достаточно было бы лёгкой заинтересованности. А так действительно неестественно получилось.
- Вы правы. Восторга от ещё одной нашей встречи я не испытываю, - я решил больше не притворяться и разговаривать открыто, насколько это возможно в данной ситуации. - Мне казалось, что все интересующие Вас вопросы уже заданы.
- Ответы на все вопросы я не получил, да это и невозможно, - ухмыльнулся он. - Многое осталось в стороне от нашего разговора. Вступление же в наш разговор Рагана породило ещё больше вопросов... Но это не особо важно сейчас. Сейчас важно другое...
Архимаг замолчал ненадолго, я же решил не задавать подразумевающийся паузой вопрос: 'А что же важно?'
- Ты не состоишь в гильдии магов и не имеешь даже статуса подмастерья, которого ты уже давно достиг. А это, как понимаешь, создаёт опасность нападения на тебя желающих получить душу дикого мага.
- Не вижу в этом особых проблем, - флегматично пожал я плечами. - Охотой на не закончивших обучение учеников обычно занимаются не слишком сильные маги. Обычно, не выше подмастерья. Мастера же имеют возможность заработать и другими способами, да и смогут они оценить степень угрозы по моей ауре.
- Я имел ввиду опасность как раз для этих молодых дураков, только получивших печатку подмастерья и уже мнящих себя магами. А так как ты находишься сейчас на территории Багриона, то этими дураками рано или поздно окажутся те, кто в будущем мог бы принести не малую пользу королевству.
- И что Вы предлагаете?
Архимаг протянул мне руку ладонью вверх. На ней, тускло поблескивая серебром, лежала печатка мага.
Хм... Неожиданно. Впрочем... Я подхватил печатку телекинезом (паранойю надо холить и лелеять и не брать из рук потенциальных врагов магические артефакты) и воспользовался своим 'особым зрением'. Да... накручено тут мама не горюй. Пожалуй тут ещё разбираться и разбираться. Не мой пока уровень. Одно только ясно: в печатке присутствует несколько незадокументированых свойств, например слежения за состоянием и месторасположением владельца. Ну да ладно, пока она не активирована - она безопасна и не работает, а на досуге можно будет и разобраться.
- Разумно, - проговорил я, всё ещё удерживая кольцо телекинезом. - Вот только мне требуется ещё одно для моего вассала - она некромантка и также не состоит в гильдии. Разумеется, - тут я усмехнулся, мол, понимаю и иные причины столь ценного подарка, - если Вы хотите обезопасить молодых дураков.
Аргал никак не прокомментировал мою наглость, лишь повторно протянул руку ладонью вверх уже с ДВУМЯ печатками магов.
О! Это уже другое дело! Нынешние колечки оказались куда как проще и несли в себе гораздо меньше сюрпризов. Создавать такие артефакты я ещё не могу, однако разобраться в принципах их действия и подкорректировать - уже вполне.
Быстренько отключив ненужные мне функции, я надел печатку на указательный палец девой руки. При надевании, она уколола мне палец, беря образец моей плоти и крови, и я послал в кольцо толику своей внутренней энергии, одновременно тщательно представляя желаемый для своего герба образ. За свои манипуляции удостоился ещё одного оценивающего взгляда архимага. И ещё одного, когда обе оставшихся печатки засунул себе в карман.
- Если Вы не против, я бы хотел на досуге разобраться с Вашим подарком. Очень уж интересны некоторые применённые там решения, - откомментировал я свои действия. - А сейчас извините, вынужден Вас покинуть. Одна девушка уже начинает искать меня, а волноваться ей сейчас вредно - её аура ещё крайне не стабильна после инициации.
Оставив за спиной удивлённого моей наглостью архимага, вышел с балкона в зал. В дверях как раз показалась пожалуй единственная из моих знакомых, кто полностью доволен сегодняшним вечером - Кассиопея а'Калине.
Выглядела Касси сногсшибательно. Казалось, от неё исходит мягкое сияние, притягивающее взгляды. Ага, вот он в чём дело... Драгоценности, надетые на девушке, были артефактами, препятствующими спонтанным выбросам Силы необученными магами. Впрочем, и от неё самой в эмоциональном фоне исходили волны радостного предвкушения. Да, это - её вечер. Сегодня из многообещающей в будущем, она превратилась в уже сильную магиню. А то ли ещё будет!
- Если надумаешь, буду рад видеть тебя в стенах академии в столице, - донеслось мне в спину высказывание архимага Гильдии Магов Багриона.
От этих слов потянуло чем-то смутно знакомым ещё с Земли. Поняв же, что это мне напоминает, тихонько пробурчал себе под нос незабвенное:
- Будете у нас на Калыме...
Развить идею не дала белокурая бестия, тут же взявшая меня в оборот. Танцы сменялись общением с приятелями Касси и её ехидными характеристиками этих самых приятелей мне на ухо. Постепенно прекрасное настроение девушки начало передаваться и мне, постепенно растворяя накопившуюся агрессивность.
В конце то концов, чего я теряюсь? Кассиопея действительно красивая девушка и нравится мне как человек, проводить с ней время - одно удовольствие. Отношения? Так надо просто правильно продумать и поставить свою линию поведения, не позволяя ей развить своё увлечение мною в более глубокие чувства. Уж как отличному эмпату, прошедшему школу кронков, мне это под силу. Я даже почти простил её отца! Ну... почти. От задумки сделать ему гадость и обеспечить несколько незабываемых дней я не отказался. В итоге решил: пока есть возможность, надо расслабиться и получать удовольствие.
Под завершение бала пришлось уделить время разговору и с графом в его кабинете. Лорд Глар поздравил с официальным признанием моего статуса мага и извинился за устроенную им неожиданную проверку, попросив понять причины, вынудившие его пойти на это. С милой улыбкой на лице, уверил его, мол, уже почти и забыл об этом. Отчего-то его от моих слов заметно передёрнуло, несмотря на весь самоконтроль. Странно, может улыбка у меня не та, или слово 'почти' вызвало его опасения?
Как бы там ни было, мы довольно спокойно пообщались ещё несколько минут на отвлечённые темы, прежде чем граф не перешёл к сути затеянного разговора:
- Тримион, я бы хотел попросить тебя об одной услуге. Мой сын, в компании друзей... Кстати, как ты можешь оценить их? Ты же уже имел удовольствие пообщаться с ними?
Я освежил в памяти впечатления о четырёх друзьях Керина. Два брата Сорион и Торион ад'Трине, оба мастера клинка, но слабые, практические никакие, маги. Взгляд прямой, честный. Чувствовался в них некий стальной внутренний стержень. Впечатление они производили довольно приятное. С такими лучше дружить, чем враждовать, но и врагами они будут честными в случае чего.
- Братья ад'Трине мне понравились. С ними Вашему сыну повезло. Чего не могу сказать о третьем его друге - Седрике а'Нольдере.
- И чем же он тебе не понравился?
- Чем? Наверное бегающим взглядом и тем, что избегал прямого взгляда глаза в глаза. Да и в лице (хоть явно тут целители и постарались, сделав из него красавчика) есть что-то отталкивающее. Нет-нет, да и проступали на нём оттенки спеси и презрения к окружающим в моменты, когда он думал на него не смотрят. Есть в нём что-то крысиное, не позволяющее не то что повернуться к нему спиной, но даже оставить кошелёк без присмотра, - вынес я свой вердикт.
Лорд Глар немного поморщился от такого моего определения, но в целом согласился.
- Седрик а'Нольдер - младший сын графа Калурского. Если точнее, то восьмой. Не смотря на свой возраст, переваливший за сотню, так и не достиг звания мастера ни в каком из своих начинаний. Очень завистлив, но умеет втираться в доверие. С его отцом нас связывает дружба, вот только сам сын, по моим данным, уже несколько лет больше поглядывает в сторону моего заклятого друга - герцога Бригонского. Говорить об этом Керину бесполезно - он сам определяет круг своего общения и ужасно не любит когда ему кого-то навязывают, или наоборот, отваживают от него.
- Всё это хорошо, но причём тут я? - задал я резонный с моей точки зрения вопрос.
- Попозже объясню. Ну а про четвёртого что сказать можешь?
Четвёртым был Абер а'Редал. Мне он показался ничем не примечательным двадцатилетним
