Перед дорогой: Пьеса в одном действии

Ну так…

Пауза.

Что вы на все это скажете? Будем друзьями, а?

Пауза.

Что до меня, то я готов быть с вами до конца откровенным. Как и положено друзьям. Меня, например, влечет к себе смерть. А вас?

Пауза.

Ну так как же? Тоже влечет? Не обязательно своя собственная. Нет, смерть других. Понимаете, других! Влечет ли она вас, по крайней мере в той же степени, что и меня?

Пауза.

Смерть. Смерть. Смерть. Наиболее уважаемые авторитеты свидетельствуют: она — прекрасна! Самое чистое, самое гармоничное, что только может быть на свете. По сравнению с ней секс — просто ерунда. (Пьет.) Кстати, о сексе… (Принимается безудержно хохотать, затем так же внезапно останавливается.) Как она у вас… любит это дело? Или она… предпочитает заниматься чем-нибудь другим… сами знаете чем? В общем, что ей нравится? Я веду речь о вашей жене. Вашей жене!

Пауза.

Знаете этот старый анекдот: любит ли ваша жена спать? (Грубо, изменившимся голосом.) Я спрашиваю: она любит спать?! (Смеется.) Вопрос, сами понимаете, двусмысленный. С одной стороны, она может при этом заниматься тем, чем занимаются кошки, а с другой — просто спать!

Пауза.

Да, все мы — дети Господни. Даже ваша жена.

Пауза.

Ведь что, в сущности, от вас требуется? Только одно — быть честным. Других обязанностей у вас нет. Подумайте-ка об этом. И хорошенько. Знакомы ли вы лично с человеком, который возглавляет нашу страну? Нет? Отличный парень, доложу я вам. Отличный. На днях сам отвел меня в сторону — кажется, это была среда… да-да, среда, и он давал прием: вокруг еще толпилась целая уйма народу, приезжие знаменитости и все такое, а он отводит меня в сторону и говорит… таким… как бы это поточнее выразиться?.. сиплым шепотом. Да-да, именно так. «Ник, — говорит он. Ник — это мое имя. — Ник, если тебе когда-нибудь встретится кто-нибудь, кто, по твоему разумению, готовится взять меня за жабры, скажи ему, скажи им, чтоб не таились. Честность — вот лучшая политика. Так и скажи». А какой потрясающий там был сыр! Козий. Ну а теперь перед дорогой положено по новой… (Отходит, снова наливает виски.) У нас с вашей женой состоялась премиленькая беседа. Только вот выглядит она у вас что-то неважнецки. Месячные, наверно? У женщин это бывает.

Пауза.

Знаете, старина, а я ведь люблю не только одну смерть, но и многие другие вещи. Природу, например. Деревья там и всякое такое. Голубое небо над головой. Цветы…

Пауза.

Скажите-ка мне… по правде. Вы уже начинаете любить меня?

Пауза.

А вот ваша жена, я думаю, уже. Начинает. Начинает в меня влюбляться. Еще немного — и она сделает это. Беда только, что у меня есть соперники. Да-да, здесь чуть не каждый, представьте, влюблен в вашу жену. Не удивляйтесь — с такими глазами, как у нее… Кстати, как ее зовут? Джила или что-то в этом роде?..

Пауза.

Кем бы вы хотели быть? Оставаться самим собой или стать мной?

Пауза.

На вашем месте я бы предпочел второе. Конечно, игрок вы что надо, я признаю. Да вот стоите не в тех воротах. А я — бью без промаха. Вам ясна моя мысль? Господи, дай мне исповедаться перед тобой! Позволь сделать признание! Еще ни разу в жизни — слышишь: ни разу! — не был я так растроган, как позавчера. Да-да, в пятницу, когда первый человек страны обратился к своей стране со словами: «Мы все патриоты, мы все — как один. И у всех у нас — одно общее наследие». У всех, значит, кроме вас?

Пауза.

Я чувствую эту связь, чувствую. Эти узы братства. И разделяю с другими связующие нас интересы. И я не одинок. Не одинок!

Молчание.

Виктор. Убейте меня.

Hиколас. Что?!

Виктор. Убейте меня.

Николас (подходит к нему, обнимает за плечи). В чем дело?

Пауза.

В чем дело, черт подери?!

Пауза.

Ммм?

Пауза.

Да вы, наверно, просто голодны. Или пить хотите. Вот что я вам скажу. Ненавижу отчаявшихся. Отчаяние для меня невыносимо. От него так и шибает в нос вонью. Это как позорное пятно. Отчаяние, старина, тот же рак. И его надо кастрировать. Да-да, я сам не раз убеждался, как это помогает. Оскопишь человека — и отчаяние, фьють, само улетает. И вот уже перед тобой совсем другой человек. Счастливый! Или счастливая. А ну, поглядите-ка на меня!

Виктор подчиняется.

Э, да у вас в глазах всю душу видать…

Затемнение.

В комнате свет. За окном день.

Николас (стоит рядом с маленьким мальчиком). Как тебя зовут?

Ники. Ники.

Hиколас. Правда? Как странно.

Пауза.

Нравятся тебе ковбои? Индейцы?

Ники. Так. Не очень.

Hиколас. Ну а что тебе тогда нравится?

Ники. Самолеты.

Hиколас. Какие? Которые настоящие или которые игрушечные?

Ники. Которые и те и другие.

Hиколас. Да ну?

Пауза.

А почему они тебе нравятся?

Пауза.

Ники. Ну… Потому что они так быстро летают. По воздуху. Это которые настоящие.

Hиколас. А которые игрушечные?

Ники. Если понарошку, то тоже.

Пауза.

Hиколас. А своих мамочку и папочку ты любишь?