Польям. - У меня такое чувство, что ваша история такая же — я вижу лишь маленький её фрагмент, для тебя и для них всех, - она помедлила, затем добавила: - Когда мы закончим торговаться, я добавлю сверху упаковку с чаем. Я знаю, что его нигде не достать.
Предложение было ошеломляющим. Уникальная чайная смесь была одной из немногих вещей, которые Торговцы не включали в сделки: хотя ремесленники,
Упоминание о том, зачем они здесь, заставило их перевести взгляд на железную лозу и медное блюдо рядом с нею. Даджа ахнула. Каким-то образом один из прутьев, составлявших ствол лозы, отсоединился от остальных, и воткнулся в блюдо. Металл вокруг железного отростка выглядел мягким и мятым, как если бы прут всасывал медь в лозу. На ветке рядом с тем прутом и блюдом появилась маленькая медная почка.
Даджа встала, и подошла, чтобы осмотреть своё творение. Она осторожно развернула его — вместе с блюдом. Тонкий кусок железа сросся с блюдом, как если бы они были сплавлены вместе, и медные полосы пронизывали железо в направлении ствола лозы. Высвободить блюдо будет непросто, если вообще возможно. Может ей попросить помощи у Розторн?
- Мне ужасно жаль, - Даджа сказала Польям, когда Торговка присоединилась к ней. - Я и понятия не имела, что так произойдёт. Вообще никакого.
Польям уставилась на блюдо, потирая своё покрытое шрамами ухо.
- Две золотых маджи, - сказала она наконец. - Даже гилав Чандриса не будет с этим спорить, когда увидит это. И похоже, что мне следует найти для тебя другой дар, поскольку этот я получу обратно, в иной форме.
- Пожалуйста, - сказала Даджа, кладя ладонь на руку женщины. - Знак не обязателен.
Польям ухмыльнулась:
- Сначала твои друзья учат меня, как торговаться, а потом ты советуешь не обращать на них внимания. Если мы будем это делать, то пусть это будет сделано по правилам.
- Кроме того, - отметила Трис, сидевшая рядом с Браяром, глядя острыми серыми глазами из-под очков, - чем необычнее эта покупка, тем лучше ты смотришься в своём караване.
- Она почти могла бы быть
Даджа улыбнулась:
- Её семья и есть купеческий дом в Капчене, - объяснила она.
- Она из того самого Дома Чэндлер? Тогда мне следует приглядывать за ней, - Польям отвесила Дадже полу-поклон. - Мне нужно вернуться с новостями в караван, и найти другой дар. Не волнуйся о мебели — за нею кто-нибудь придёт. Чувствую, что после этого они не будут ожидать от меня уборки, - кивнув Ларк и другим молодым людям, она покинула двор.
Вскоре после ухода Польям Ларк подозвала к себе Даджу, Браяра и Трис. Сэндри сидела на земле, скрестив ноги. Её ткацкий станок был растянут, закреплённый на одном конце ремнём вокруг ножки стола, а на другом — ремнём вокруг пояса Сэндри.
- Что нам нужно сделать, - объяснила Ларк, - так это разметить пути, которыми пошла ваша магия. Помните нитки, которые вам были даны вчера? Сэндри будет ткать их здесь, вызывая узор из самих ниток, а не придумывая его заранее.
Браяр выудил катушку шёлка из кармана. Она была грязной.
- Они же все одного цвета, - возразил он, когда Даджа и Трис вынули свои катушки. Катушка Даджи была грязнее его, запачканная сажей; у Трис она была липкая от сока алоэ. - Как она отличит их друг от друга?
- Магия придаст нитям цвет как часть заклинания разметки, - сказала Ларк. - И вот ещё что вам следует знать. Пока она этим занимается, Сэндри понадобится ваша магия.
- Вся, - добавила Сэндри. - Вы совсем не сможете её применять.
- Надолго? - поинтересовалась Трис. Ей не нравилась мысль о том, что её магия не будет доступна, если она понадобится.
- Где-то на день, - ответила Ларк. - Как только мы сможем увидеть, как смешались ваши магии, Сэндри нужно будет разделить их обратно, чтобы каждый из вас получил обратно свою силу, полностью под своим контролем.
Ларк взяла катушку у Браяра. Даджа передала свою. Трис потребовалось подумать над этим минуту, но потом и она отдала свою нить.
Как только у Ларк оказались собраны все катушки, включая катушку Сэндри, она положила их рядом с поясным ткацким станком, и вытащила из кармана четыре новые катушки шёлковой нити.
- Носите их, пока мы их не попросим, - наставляла она, раздавая катушки всем четверым. - После того, как Сэндри разметит проблему, ей понадобится соткать её снова, на этот раз — правильно. Тогда-то нам и понадобится свежий, настроенный на вас шёлк.
Четвёрка засунула новые катушки в карманы. Сэндри собрала катушки, которые Ларк положила рядом с ней. Взяв за концы четырёх нитей, она скрутила их, и начала наматывать их на челнок.
- Ларк, а почему не ты это делаешь? - спросила Трис. - Разве это работа для неопытного ткача? Без обид, - добавила она для Сэндри, которая лишь ухмыльнулась.
- Если не считать того, что данный неопытный ткач уже ткал магию, если потрудишься вспомнить, - сказала Ларк. - Я такого никогда не делала. Я не могу манипулировать чужой силой. И хотя я делала раньше карты на ткацком станке, они были для физических вещей — для поиска пропавшего ребёнка, один раз, или чтобы найти, где устроили логово грабители. В отслеживании магических явлений я буду беспомощна.
Даджа, Браяр и Трис обдумали это. Сэндри продолжала наматывать нить на станок.
Ларк потеребила кусок красной нити, затем продолжила:
- Маги, которых я знаю, либо придают форму физическим объектам, чтобы те несли их силу, либо просто носят магию как часть своих собственных тел. Я могу наложить заклинание невидимости на плащ, который тку; Нико видит магию своими собственными глазами. Сила Розторн растёт вместе с её растениями. Фростпайн встраивает заклинания при работе с металлом. И большую часть времени вы делаете магию именно так — большую часть, но не всегда. Мы знаем, что Даджа может так сильно заколдовать железо, что оно меняет свою природу. Трис создаёт молнии — ей не нужно ждать грозы. Сэндри смогла ткать из того, что не существует в физическом мире — из ваших магий. Браяр …
- Я просто поджариваю всякие вещи в земле, - мрачно сказал мальчик.
- А откуда взялся поджаривающий огонь? - поинтересовалась Ларк. - Как и Трис, ты создал его, - она обняла его одной рукой за плечи, а потом отпустила. - Нам следовало бы сделать эту разметку недели назад, как только мы узнали, что Сэндри соединила ваши магии во время землетрясения.
- Но потом напали пираты, - сказала Трис.
Ларк кивнула:
- А потом мы приводили в порядок Спиральный Круг и Саммерси, а потом Герцог пожелал, чтобы мы поехали с ним на север. Что ж, думаю, что мы не можем больше откладывать это. Возможно, здесь и сейчас не самое лучшее место или время, но это необходимо сделать. Ты уже почти готова? - спросила она Сэндри.
Девочка кивнула. Почти вся нить с катушек была теперь намотана на челнок.
Ларк подошла к проходу под аркой. Пока друзья рассаживались рядом с Сэндри, Ларк зацепила конец красной нити, с которой она играла, за правую сторону арки. Её губы двигались, пока она протянула остальную часть нити поперёк прохода, как бы перегораживая его. Большим пальцем она прижала свободный конец нити к противоположной стороне, где он и остался. Она сложила ладони вместе, и приложила руки ко лбу, как будто молясь. В глазах четвёрки проход под аркой начал светиться, а потом зажёгся ярким белым светом. Ларк вздохнула, а затем вернулась к ним, усевшись на земле, скрестив ноги.
- Это поможет избежать прерываний. Итак. Закройте глаза, - приказала она. Все четверо послушались. - Медитируя, передайте нить своей силы Сэндри. Она добавит её к своему плетению. Как только вы поймёте, что она прочно удерживает её, можете возвращаться к своим занятиям.
- Больно будет? - спросила Трис. - Я буду ненавидеть это, если будет больно.
