– А вы сами не думали…
– Заглянуть в запредельность? – быстро сказал Алексей. – Что вы! Для этого надо быть другим – отчаянным, сильным… А я – так… Просто человек.
Джейн помолчала, собираясь с мыслями.
Этого парня неплохо было бы перетянуть на свою сторону. Он умеет говорить убедительно. И видит проблему изнутри. Главное – показать ему изнанку работы Сапковского. Как же его убедить?
– То есть, идея в том, чтобы все человечество получило доступ к вашим достижениям? – осторожно сказала Джейн.
– Именно так, – кивнул Алексей. – Каждый имеет право на полную самореализацию. Знаете, скольких людей это сделало бы счастливее?
– Допустим, – сказала Джейн. – А теперь представьте, что хотя бы некоторые из них захотят, как вы выражаетесь, заглянуть в «запределье»? Это что же – начнутся массовые самоубийства? Вы помните – вы один из шести подопытных. И в живых остались лишь вы. А теперь давайте перенесем этот процент на все человечество…
Алексей помолчал. Об этом он никогда не думал. Впрочем, обострившаяся интуиция подсказывает, что предположение это – не более, чем провокация сотрудника проверяющей организации.
– Я бы не стал экспериментальный проект примерять на все человечество, – сказал Алексей. – Работа лишь в самом начале, и наверняка будет проведено еще множество экспериментов, появится серьезная статистика. Только тогда и можно делать какие-либо серьезные выводы. Ну а для себя я выводы уже сделал.
– Вы рассуждаете далеко не как статист, – признала Джейн.
– Пожалуй, – сказал Алексей. – Да ведь и я – давно уже не рядовой клерк посредственного рекламного агентства. И возвращаться в то, прежнее мироощущение не собираюсь.
– Вряд ли вас принудят к этому, – заметила Джейн. – Конечно, если будет доказано, что ваш организм не подвергся киборгизации.
– Смешно вас слушать, ей богу. Какая еще киборгизация? Через месяц-другой вы сами смогли бы …
– Другое дело… – Джейн повысила голос, – что Трибунал наверняка запретит исследования в этой области, как аморальные.
– Вот как? – Алексей впервые посмотрел инспектору в глаза. – Вот, значит, к чему вы клоните…
– По-моему, это очевидно. Удивляюсь, как вам самому не пришло это в голову…
– Наверное, потому, что я – безмозглый статист, – холодно произнес Алексей. – И действительно, чего- то не понимаю в этой жизни. Лишить миллиарды такого шанса?..
– Защитить миллиарды от непредсказуемых последствий, – возразила Джейн. – Впрочем, лично к вам – никаких претензий. Вы – всего лишь жертва обстоятельств…
– С ума сойти! – усмехнулся Алексей. – В своем самом серьезном достижении в жизни я снова умудрился стать жертвой обстоятельств. Надо посоветоваться с религиозным крылом Трибунала: может все дело в судьбе, в карме? Может, я просто не имею право покинуть раз и навсегда предначертанный мне путь?
– Здесь я ничего не могу вам сказать, – Джейн покачала головой. – Это уже вне моей компетенции…
4
Инспекция снова собралась в операторском зале. Доктор Сапковский стоял в сторонке, сложив руки на груди и с отстраненным интересом наблюдая за происходящим. Его сотрудники выглядели подавленно и, видимо, не понимали, отчего босс так спокоен.
Джейн отдавала последние распоряжения оперативной группе:
– Значит, так, ребята. Зал опечатать, документы и мысленосители доставить ко мне в офис. Повестки вручили всем присутствующим?..
Со стороны входа донеслись протестующие голоса. Охрана пыталась кого-то остановить. И этот кто-то, похоже, вошел сюда, наплевав на охрану.
– Хью, что происходит? – бросила Джейн в «мушку» коммуникатора.
– Сам не пойму, – отозвался охранник. – У него допуск…
Додумывать слова Хью не пришлось: в зале появилась новая фигура – высокая, крепкая, в модном черном плаще. Джейн невольно ощутила профессиональную ревность: незнакомец направлялся прямиком к ней – уверенно, не отводя цепкого взгляда. Эта походка, короткая стрижка, и еще множество почти не уловимых деталей выдавали в нем спеца.
– Инспектор Джейн Хокку? – поинтересовался незнакомец – больше для формы. Похоже, он прекрасно знал ее в лицо. – Я вынужден прервать вашу миссию, мэм…
– Что это значит? – ледяным голосом произнесла Джейн. – Вы хоть понимаете, с кем разговариваете? Кто вы такой и каковы ваши полномочия?
Незнакомец понимающе кивнул и достал из внутреннего кармана «карточку полномочий». Первое, что бросалось в глаза – красный допуск. Это означает, что наглец стоит на пару ступенек выше Джейн. Но это же значит и немыслимое – его статус равен статусу министра планетарного уровня!
Помимо фамилии – Рогов – в глаза бросилась странная аббривиатура.
– АЗИС… – прочитала Джейн. – Что это, черт возьми, значит?! Я не знаю такой организации!
– Ваш допуск этого и не предполагает, – мягко сказал человек. – К сожалению, вы вторглись в область, лежащую за границами вашей компетенции…
– Я прекрасно знаю границы своей компетенции, – твердо сказала Джейн. – Не пытайтесь водить меня за нос. Или я вызову силы безопасности!
– К сожалению, это тоже невозможно, – улыбнулся Рогов и обратился к Сапковскому. – Док, я должен немедленно забрать Стрельцова.
– Да, да, конечно, – кивнул доктор и сделал неопределенный жест в сторону оторопевших членов инспекции. – Я прошу прощения за это…
– Ничего, – сказал Рогов. – Мы разберемся по поводу утечки информации. Периметр комплекса блокирован, связь под контролем.
Он снова посмотрел на Джейн, подумал секунду и сказал:
– Боюсь, вам придется отправиться со мной.
– Что?! – Джейн перевела взгляд на охранников. Те лишь ждали приказа, чтобы разобраться с проблемой старым добрым способом – силой.
Но в зале уже показалось несколько похожих друг на друга, словно близнецы, молодых людей. Не вызывало сомнения – это тоже спецы. И, возможно, вооруженные. Джейн сделала охранникам знак: ничего не предпринимать.
– Это необходимо, пока не будут улажены вызванные вами проблемы, – пояснил Рогов.
– Так, значит, это я вызвала проблемы? – Джейн сжала кулаки. Она задыхалась от ярости. Особенно злило бессилие в попытках разобраться в происходящем. – А незаконные исследования проблем не вызывают?!
Рогов с серьезным видом покачал головой:
– Все не так просто, инспектор. И раз уж вы зашли столь далеко в своем расследовании, вам придется узнать еще больше. Для сохранения секретности необходимо полное понимание проблемы…
– Все это слишком напоминает заговор, – проговорила Джейн.
– Более того, – медленно произнес Рогов. – Боюсь, что так оно и есть.
5
Звено из четырех тяжелых вертолетов с ревом рассекаемого воздуха поднялось со служебной площадки. Черные машины в своем чреве, помимо подозрительных незнакомцев в черном, уносили в неизвестном направлении потерпевшего от незаконных исследований Алексея Стрельцова, а также инспекцию Комитета по этике в полном составе.
Пленникам (а никем другим члены инспекции считать себя не могли) было недвусмысленно пояснено: попытки к бегству или потуги наладить связь с внешним миром будут жестко пресекаться.
Это было дико и граничило с безумием. Если допустить, что инспектора Комитета по этике захватила неизвестная экстремистская организация, каким-то образом связанная с доктором Сапковским, то уже в
