Книга Даджи — Огонь в Горне

изящные губы были искривлены в полу-улыбке. Сэндри и Браяр сидели рядом с ней на полу.

- Я не знал, что она была замужем, - сказал в свою защиту Фростпайн.

- А ты спрашивал? - поинтересовалась Розторн. Она была приземистой женщиной, лишь на дюйм выше Даджи, с коротко стриженными каштановыми волосами и озорными карими глазами. В зелёном одеянии, которое говорило о её посвящении богам Земли, её было трудно разглядеть в плохо освещённой кузнице.

- Не все мы такие же безупречные, как ты, - сказал Фростпайн, кладя руки на пленившее Даджу и Трис железо. - Иногда магия выходит из-под контроля мага, вот что я пытался до вас донести, - он бросил в Розторн негодующий взгляд, затем сосредоточился на своей задаче.

Даджа улыбнулась. Фростпайн всё исправит. Он всегда исправлял. Она могла чувствовать бьющую из него силу, когда его магия стала заполнять железную лозу.

- Вот, - вернулась в кузницу Польям. В этот раз она была не одна. Двое других Торговцев: женщина постарше, носившая обшитую золотом малиновую газовую паранджу на волосах, и мимэндэр, Торговец-маг, завёрнутый с ног до головы в ткань лимонного цвета, и носивший закрывавшую лицо вуаль того же режущего глаз цвета. - Всё как я вам и сказала, - продолжила Польям.

Даджа почувствовала, как сила Фростпайна отступила, когда тот глянул на вновь прибывших:

- Я не против, если вы будете смотреть, но вы должны молчать. Мне не нужны отвлечения.

Женщина постарше царственно кивнула, не хуже королевы; мимэндэр поклонился. Все трое Торговцев, включая Польям, опёрлись на посохи, наблюдая.

Мгновение спустя Даджа почувствовала, как сила Фростпайна вернулась в лозу. На этот раз он прилагал больше усилий.

- Знаешь, я ожидал живости от золота, - пробормотал он ей. - Оно — такой податливый металл, и следует указаниям пожалуй даже слишком охотно. Но железо? Железо не должно так озорничать … ага!

Никому не требовалось спрашивать, что заставило его воскликнуть: металлические лозы начали сокращаться, выпуская руки девочек.

Трис вырвалась из их хватки. Даджу лозы отпускали менее охотно, но в конце-концов и её выпустили. Она с облегчённым вздохом выскользнула из их объятий. Как только она освободилась, они с Фростпайном вытянули свои магии из железа.

- И что вы теперь будете с ней делать? - поинтересовалась Розторн. - Было бы жалко просто расплавить её.

Железные ростки скрутились, отпрянув.

- Я думаю, ты испугала её, - заметила Трис.

Даджа взяла металлическое растение в руки.

- Я не знаю, сможем ли мы сделать из этого что-нибудь нормальное, даже после переплавки, - она пробежала пальцами по узловатому стволу. - Оно теперь ощущается не совсем как железо.

Розторн приложила руку к одной из веток. Между двумя её пальцами пробился железный росток.

- Я думаю, она будет продолжать расти. Таковы мои ощущения.

- Вы уверены, что она будет расти? - слегка приглушённым из-за жёлтой вуали голосом спросил мимэндэр. Он прошёл в кузницу, поклонился Розторн и Фростпайну, и приложил одетую в жёлтую перчатку ладонь к железной лозе. - Да … я чувствую силу. Это не похоже ни на что из известного мне.

- Мы можем чем-то помочь вам, многоуважаемый мимэндэр? - осведомился Фростпайн.

Женщина постарше тихо сказала что-то Польям, и та объявила:

- Десятый Караван Идарам заплатит за эту вещь золотую маджу, в эмеланских деньгах.

Даджа, нахмурившись, посмотрела на Торговцев. Золотая маджа была половиной годового дохода в бедной семье. Это уже поражало. Что поражало ещё больше, так это то, что она знала обычай Торговцев: эта сумма была самым низким предложением, которое, по мнению Торговцев, она могла бы принять.

- Она должна быть очищена после контакта с трэнгши, - обращаясь к Польям и другой Торговке заметил мимэндэр.

- Трэнгши её сделала, - рявкнула Розторн. Трис широко улыбнулась ей.

- Даже у крысы есть шкура и мясо, - сверкая глазами ответила Польям. - Золотая маджа и золотой астрел. Мы бы предложили больше, но нужно учитывать стоимость трав и масел для очищения.

«Три сотни серебряных полумесяцев!» - Сэндри сказала Дадже через магическую связь. «Это приданое, или новые инструменты, или даже золото для работы. Может, тебе стоит согласиться?»

«Обдумай это», - посоветовал Браяр. «У тебя есть то, что они хотят. Пусть заплатят бешеные деньги. Отличная месть, после того, как Торговцы с тобой поступили».

- Она не продаётся, - сказал Фростпайн Польям и её спутникам. - Нам нужно изучить её, прежде чем будет достигнуто любое решение.

- Золотая маджа и два золотых астрела, - сказала женщина постарше. - Ни медяком больше. Трэнгши может подумать об этом в течение ночи, - она удалилась, подняв голову. Мимэндэр помедлил: возможно он смотрел на Даджу, но это было определить из-за вуали на его лице. Потом он тоже последовал за женщиной. Польям уступила ему дорогу.

- Вам не стоит полагать, что гилав Чандриса поднимет цену, - сказала она Фростпайну. - Её слово — последнее в любом торге.

«Что значит «гилав»?» - беззвучно спросила Трис.

«Хозяин каравана», - ответил Браяр. - «Это как капитан корабля».

Даджа посмотрела на свою лозу. Один из ростков обернулся вокруг её пальца подобно кошке. Она чувствовала, как в груди забурлили эмоции, угрожая перехватить дыхание. «У них не получится так двояко», - сказала она себе. «Либо я существую, либо нет. Они наверное очень сильно хотят её, если готовы сделать предложение трэнгши».

- У нас, Синих Торговцев, есть поговорка, - заметила она, глядя на Польям. - Когда торгуются три стороны, не выигрывает никто. Десятому Каравану Идарам следует торговаться напрямую со мной. Со мной. Говорите с Даджей Кисубо, трэнгши, иначе сделка не состоится.

Фростпайн осклабился, и приобнял её за плечи. Сэндри ударила в ладоши; Браяр согласно присвистнул. Даже Розторн и Трис улыбнулись.

Польям пожала плечами.

- Поскольку я ничего не слышала, я не могу передать никаких невыполнимых условий сделки, - отметила она. Повернувшись, она заковыляла вслед за остальными Торговцами.

Даджа сжала пальцы на металле, ей хотелось пойти с ними, вернуться к жизни, в которой она всегда знала правила.

«Теперь мы — твоя семья», - мысленно сказала ей Сэндри.

«Они выгнали тебя», - добавил Браяр. «Или ты начала забывать?»

- Фростпайн! - низкий мужчина с покрытыми седой щетиной щеками стоял в дверном проёме, бросая в них взгляды из тёмных, окружённых морщинами, глаз. Он был одет как ремесленник, в зелёную рубаху до колен, свободные коричневые штаны и кожаную обувь; его волосы закрывала круглая белая шапка. - Я не договаривался о том, чтобы твоя ученица занималась тут магией без присмотра.

- Мы тоже, - сказал Фростпайн, вместе с Даджей направившись владельцу кузницы. - Даджа Кисубо, это Калиб ал Хано, деревенский кузнец.

Даджа поудобнее ухватила железную лозу. Кланяясь, она чуть не упала, потеряв из-за её равновесие.

- Простите, насчёт магии, - покраснев от стыда сказала она.

- Надеюсь, ты не оставила после себя её остатков — она странно себя ведёт, если не вся была использована в работе, - заворчал кузнец. - Сам я не маг, но я достаточно имел с ними дело, чтобы знать.

- Я думаю, она вся ушла в лозу, - пробормотала Даджа, осматриваясь. Они научились видеть магию