжелое положение в стране.
Внешняя политика глав германских государств была губительной для страны. Национальные интересы Германии продавались иностранным государствам, в первую очередь, Франции.
Будучи гарантом Вестфальского мира, Франция имела своих постоянных представителей при Рейхстаге в городе Регенсбурге и оказывала путем подкупов и дипломатического давления решающее влияние на внешнюю политику германских князей.
В Германии стали создаваться региональные союзы, которые объединяли мелких и средних князей. Главной целью создания таких союзов была возможность влияния на международную обстановку и, как следствие, получение французских субсидий.
Рейнские князья составили так называемый Рейнский союз, который имел при себе «ассамблею» для мирного улаживания внутренних споров и постоянное 10-тысячное войско. При помощи Рейнского союза Франция осуществляла борьбу с Габсбургами и агрессию против испанских Нидерландов и Голландии.
На содержании Людовика XIV в 70-х годах XVII века находились курфюрсты баварский и бранденбургский. Пользуясь подкупом, Людовик XIV оккупировал в 1681 году имперский город Страсбург и укрепил французскую власть в Эльзасе.
БРАНДЕНБУРГСКИЕ ВЛАДЕНИЯ.
ПРУССКОЕ КОРОЛЕВСТВО
Центром Бранденбургских владений являлось Бранденбургское маркграфство. Остальные земли княжества были разбросаны в разных местах северной Германии. Столицей Бранденбурга являлся Берлин.
Еще в XVI —XVII вв. этот край нельзя было назвать развитым в промышленном отношении. Хотя жители многих городов занимались ремеслами, однако занятием подавляющего большинства населения являлось земледелие.
С начала XV века в Бранденбургском курфюршестве утвердилась династия Гогенцоллернов. Еще в 1411 году Нюрнбергский бургграф Фридрих Гогенцоллерн купил его у преемников императора Карла IV Люксембургского.
Представители династии Гогенцоллернов с XV века вы-
бирались магистрами Тевтонского ордена, что давало право владения Восточной Пруссией.
В 1525 году Великий магистр Альберт Бранденбургский принял лютеранство, секуляризировал владения ордена и провозгласил себя герцогом Прусским.
В 1618 году, когда умер последний представитель прусских Гогенцоллернов, Восточная Пруссия соединилась с Бранденбургом.
Так как в результате раскола Пруссии в 1466 году западная ее часть отошла к Польше, то вассальная зависимость герцога прусского от Польши сохранялась вплоть до 1657 года, когда курфюрст Фридрих Вильгельм был признан суверенным государем в своих прусских владениях.
В начале XVII века бранденбургскому курфюрсту удалось приобрести на правах наследования графства Марк,
Клеве н Равеисберг, расположенные на Нижнем Рейне и Позере. В этих областях были развиты производство сукна, шелка, полотна и горно-рудная промышленность, так что вновь приобретенные земли имели важное экономическое значение.
В 1648 году по Вестфальскому миру Бранденбург получил новое «наследство» — восточную часть Померании и, в виде' компенсации за ее западную половину, отошедшую к Швеции, — секуляризированное епископство Галь-боргштадт и Минден с правом присоединения архиепископства Магдебургского.
Таким образом, во второй половине XVIII века Бран-денбурго-Прусское государство явилось самым крупным в Германии.
Со временем Восточная Германия стала все больше втягиваться в морскую торговлю и увеличивать вывоз за границу продуктов своего сельского хозяйства. Это стало возможным благодаря укреплению бранденбургских курфюрстов на важнейших немецких реках, таких как Рейн, Эльба, Везер и Одер.
Подъем Бранденбурга был связан, в первую очередь, с правлением Фридриха Вильгельма (1640 — 1688 гг.). Стремясь увеличить число налогоплательщиков, Фридрих Вильгельм проводил политику активного привлечения в свою страну иммигрантов.
