продана много дороже первоначальной цены. Карандашный набросок Россини, оцененный в двести фунтов, продали за три с половиной тысячи. Небольшую картину Кантарини «Снятие с креста», масло по дереву, оценили в полторы тысячи фунтов, а продали за четырнадцать с половиной тысяч.
И так все семьдесят три лота. С помощью аукционных домов Королевского управления финансов значительная сумма была выстирана, вычищена, выглажена и переведена на банковский счет Аргайла. А Мэри Верней стала обладательницей нескольких десятков ничем не примечательных картин, для которых у нее все равно не было места. Но так было задумано.
Аргайл крутился в Лондоне. Когда аукционы закончились, он зашел в галерею Эдварда Бирнеса попрощаться и упомянул, что Флавия и Боттандо, разумеется, при его участии, намереваются открыть частное детективное агентство по розыску картин для клиентов, которые по тем или иным причинам не хотят обращаться в полицию.
— В самом деле? — воодушевился старик, коллекционер гравюр, который жил на севере Италии, рядом с австрийскими Альпами. Аргайл много лет поддерживал с ним шапочное знакомство. Старик ему нравился. — В таком случае я хотел бы проконсультироваться с вами по одному деликатному вопросу, он давно меня беспокоит…
Аргайл улыбнулся:
— Конечно. Я вам позвоню. Как только мы закончим дело с Ватиканом.
— Неужели с Ватиканом? — удивился коллекционер.
— Да. Относительно триптиха. Фантастическая вещь.
— Что вы говорите? И чья работа?
Аргайл наклонился и зашептал ему на ухо. Старик в изумлении отпрянул:
— Боже, неужели?
Примечания
1
Знатный человек, крупный землевладелец (фр.)
2
Главный этаж большого дома с великолепными гостиными (ит.)
3
Кастильоне Джованни Бенедетто (1616—1670) — итальянский художник, разработал новую технику в создании гравюр и эстампов
4
Бамбоччио (Попрыгунчик) — такое прозвище получил в Италии нидерландский художник Питер ван Лаар (1592—1642), изображавший предметы и сцены обыденной жизни в комической форме
5
Город в Тоскане, вблизи Флоренции; богат историческими памятниками
6
Вазари Джорджо (1511—1574) — итальянский живописец, архитектор и писатель, автор «Жизнеописаний наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих», книги, которая остается важным источником сведений о жизни и творчестве итальянских художников эпохи Возрождения
7
Пресвятая Дева с младенцем (ит.)
8
Сальватор Роза (1615—1673) — итальянский живописец, гравер, поэт и музыкант
9
Небольшой старинный город на побережье Адриатического моря
