– Сможешь?
– Без вопросов.
– Надо посмотреть иконы, и желательно сегодня.
– Я же сказал – посмотрим.
– Сестра, говоришь, приехала? – процедил Афанасий Семенович. – И какого ее сюда нанесло, чего она тут забыла? Гришку отправили, как и положено, в гробу. А ей-то какого лешего здесь понадобилось? Уж не насчет ли икон придет торговаться? Прав, выходит, батя был, ценность в иконах имеется. Я сколько годов думал и не мог понять, что там. А выходит, что-то есть… Пашка! Ну-ка неси из молитвенной иконы! Все три тащи.
– Перестань, Афанасий, – попыталась остановить его жена. – Разве можно…
– Стой! – крикнул Афанасий. – Права ты, Тамара, негоже это. Но есть в этих иконах что-то. На кой ляд они так нужны? Из-за них же Гришка Натку приголубил. А ведь знал, что Ванька так просто это дело не оставит. Да и Василий, брат Луки, тоже что-то про иконы говорил, когда обещался Ваньке помочь. Ладно, спрячу я их подалее. Для внука пусть останутся.
– Правильно, Афанасий, – вздохнула Тамара Васильевна. – А то…
– Давайте-ка лучше обедать. Лопать хочется! – Старик подмигнул жене. Она удивленно посмотрела на него и ушла на кухню. – Все вы, голубчики, сами придете… И уж не уйти вам. За Ивана я сумею поквитаться.
– А дед у тебя ничего, – сказал Виталий. – Сколько ему годков-то?
– Восемьдесят три, – улыбнулся Данила.
– Ни хрена себе! А не дашь. Я думал, лет шестьдесят еще.
– Идите, мальцы! – звучно позвал их от баньки пожилой мужчина. – Сполоснитесь малехо. С дороги банька самое то, весь устаток сымет. Вы это, – он указал на небольшой водоем метрах в двадцати от баньки, – как распаритесь, туды сигайте. Вода холоднющая, хворь любую изгонит и здоровья прибавит. Идите.
– Чтоб он показал иконы, – тихо проговорил Данила, – надо делать, как он скажет.
– Годится, – согласился Виталий.
– А я приказание отдам, чтоб жрать варили, – сказал старик.
– Федот Савельевич, – окликнула его с крыльца большого дома женщина средних лет, – чего готовить?
– Щей и пельмешек отвари, – ответил старик.
– Блин, – Виталий отшатнулся, – да тут сваришься на хрен, дышать нечем…
– Дед идет! – Пригнувшись, Данила шагнул в парилку. Виталий двинулся следом.
– Как парок? – послышался голос вошедшего старика.
– Зашибись, – с трудом отозвался Виталий.
– Сейчас еще поддадим. – Старик выплеснул на кирпичную горловину тазик воды.
Молодые мужчины дружно взвыли от обдавшего их пара.
– Веничком пройдите тела-то, – закрывая дверь, посоветовал Федот Савельевич. – А минут через пять в воду – сразу помолодеете.
– Блин! – выдохнул, присевший на пол Виталий. – Похоже, мы тут и крякнем.
– Выживем, – отозвался Данила.
– А молодцы мужички, – сказал подошедший к крыльцу Федот Савельевич. – Я так не могу.
Из баньки выскочил голый Данила, за ним Виталий. Они одновременно прыгнули в воду. Раздался дружный вопль. К баньке мужчины бежали еще быстрее.
– Там же лед, – хмыкнул старик. – Вечная мерзлота. По сто грамм им поднесите моей настойки, – кивнул он в сторону баньки. Две женщины налили в стаканы красноватую настойку и пошли к баньке.
– А где Иннокентий Яковлевич? – спросила Маша рыжеволосую плотную женщину.
– Поехал договариваться о дальнейшем маршруте. Меня зовут Маргарита Сергеевна, до возвращения Иннокентия Яковлевича я буду с вами. Дальше тоже, но уже под руководством Иннокентия Яковлевича.
– А сейчас что делать будем? – спросила другая девушка.
– Поедем в краеведческий музей.
– Она только с одной девчонкой и ходит, – сказал по телефону сидевший на заднем сиденье джипа с затемненными окнами парень. – Так что проблем никаких.
– Присматривайте за ней, – приказал мужчина. – Где Штейн?
– Без понятия. Он вчера исчез с каким-то…
– Ясно, – не дал договорить ему абонент. – В общем, запомни, Бегун, только наблюдение. Если она попытается уйти – берите.
– Ништяк. Если дернется – хапнем.
– И без жаргона желательно.
– Все путем.
– Кто с ними сейчас?
– С кем?
– Бегун, ты думать или хотя бы слушать умеешь? Кто с группой?
– Баба какая-то, ничего шкура. И какой-то мужичок, амбал. В тени, на расстоянии держится. А…
– Ладно. Надеюсь, ты все запомнил. Если попытается уйти – берите.
– Понятно.
– И не забудь еще одно: Иннокентий ни о чем не должен узнать.
– Да я в курсе, – хмыкнул Бегун.
– Какие-то линии, – пожал плечами Данила, – и ничего конкретного.
– А сколько всего икон? – спросил Виталий.
– Без понятия. Да и не знаю я, на кой хрен они нужны. Просто базарок идет, что с их помощью можно найти это захоронение. Может, иконы все вместе нужны. И если сложишь их правильно, будет ясно, где искать гробы. Иначе как тут понять – что это? Ну вот тут линия, – кивнул он, – а в другой чуток черточки, и в стороны какие-то запятые уходят. Ни хрена непонятно!
– Молодые люди, – в комнату заглянула женщина, – Федот Савельевич к столу приглашает.
– Идем. – Данила поднялся.
– А если деда спросить? – предложил Виталий. – Он наверняка…
– Выгонит сразу, и потом близко к дому не подойдешь. Моего отца, когда тот хотел продать иконы, наладил и даже на похороны не приехал. За ним машину послали, а он сказал – не сын он мне. Пошли, ждать дед тоже не любит. Во всем его слушаюсь.
Они вошли в комнату.
– Как здоровье? – спросил сидящий за столом старик.
– Великолепно, – усаживаясь, ответил Данила. – Правда, когда в котлован прыгнул, думал, сердце остановится, холодища…
– Так лед там, – старик хитро прищурился, – тут же мерзлота. Ну, давайте начинать! – Он перекрестил самодельный каравай.
Виталий заметил, что крестил он двумя пальцами. Покосился на Данилу. Тот сидел неподвижно, опустив голову. Виталий тоже уставился в стол.
– Правильно, – усмехнулся дед. – Я не то что верю в Бога, но жил так и помирать так же буду. Иконы, которые твой батька желал продать и которыми вы интересуетесь, мне от деда достались. Говорят, тайна в них имеется. Семь штук их. Вам, кажись, тоже хочется вызнать тайну эту, но не знает ее никто. Могет, и ведает кто-то, но не я. Правда в том, что у меня есть две, мало кто знал. А теперь, поди, и не осталось таковых. Только ты, выходит дело, – кивнул он внуку. – А ты, значится, и приехал на иконы посмотреть. Так не жаль, смотри сколь хошь. Давайте обедать. Для аппетита настоечки примем.
– А вы что-то знаете про иконы? – осторожно спросил Виталий.
– Если ешь, то молчи, – осадил его старик.
