наставник. — Всевышний послал тебя мне, чтобы ты помогла мне в одном очень важном деле. Это знак! Теперь мы вместе пойдем до конца!
— Но мне надо уезжать… — слабо вякаю я.
— Уезжать? — принц смеется. — Забудь об этом! Теперь ты будешь делать то, что говорю тебе я! Отныне я — твой повелитель! Слушайся меня, и Аллах отправит тебя после жизни в Эдемский сад! На, затянись! — принц протягивает мне трубку от кальяна.
Он следит за мной внимательно, и я послушно делаю затяжку. Потом другую. Третью… Принц не сводит с меня глаз.
А не послать ли все на фиг и не посвятить ли себя служению исламу? В Эдемском саду, наверное, хорошо…
Нет, надо взять себя в руки! Это дурман — религиозный и не только. Этот кальян явно с канабисом. А то и с опиумом. Голова кружится страшно.
Тем временем Его высочество тоже курит кальян из второй трубки и делает это с явным наслаждением. Эту картину надо бы запечатлеть для истории: мы с господином Бен Ладеном, сидя на ковре друг напротив друга, курим один наркотический кальян на двоих.
Спустя некоторое время, Солнце Аравии становится особо разговорчивым. Видимо, кальянчик как следует «пробивает на поговорить».
— Я планирую очень важную для всего исламского мира операцию. Она состоится на будущей неделе в Лондоне. Ты отправишься со мной. Но усвой сразу: жизнь в этом мире — это не жизнь, это временное состояние. Настоящая жизнь — там, в кущах Эдема. А за жалкое земное существование не стоит цепляться, ибо это есть прах и суета.
Да ты, батенька, как я погляжу, террорист!
Принц встает с подушек, берет меня за руку и ведет куда-то по коридору. Я следую за ним как сомнамбула: кальян и терьяк мне тоже дали в голову.
Бен Ладен показывает мне какое-то специальное помещение типа бункера, затаившегося в глубине дворца. Все стены этого помещения без окон, но со множеством бронированных дверей, увешены плакатами с крупной английской надписью Saudi и бесконечной арабской вязью ниже. Тут же портреты каких-то старцев в чалмах. На стеллажах вдоль стен стоят огромные ящики. Принц открывает один: мама дорогая! Ящик полон каких-то железяк с проводочками. Наверное, это бомбы!
Его высочество достает с полки красивую инкрустированную шкатулку и оттуда — миниатюрный дамский пистолет. Его рукоятка отделана драгоценными камнями. Богато! Он сует мне эту опасную игрушку в руки:
— Подержи! Тебе надо привыкать к оружию. У нас есть почти неделя. В подвале моего дома есть тир. Я лично обучу тебя стрелять. Я — отменный стрелок, а со мной и ты будешь настоящий снайпер.
Приехали! Этого еще мне не хватало!
Далее Бен Ладен извлекает откуда-то рацию:
— Умеешь пользоваться?
— Нет, — признаюсь я. И вспоминаю Айрапета, который постоянно грозится завести рацию у нас в редакции. Главред утверждает, что общаться с подчиненными лучше всего по рации — только тогда можно быть уверенным, что тебя не перебьют тупыми вопросами.
— Я научу тебя всему, — обещает мой новый повелитель. — Слуги отведут тебе комнату. У тебя будет все — еда, питье, одежда и украшения. Но за пределы сада не выходить! Впрочем, тут и некуда. Кругом пески. При тебе постоянно будет служанка и охранник.
Итак, по ходу, я в плену! Но у меня через 8 часов самолет! Надо срочно что-то делать!
Мы возвращаемся в парадный зал. Принц снова принимается за кальян.
А я, как героиня мелодрамы, обреченная на верную гибель, принимаюсь с грустью вспоминать всех своих родных, а особенно дочь Элизу. Ах, как жаль, что у меня нет стреляющей ручки, как у Джеймса Бонда, и набора Робинзона, как у журналистки Оливии Джоулз из романа «Пылкое воображение» Хелен Филдинг! Я бы могла свить веревочную лестницу и, отстреливаясь, спуститься вниз по финиковой пальме, которая так призывно маячит в окне.
Пытаюсь трезво оценить собственные силы и возможности.
Увы, вооружена я только диктофоном. Он, как всегда, при мне. Притаился в маленькой дамской сумочке. Но не зря же говорят: информация — лучшее оружие. А информация у меня будет: диктофон я включила еще в самом начале этого приключения. На всякий случай.
И тут я на собственное счастье вспоминаю, что в сумочке у меня не только диктофон, но и телефон! Новый суперсовременный мобильник от Айрапета с совершенно бесплатной для меня связью!
Мой повелитель почти приканчивает кальян и добреет на глазах. Это мне на руку.
Я отпрашиваюсь у Его высочества в туалет.
Он вызывает слугу, и тот провожает меня до элегантных белых двухстворчатых дверей с изображением бирюзово-золотых райских птиц. Дергаю за золоченое кольцо, и оказываюсь в роскошной ванной комнате размером с танцевальный зал.
Слуга хотя бы не следует за мной, и то счастье! Я плотно запираю дверь и сажусь на краешек гигантской джакузи — ее дно усеяно лепестками белых роз, а по периметру стоят орхидеи в вазах. Достаю заветный мобильник и дрожащими руками набираю номер.
Я решаю звонить отцу. А кому еще? Не Стасу же и не Айрапету! И уж явно не в эмиратскую полицию. И, конечно же, не маме. Позвони я матушке, она поднимет такой визг, что господин бен Ладен тут же удушит меня от греха подальше.
Я набираю служебный телефон отца в Посольстве России в Таиланде. По моим прикидкам, в это время он должен быть у себя в кабинете. На сотовый я ему не звоню сознательно: я в курсе, что все звонки в наше посольство прослушиваются и фиксируются, а мне только того и надо. Может быть, специальные службы внутренней безопасности смогут определить мое местонахождение?
Отец отвечает почти сразу же. Я тут же шепчу в трубку, что времени у меня — пара секунд и ситуация патовая. Папа реагирует моментально, без лишних вопросов и эмоций. Он произносит только несколько слов: «Старайся говорить внятно. Я внимательно слушаю, наши пишут».
Ага, пишут! Значит, все ОК! Все-таки молодец мой папик! Въехал в ситуевину сразу и без лишних слов. Впрочем, это у него профессиональное. Если при своей работе он станет ахать и охать по каждому поводу, международное положение рискует существенно измениться, причем отнюдь не в нашу пользу.
Я излагаю положение вещей — настолько быстро и доходчиво, насколько это вообще возможно.
1000 и 1 спасибо Айрапету за халявный роуминг! Иначе мне просто могло бы не хватить никаких денег на беседу из центра эмиратской пустыни с городским номером города Бангкока. Главред прямо как знал, что я буду гостить во дворце сумасшедшего саудовского принца посреди безжизненных аравийских песков.
Минуты через три я возвращаюсь в залу к своему господину. Мой Бен Ладен возлежит на подушках и откровенно клеит ласты. Курение травок определенно его разморило, и никакого подвоха он не чует. По его приказанию слуги включают стереоустановку, и изо всех углов помещения начинает литься сладкая и тягучая арабская мелодия. Под такую и без наркоты убаюкаешься, и вскоре принц томно прикрывает свои всевидящие очи.
Я прошу слуг сделать мне кофе по-арабски, и покрепче. Мне надо взбодриться и избавиться от расслабляющего тумана в голове, вызванного кальяном и жвачкой.
Маленькими глоточками пью терпкий горячий кофе. В башке потихоньку светлеет. Принц дремлет. И тут у меня в сумке начинает верещать мобильник. Принц тут же подскакивает. Я отвечаю на звонок. Это отец:
— Говори со мной как с представителем турфирмы. По-английски, чтобы он понимал.
— Hello, miss Chalten, — оперативно реагирую я. — O, don't worry at all, I'm OK! I am just at my friends' house not far from the hotel.
Бен Ладен слегка расслабляется.
— Мы связались с нашим посольством в Абу-Даби и с представительством в Дубае, — быстро
