— Я люблю тебя, Марк.
— И я тебя, кара…
Он был совсем не похож на Марка.
Иона встречал их у сектора прилета, не сливаясь с общей массой людей. Какое все-таки странное имя, Иона! Это совсем нерусское имя неплохо поработало над его внешностью.
Такие лица бывают только у отшельников и святых, подвергающихся массированной бомбардировке самых разных искушений: темные от загара скулы, почти сросшиеся черные брови, прихотливо изогнутый рот — мечта всех сочинителей японских трехстиший, — и антрацитовые глаза, не пропускающие свет. На контрасте со светловолосым, светлоглазым Марком Иона выглядел демоном-искусителем, предвестником пламени Страшного суда.
Братья пожали друг другу руки и только потом неловко обнялись.
«Не очень-то вы близки, как я посмотрю», — подумала Ольга.
— Познакомься, Иона, это мои жена и теща. Вывез все святое семейство. — Марк представил женщин брату.
Иона удивленно поднял брови: на тещу ни одна из них не тянула.
— Меня зовут Инесса, — за несколько секунд Инка успела раздеть Иону и снова одеть его: взгляд, выработанный годами вольной студенческой жизни. — Поверить не могу, что вы братья.
— А что? — Ольге показалось, что Марк даже обиделся.
— Масть не та. Или ваша мать была великой грешницей?
— Не больше, чем твоя… Не обращай на нее внимания, Иона.
— Обращайте, обращайте. Мне это будет приятно.
— Это и есть моя теща, — подколол Марк Инку.
Иона осторожно пожал руку Ольге и Инке.
— Ну, как ты тут? — запоздало спросил Марк у брата.
— Ничего — Иона ощупывал глазами спутниц Марка.
Никаких эмоций в антрацитовых глазах. Никаких, кроме сдержанного одобрения: а у тебя телки что надо, братуха Марк!
— Что с погодой?
— Неделю как из рук вон, — честно признался Иона.
— Так уж и из рук вон! — позволила себе усомниться Инка.
— Весна на носу. Лавины, — пояснил он. — Как раз позавчера две сошло. Так что вы выбрали не самое лучшее время.
— А мы их увидим, эти лавины? — Инка проявила недюжинный интерес к причудам местного климата.
— Еще как увидите! — успокоил всех Иона.
— А это не опасно?
— Как сказать… Пять дней назад один парень не вернулся.
Ничего себе — визитная карточка фешенебельного курорта! Но Марк уже перехватил инициативу у своего братца, с простодушным видом рассказывающего страшилки. Он обнял за плечи и свою жену Ольгу, и своего классового врага Инессу:
— Не волнуйтесь, леди, вы под защитой флота Ее величества!
Инка хмыкнула:
— Да никто и не волнуется. Экстремальные ситуации — это всегда пикантно. Ты не находишь, Лелишна?
— Для кого как. — Ольга пожала плечами. — Во всяком случае, это не то жизнеутверждающее начало, которого я ожидала.
Мужчины отправились за багажом, Ольга и Инка остались одни.
— Ну и как тебе этот феноменальный брат? Не знаю, как с мозгами — наверняка их не больше, чем у фаршированной щуки… Но body <Body — тело (англ.).> просто зашибись. — Высказав одобрение племенному жеребцу Ионе, Инка из-под опущенных век зорко оглядела мужскую кавалерию, пасущуюся неподалеку.
Уланы и драгуны в полной боевой выкладке бросали плотоядные взоры на их живописную группу. Ничего не поделаешь, Инка обречена на почетный эскорт.
Один из парней решился попытать счастья. Очень симпатичный, нужно сказать.
— Вы не в «Розу ветров», девочки?
— Спасибо, у нас уже есть инструктора, — снисходительно отбрила его Инка и снова обратилась к Ольге:
— Так как тебе родственничек?
— По определению. — Ольга вдруг начала томиться в этом маленьком аэропорту. Так было всегда, когда Марк покидал се.
— По определению хорош, я так понимаю. Родная кровь.
— Именно.
— Ты смотри, сколько самцов понаехало! Замучаемся отгонять!.. Если, конечно, твой благоверный не вызовет их всех на дуэль на лыжных палках.
— Зря мы сюда приехали, — неожиданно сказала Ольга.
— А по-моему, все начинается неплохо… Господи, только этого не хватало!
Последняя реплика Инки относилась к пестрому табору цыган, расположившемуся в ближнем углу зала у чахлой пальмы и под таким же чахлым плакатом еще советских времен:
«ЛЕТАЙТЕ САМОЛЕТАМИ АЭРОФЛОТА!» Крошечный цыганенок уже давно безнаказанно вертелся вокруг Инки и Ольги; он даже позволил себе роскошь залезть в Инкину дорожную сумку, стоящую у ног. И тотчас был схвачен за руку, вернее, за ухо. Теперь Инка со сладострастием крутила чумазое цыганское ухо, а сам его обладатель с не меньшим сладострастием вопил.
— Отпусти, отпусти меня, ты, сволочь!
— За сволочь ответишь, паршивец!
— Отпусти его. Инка, — сказала Ольга, но вовсе не из человеколюбия. Она терпеть не могла цыган.
— Ни за что! — сказала Инка, но ухо все же выпустила. — Теперь придется искать санэпидстанцию…
К ним уже спешила цыганка, и многочисленные юбки развевались за ней, как крылья. Но наскок цыганки оказался на удивление мягок.
— Зачем так, девушка? Зачем ребенка бьешь? — сказала она Инке, глядя почему-то на Ольгу.
— Затем, что он вор, — брезгливо ответила Инка.
— А ты его за руку поймала? Нехорошо живешь, всех подозреваешь.
— Не твое дело.
— Не мое, — легко согласилась цыганка и еще ближе придвинулась к Ольге. — Давай погадаю, красавица!
Ольга сморщилась, как от зубной боли, сунула руку в карман куртки и незаметно опустила в карман золотое кольцо с крошечными изумрудами — подарок Марка на Валентинов день, они отпраздновали его в каком-то ночном клубе, страшно напились и были счастливы.
Подальше положишь — поближе возьмешь, тем более что сама Ольга обладала просто феноменальной способностью притягивать цыган и один раз уже поплатилась — уже другим кольцом: настоящий сапфир, чуть потускневший от времени, фамильная драгоценность, единственная память о Манане.
Это бездарно прохлопанное кольцо до сих пор терзало сердце Ольги.
— Гони ее в шею, — тихо посоветовала Инка.
Но взгляд цыганки уже парализовал волю Ольги. А ее ловкие обезьяньи пальцы в цыпках ухватились за Ольгину руку.
— Зачем кольцо сняла? — мягко попеняла она Ольге, так мягко, что та устыдилась. — Думаешь, украду твои изумруды?
— Конечно, украдешь, куда же ты денешься! — заметила Инка, с интересом наблюдая за манипуляциями
