были только «подъемные для решения бытовых проблем». Да, с их помощью в нынешней России можно решить множество бытовых проблем.
— А ты знаешь этих людей, эту фирму? Ты с ними встречалась?
Анна покачала головой. Володя решительно взял конверт, принялся изучать его и адрес сверху.
— А откуда они взяли адрес?
— Я не знаю. — Анна снова села за стол. — Возможно, его дала Лариска.
— Лариска?
— Да. Лариска Богемская, моя однокашница по институту. Звоню ей второй день в Москву, телефон не отвечает.
— Но если бы она дала ваш адрес, то предупредила бы, наверное?
Анна улыбнулась:
— Совсем необязательно. Это Лариску нужно знать. Теперь уже Володя поднялся и заходил по комнате.
Анна и Наташка послушно поворачивали за ним головы.
— Что ты собираешься делать? — не глядя на них, спросил он.
Анна пожала плечами:
— Я не знаю. С одной стороны, мне здесь ничего не светит. А там они обещают… — она показала рукой на бумаги. — И Наташу лечить надо.
— Обещание недорого стоит.
— Но ведь они прислали деньги.
— Которые могут потребовать обратно, если это ошибка. Ты тратила что-нибудь?
— Нет.
Они снова замолчали.
— Ну все, поговорили? — вмешалась Наташка. — А теперь давайте «киндер-сюрприз»!
Прошло несколько дней. Анне удалось дозвониться до фирмы — по телефону указанному в извещении. Женщина, ответившая ей, подтвердила, что это офис строительной компании «Гравис», что у них действительно был недавно объявлен конкурс на замещение должности референта. Но результата она не знает.
— Мне прислали извещение, — заторопилась Анна, почувствовав по голосу женщины, что та собирается положить трубку. — И там сказано, будто я прошла конкурс.
Последовала легкая пауза, за которой улавливалось удивление.
— Откуда вы говорите?
— Из Шацка. Я живу здесь. Мне прислали сначала анкету.
— Ваша фамилия?
— Корнеева.
— Подождите минутку.
Нежные колокольчики принялись отзванивать в трубке полонез Огинского. Длилось это долго — мелодия успела повториться раз шесть, прежде чем сменилась густым баритоном:
— Добрый день, Анна Николаевна! Рад вас слышать! Какие-нибудь проблемы?
Слово «проблемы» прозвучало так, что Анна сразу вспомнила замечание о «бытовых проблемах» из письма. Отвечающий, видимо, все привык решать легко — и понятно, каким образом.
— Нет, — поспешно ответила она. — Я просто хотела уточнить, нет ли ошибки.
— Никаких ошибок! — весомо ответил баритон. — Деньги получили?
— Да…
— Отлично! Квартира вас ждет. А если захотите прихватить что-то из мебели, мы закажем машину.
— Нет-нет, спасибо, я сама.
— Только не задерживайтесь надолго.
— Простите, — Анна набралась мужества, — а Лариса Богемская случайно у вас не работает?
— У меня сейчас под рукой нет данных обо всех сотрудниках. Как срочно вам нужна эта информация?
— Нет-нет, не срочно! Не беспокойтесь! Извините, спасибо, до свидания!
Только положив трубку, Анна перевела дух.
Разговор не успокоил ее, скорее наоборот. За мягким густым баритоном она угадывала человека- машину. Жесткую, неумолимую. Как он ответил? «Как срочно вам нужна информация?» Если кто-то из имеющих на это право интересовался ее персоной, то можно не сомневаться, что к назначенному сроку он знал о ней все. Наверняка интересовался. А она, стало быть, теперь имеет это право?
Нет, ошибки здесь ожидать не приходится. Значит, все-таки Лариска? Почему же у нее так упорно молчит телефон, который Богемская дала несколькими месяцами раньше? Правда, адрес она тоже написала на том же листке, что и телефонный номер. Съездить туда? А на кого оставить малышку?
У Анны созрело решение. Она узнает у Володи, когда тот будет отдыхать между рейсами — обычно водителям давали дня два. И попросит его побыть с Наташкой. Вряд ли поиски Ларисы займут более суток — вечером она должна вернуться домой. А если не вернется или, скажем, живет уже в другом месте, то она, Анна, сама зайдет в фирму «Гравис». И там уже будет ясно: то ли возвращать свалившиеся на голову деньги и ехать ни с чем обратно в Шацк, то ли… А что скрывается за этим вторым «то ли», она и представить себе не могла.
Но жизнь, как водится, внесла и в этот план свои поправки.
Вечером вместо Володи пришел Сергей Иванович. Выглядел он необычно — костюм, галстук, белая, тщательно отглаженная рубашка. Смущенно потоптавшись у входа, он откашлялся в кулак, присел на маленький Наташкин стульчик у входа.
— Почему вы не проходите, Сергей Иванович? — приветливо спросила удивленная Анна. — Вы спешите?
— Нет. То есть спешу… немного.
И опять замолчал. Анна не торопила его. Она поняла, что старый шофер пришел неспроста, хотя и не догадывалась о цели этого позднего визита.
— Наташка, — наконец сказал он, — ну-ка поди сюда.
Из глубины кармана он извлек шоколадное яйцо в серебристой обертке, вложил его в руку девочке.
— Пойди к себе, скушай. Или поиграй.
Это тоже было странно. Сергей Иванович чаще приносил фрукты — яблоки, апельсины. Наташка тоже почувствовала необычность ситуации, сделала серьезное лицо, ушла в спальню. Но Сергей Иванович все молчал на своем стульчике.
— Вы хотите мне что-то сказать? — решила помочь ему Анна.
— Черт бы его подрал, — вдруг сказал Сергей Иванович. — Ставит меня в неловкое положение.
— Кто? Кого ставит?
Он закряхтел, поднялся.
— Словом, Анна, это не жизнь. Сама знаешь, время какое сейчас. Ребенка поднять трудно, одной тем более. Ну месяц, ну два… Тебе это… опора нужна, понятно?
— Не очень. Вы про какую опору?
— Да про Володьку, будь он неладен! Пристал как банный лист! Я к тебе вроде как сватом от него. Он сам не может, говорит, чтобы я сначала спросил. Теперь понимаешь?
Сергей Иванович несколько раз дернул рукой слишком тугой воротничок рубашки, но ослабить галстук или расстегнуть верхнюю пуговицу не решился.
— Володя? — переспросила Анна. — О чем спросил?
— Спросил… Замуж ты пойдешь за него или нет?
— За Володю? Я?
— Он просил сказать точно.
Она растерянно развела руками:
— Сергей Иванович, господи, пожалейте меня! Как я могу, сами подумайте. Что это ему в голову
