Почему бы тебе не выгулять Медвежонка?
Трис послушалась, а Сэндри сходила за сливками и мёдом, и поставила их на стол. Крэйн молча сел за него. Не осознавая, что Сэндри смотрит на него, он опустил лицо на ладони, и потирал глаза. Юная дворянка вдруг задумалась, сколько он спал прошлой ночью, и спал ли вообще.
Брови и покрасневшие глаза поднялись над экраном из пальцев.
- Ты глазеешь, - сказал он глухим из-за ладоней голосом.
Сэндри поморщилась, и повернулась, чтобы взять чашки. Что-то кольнуло рядом с её сердцем, когда она взяла чашки Ларк, Трис и свою собственную, и пропустила те, которые принадлежали отсутствовавшей тройке. Последней она взяла одну из запасных чашек, и поставила их все на стол, затем вошла в мастерскую Розторн. В углу рядом с кухней стояли банки с чаями, каждый из них был смешан соответственно взыскательному вкусу Розторн. Сэндри зачерпнула блюдцем утреннюю смесь, солнечный чай, в которым было много шиповника и кусочков лимонной цедры. Она закрыла банку, и помедлила, устремившись взглядом к банке, на которой было написано «Выносливость». Наконец она зачерпнула оттуда одну чайную ложку, и рассыпала её поверх горки утренней смеси.
«Кому помешает немного выносливости в такое время?» - спросила она себя, закрывая банку. «Никому». Она отнесла блюдце к очагу, и высыпала его содержимое в ситечко чайника. Как только он закипел, она добавила в него воды, и отнесла к столу.
Трис вернулась, и села на противоположной от Крэйна стороне стола, разрезая буханку фруктового хлеба. Сэндри хотелось вздохнуть. Синее шерстяное платье Трис было измято; её жёсткие медные волосы натягивали шарф, которым она повязывала их, чтобы убрать их с лица. Сэндри протянула руку, и провела кончиками пальцев по юбке Трис. Толика света промелькнула через ткань, разглаживая складки, оставляя после себя ткань ровной, как будто её только что погладили.
- Я думала, что ты будешь в своей мастерской, Крэйн, а не наносить визиты, - сказала Ларк, появляясь из спальни. Она причесала свои блестящие кудри, и надела зелёное облачение. Тени под её глазами остались на месте. - Кто помогает тебе?
- Послушники, несколько адептов Храма Воды, - Крэйн помахал длинными пальцами, как будто отгоняя от себя посвящённых Воды. - Это не праздный визит.
- Тебе нужно поговорить с Розторн? - осведомилась Ларк, садясь за стол. - Мы можем организовать это через Сэндри или Трис и Браяра …
Крэйн покачал головой.
- Это … я … то есть … я хотел бы попросить …
Ларк вздохнула, и взяла кусок хлеба.
- Крэйн, сейчас слишком рано для того, чтобы ходить вокруг да около. Ты знаешь, что я помогу, если смогу.
Сэндри передала кусок хлеба Крэйну, который начал раздирать его на кусочки.
- Дело в масках и перчатках, - сказал он наконец, не поднимая глаз.
- Только не говори мне, что у Храма Воды и они тоже кончились, - сердито сказала Ларк. - Клянусь, я сама пойду к Мунстрим … - она осеклась; Крэйн качал головой.
- Их достаточно, все — с вплетёнными в них защитными знаками, как полагается, - ответил он. - Для работы с нормальными инфекциями они идеальны. Моя же работа несколько отличается. Я должен очистить болезнь, выделив её сущность, затем экспериментировать с ней, пока мы не сможем разработать метод магической диагностики. Манипулирование с образцами сыпи, поиск субстанций, на которые она реагирует — для меня и моих подчинённых очень велик риск заражения прежде, чем мы сумеем побороть болезнь. По крайней мере у лекарей Храма Воды достаточно чистой силы, чтобы выжечь болезнь из своих тел, если придётся, но не все мы — лекари. Я хочу обезопасить свою команду. В данный момент у нас такое ощущение, будто мы танцуем над огнём в бумажной обуви.
Ларк протянула ему руку через стол. Помедлив секунду, Крэйн положил свои изящные пальцы в её ладонь.
- Ты хочешь, чтобы мы добавили к твоим защитам ещё один слой, - сказала она, серьёзно глядя своими тёмными глазами.
Трис, напряжённо прислушиваясь, налила чай в чашки. Сэндри сидела предельно тихо, хотя её голубые глаза увлечённо расширились.
Крэйн кивнул, по его бледной коже пополз румянец.
- Я знаю, что это сложно, - извиняющимся тоном сказал он. - Я понимаю, что может случиться так, что запас обычных масок и перчаток закончится, и тебя попросят сделать ещё для всех наших лекарей.
- Вообще, ты помог мне с решением одной проблемы, - с улыбкой сказала ему Ларк, похлопав его по руке, прежде чем отпустить её. Она взяла свою чашку у Сэндри, а Трис дала гостевую чашку Крэйну. - Я хотела научить Сэндри заколдовывать уже сотканную ткань, - уже для Сэндри она объяснила: - Мы делаем заколдованное масло, и втираем его в волокна. Наиболее сильное масло, которое нам понадобится для Крэйна, следует делать заново каждые несколько дней. Это значит, что наша работа будет идти равномерно. Я не буду тебе приказывать, но я надеюсь, что ты поможешь.
- Как будто я бы отказалась! - ответила Сэндри, радуясь возможности что-то сделать.
- Спасибо, - с чувством произнёс Крэйн. Он пил чай маленькими глотками, чтобы не обжечь рот. Сэндри заметила, что по мере того, как он пил, его лицо возвращало цвет, и его осанка слегка выпрямилась. Она улыбнулась про себя, и добавила в свой чай ещё сливок.
- Были какие-нибудь вести от … - они знали, что Крэйн собирался сказать «Розторн», но в последний момент передумал - … из города?
- Флик стало хуже, - хором сказали девочки, и морщась посмотрели друг на друга. Браяр как-то сказал, что они походили на рагатский хор, когда говорили одно и то же.
- Она — дитя, найденное … - Крэйн сморщил свой длинный нос; похоже он был слишком изысканным, чтобы употребить слово «канализация» - … под землёй?
- В канализации! - озорно ответила Трис.
Крэйн начал есть есть фруктовый хлеб, который он покрошил.
- Почтовые птицы прибыли из города как раз перед тем, как я пошёл сюда, - бросил он в перерывах между откусываниями. - Нашли двух бездомных, спавших в Тупике Мима, с болезнью; их отправили в Дом Урды. Кроме того, покрытое синей сыпью тело было обнаружено прошлой ночью на пустыре на Аллее Специй. Недуг определённо заразен, и осмотревший тело маг сообщает, что недуг несомненно явился причиной смерти.
- Защити на с Янна Уносящая-Боль, - сказала Ларк, взывая к богине медицины и лекарей. Все начертили на груди круг богов.
Вскоре после рассвета на второй день Браяра в карантине солдаты Гвардии Герцога в масках привели двух бомжей. Когда больных помыли, одели в ночные рубашки, и положили в кровать — обоих слишком сильно лихорадило, чтобы они могли сопротивляться солдатам — стражники присоединились к своим товарищам в соседней комнате.
С добавлением пациентов Браяр скоро выяснил, что для всех, кто занимался лечением, карантин означал работу. Теперь, нужно было заботиться о троих пациентах, занимаясь казавшейся бесконечной чередой стирок, втираний мазей, горшков, и чашек со всеми жидкостями на свете. Острый запах чая из ивовой коры как будто был выжжен в его ноздрях. Старший из двух мужчин, Ювош, почти не доставлял неприятностей, и делал что ему было велено. Его друг, Оржи, был менее покладист. Ему было слишком жарко, слишком холодно, у него болела голова, или он хотел настоящей еды, а не бульона или сока. Его кожа чесалась; его кости ломило; он не мог спать дольше пяти минут за раз. Он был убеждён, что каждое новое снадобье, которое его заставляли пить, являлось ядом. Учитывая вкус некоторых из созданных Розторн отваров, Браяр не мог его винить.
Флик ослабела. Больше всего Браяра пугало то, что каждый раз, когда он помогал ей сесть, чтобы выпить чаю или соку, она была тоньше на ощупь. Сопровождавшая сыпь лихорадка съедала ту маленькую толику жира, которая у неё была. Ювош также беспокоил его, хотя и менее личным образом; он был слишком слаб, и слишком послушен. Уважающая себя уличная крыса, пусть и взрослая, должна была протестовать больше, или по крайней мере Браяру так казалось.
