В годы Второй Мировой войны, когда алюминия не хватало, проекты стальных самолётов реанимировали. Значительная доля стали испорльзовалась, к примеру, в конструкции планера реактивного истребителя Мессершмитт Ме-262. Но самой масштабной программой
осталась постройка 20 цельностальных транспортных монопланов Бадд RB-1 «Conestoga» в США. Впрочем, они с самого начала рассматривались как временная мера для борьбы с «дюралевым голодом».
Вновь сталь вернулась в авиацию на вполне законных основаниях уже после войны, когда самолетостроители начали проектировать самолеты, способные летать со скоростями, соответствующими большим значениям числа М. Тут, к примеру, можно вспомнить знаменитый МиГ-25, конструкция которого на 80% по массе выполнена из стали.
Впрочем, это уже другая история.
НОВОСТИ МИРОВОЙ АВИАЦИИ
Согласно существующим планам, Национальная гвардия США должна получить 1 76 доработанных истребителей F-15C с БРЛС Рэйте- он AN/APG-63(V)3. Самолеты, которым присвоено название «Голден Игл», должны состоять на вооружении до 2030 г.
ВВС США совместно с авиацией Национальной гвардии предполагают приступить на авиабазе Лэнгли, шт. Вирджиния (где базируется 1-е истребительное авиакрыло ВВС США, оснащенное самолетами Локхид Мартин F-22A «Рэп- тор»), к отработке новой тактики совместного применения малозаметных истребителей F-22A и модернизированных самолетов Боинг F-15C «Голден Игл», оснащенных АФАР. Предполагается, что F-15C с мощными БРЛС, по своим характеристикам малр чем уступающим станциям AN/APG-77 самолетов F- 22A, но имеющие большую, чем у «Рэптора», продолжительность полета, действуя в едином боевом порядке с малозаметными истребителями, будут обнаруживать воздушные цели на большой дальности и передавать полученную информацию на борт самолетов F-22A. Последние, находясь в режиме радиомолчания и прикрываемые F-15C, должны выполнять скрытную атаку обнаруженных целей.
К лету этого года БРЛС AN/APG- 63(V)3 должны получить шесть самолетов F-15C, которые предполагается передать школе авиационного вооружения и 422-й испытательной эскадрилье, размещенным на авиабазе Неллис (шт. Невада). Первые строевые модернизированные истребители F-15C с АФАР должны поступить на вооружение 125-го истребительного авиакрыла Национальной гвардии штата Флорида. В дальнейшем 48 самолетов первой партии получат также части Национальной гвардии штатов Луизиана и Орегон. Позже начнется поставка самолетов этого типа частям Национальной гвардии штатов Монтана и Массачусетс.
Одним из основных предназначений F-15C с АФАР должна стать оборона территории США от стратегических крылатых ракет с направлений Восточного и Западного побережий, а также Мексиканского залива. Ракеты класса «воздух-воздух» типа AIM-120C-6 и AIM-120D AMRAAM, входящие в состав вооружения модернизированного истребителя, должны быть оптимизированы для поражения малозаметных низковысотных крылатых ракет. Кроме того, рассматривается возможность использования самолетов типа F-15C с АФАР для борьбы с тактическими баллистическими ракетами.
Фирма «Рэйтеон» предполагает оснащение истребителей «Голден Игл» модернизированными противоракетами NCADE (Network Centric Airborne Defense Element). Как сказал руководитель программы F- 15 AESA на фирме «Рэйтеон» Раймон Эстрад: «Мы (т. е. фирма «Рэйтеон») ведем переговоры с Национальной гвардией о проведении демонстрационных испытаний противоракетной системы воздушного базирования».
В ходе дальнейшей модернизации часть самолетов «Голден Игл» должна получить дополнительные средства РЭБ, размещенные в контейнере на центральном подфюзеляжном узле внешней подвески. Подобное оборудование должно несколько расширить диапазон применения этого самолета, хотя по утверждению представителей фирмы Боинг, придание истребителю F-15C возможностей специализированного самолета РЭБ F/A-18G не предусматривается.
В Ирак для проведения войсковых испытаний в реальной боевой обстановке направлен первый средневысотный беспилотный летательный аппарат с большой продолжительностью полета Дженерал Атомикс MQ-1C «Скай Уорриор», созданный на базе хорошо зарекомендовавшего себя БПЛА «Пре- дэйтор». Хотя данный БПЛА является опытным, и ранее был задействован в программе летных испытаний, в Ираке его предполагается привлекать к решению вполне реальных боевых задач в интересах армейского командования, причем в число этих задач входит и авиационная поддержка наземных войск, занятых в «контртеррористических операциях».
В 2011 г. армия США планирует приступить к оснащению каждой бригады армейской авиации несколькими аппаратами типа MQ-1C. В их задачи должны входить: разведка и видеонаблюдение за местностью, обеспечивающее информационную осведомленность батальонных и бригадных командиров, а также командиров дивизий, авиационная поддержка и воздушное патрулированиё труднодоступных районов. Кроме того, «Скай Уорриор» предполагается использовать для решения задач целеуказания. При этом БПЛА должны будут взаимодействовать не только с армейскими ударными вертолетами типа АН-64 «Апач», оснащенными ПТУР AGM-114 «Хеллфайр», но и с истребителями F-16C/D, F-22A и F/A- 18E/F из состава ВВС и ВМС США, имеющими на вооружении КАБ типа JDAM. При этом беспилотный летательный аппарат и сам способен применять ракеты «Хеллфайр».
Работы по созданию беспилотного комплекса MQ-1C «Скай Уорриор» начались в 2002 г., когда армия США, отказавшись от дальнейшей реализации программы создания разведывательно-ударно- го вертолета RAH-66 «Команч», приняла решение направить часть высвободившихся средств на создание беспилотного разведывательно-ударного комплекса ERMP (Extended-Range Multi-Purpose UAV), предназначенного для замены комплекса RQ-5 «Хантер». В объявленном МО США тендере участвовало два БПЛА – модернизированный IAI/TRW «Хантер» и Дженерал Атомикс «Предейтор», адаптированный под армейские требования и получивший обозначение MQ-1C «Скай Уорриор». В августе 2005 года победителем была признана фирма «Дженерал Атомикс», с которой армия США заключила контракт стоимостью 214 млн долл, предусматривающий разработку полноценной боевой беспилотной системы.
2 февраля 2010 г. было принято решение о приобретении первой партии из 32 летательных аппаратов
