над опустевшей локалкой, мы в качестве резерва заховали две 200-литровых бочки. Но вопрос снабжения ГСМ пришлось отложить. В конце концов, «Клевер» пока сутками стоит в бухте, с базой определились, а на случай чудовищных сложностей оставшегося горючего вполне хватит, чтобы перебросить «Беринг» километров на сто. Только жаль вот, «шоколадка» этого маневра не одобрит.
Так, а что я брал в три последующих дня? И опять правильно — доски! Тупые унылые половые доски, самые качественные и нарядные, которые только смог найти в базе. Итальянские.
И никакой романтики.
Все эти дни лил дождь…
Хоть по несколько часов, но лил. Когда мелкий, противный, не по-нашему осенний и потому чужой, когда тропический проливной, с грозами. Один раз грянул такой ливень, что Кастет охарактеризовал его, как «вода с прослойкой воздуха». Крупный ливень здесь обрушивается на тут же начинающий бурлить залив всегда неожиданно, не оставляя и намека на какой-нибудь просвет. Райский мир, тут же сдавая позиции, явно не готов противостоять такому натиску. Все смешивается.
Когда я гляжу на эту стихию, мне представляется, что именно в это время года, когда на стыке холодного и теплого воздуха рождаются самые свирепые бури, здесь должны происходить таинственные и загадочные явления, умирать и рождаться целые эпохи. И приятно мечтать, что ты можешь быть проводником такого Нового.
Никто не может сказать, когда на побережье начинается настоящий сезон дождей и сколько он длится. Мы торопимся, нужно всё надёжно укрыть, сделать качественную кровлю на башнях и крыше вместо пластиковых времянок, навесы для техники и тенты-козырьки над входными дверями, поставить окна и ставни, где это нужно, запасти дров и каким-то образом просушить их.
Шторма не утихали. Казалось, могучий океан только и ждал, когда мы проскочим к цели, и теперь отрывался по полной. Скорее всего, потом наступит короткое затишье — индейское лето этой местности, и это будет последнее окно, в которое, теоретически, можно проскочить на север, если найдётся сумасшедший рискнуть сделать такое на подобном судне. Потом начнутся затяжные зимние шторма, и путь домой будет отрезан примерно до марта. Таков прогноз научников, ему я и буду следовать.
Небо серое, хмурое и почти всегда низкое. Солнце над фортом появляется редко и ненадолго, чаще всего, после обеда, когда стихия чуть успокаивается. Но тепло на дворе! Вполне можно ходить с голым торсом, не озябнешь, разве что ветерок гуляет. А вот ночами прохладно и сыро, выпадает много росы. Поэтому баня, по требованию врача, топится каждый день.
Дельтапланы не выпускал. Наверху ветер, порывами штормовой, местность непонятна, её фауна тем более. Сразу сожрут пилота после вынужденной или покурить дадут? Кто тут вообще живёт? А гаруды водятся? Или ещё чего похлеще… Схемы спасения пока нет. Надо сперва шар поднять, осмотреть подальше, чем с «Унжи», завтра попробуем, вроде чуть стихает.
Два раза девчонки на лодке бегали к западному мысу, смотрели обстановку на море, каждый раз возвращаясь с безрадостными результатами. Огромные свинцовые валы шли с северо-запада один за другим, с ровным интервалом. Катрин даже не рискнула выйти на траверз мыса.
— Кошмар, в открытое море не выйти, — рассказывали девчата. — Неожиданных визитёров оттуда пока можно не ожидать, это уж точно. Только если в виде утопленников.
Мощное течение Амазонки сбивало волну, но не полностью, шторм прорывался и в залив, хотя здесь, в бухте, было вполне уютно: и искупаться можно, и сеть поставить. Что я и делал каждый день в паре с практиками, когда с Хельгой, когда с Эйнаром. Докладываю: у северных людей всё одинаково в базе. Так же протрясывают, так же вяжут, так же натяжку сети дают. Рыбка на столе была всегда. Ещё в первый день начали проводить контрольные отловы, дабы понять, кто тут водится. Предмет страха очевиден — пираньи, уже прикидывали их размеры и скорость обгрызания мишени. Ни единой не попалось, всё больше нормальная рыба, много сёмги, охотно заходящей в залив, куда Амазонка выносит кормовую базу. Так что купаемся в полный рост.
Мы работали, как проклятые, но фактически сидели на месте.
Окрестности до сих пор не разведаны. Делать нечего, пока не поставим крепкую защищённую базу, я не дам добро ни на один радиальный выход. Лишь один раз разрешил женскому экипажу сходить к реке, в тот день погода после полудня устоялась, волна почти стихла. Девчата медленно прокатились вдоль берега до левого рукава Амазонки, засняли кучу гигабайт про лес по берегу и собственно артерию, потом всей кучей участники экспедиции смотрели ролики на мониторе… немудрёный голливуд вечерами.
Позавчера очередной ролик в одном месте прервался криком исландца.
— Стоп! Назад.
Ленни послушно клацнула мышкой.
— Знаете, что это? — спросил нас Эйнар.
Мы благоразумно молчали.
— Это ротанг! В нашей ситуации ему цены нет! — возбуждённо заявил исландец.
Ольга тут же полезла в свой электронный справочник.
Точно. Чистая экзотика. В этих чуждых для нас дебрях, под лучами тропического солнца, на тучной почве и в сырой атмосфере растут величайшие по длине растительные стебли, тонкоствольные пальмы- лианы — ротанги. Они тянутся вверх, цепляясь за стволы и сучья. В сечении обычно четыре-пять сантиметров диаметром. Крона ротанга — из пучка перистых листьев, стержни которых заканчиваются длинными прочными хлыстами. На этих хлыстах сидят большие, твердые, острые, загнутые книзу шипы.
Эта пальма буквально ползёт вверх по дереву-жертве. Выбравшись из тенистого сумрака на свет, она продолжает расти, но она уже не может тянуться дальше, не за что цепляться. Крона остается на месте, а все удлиняющийся стебель спускается вниз. Около дерева, служащего опорой, образуются огромные перепутанные петли «чёртовых канатов», как их прозвали первые европейцы, увидевшие эти растения. Один род ротанговых пальм так и называется «Demonorops», «канат дьявола». И эти «канаты» от корня до кроны в рекорде достигают четырёх сотен метров!
— А в чём ништяк? — по-русски спросил Гоб, но столяр понял.
— Самая лучшая гнутая мебель выделывается именно из «чёртовых канатов». Вспомните мебельные магазины. Ведь есть же они в России?
Может, из них изгородь сплести? Один хрен, ехать надо, время надо…
Далее мы начали смотреть видео уже с большей заинтересованностью, и через два файла были вознаграждены за терпение.
— Эвкалипты! — вскрикнула Ольга. — Я их в Сочи видела.
— Значит, и Австралия тут есть, — заметил я.
— И сумчатый дьявол? — молвил ещё помнящий школьные уроки Данька.
— А что он тебе? Зверушка и зверушка. Может, в дело пойдёт, — практично заключил Хвостов.
Я эвкалипты тоже видел. И прямо сейчас захотелось сорвать листочек и, растерев его между пальцами, понюхать характерный запах эвкалиптового масла…
Ольга опять включилась в работу научного консультанта. Род эвкалиптов, как пишут в её справочниках, содержит около 600 различных видов. Все — «австралийцы». Ну, и на островах соседних растут. Наиболее высокий — эвкалипт миндалелистный. Здесь не такие гиганты, высота средняя. У эвкалиптов всё в цене. Тяжелая, плотная древесина отличается необыкновенной прочностью. Для кораблестроителей — материал высокой ценности, незаменим для изготовления килей небольших судов, да и на мачты непросто найти лучшее дерево. Сваи, телеграфные столбы, торцевые мостовые из спилов эвкалиптового дерева очень долговечны. При полировке различные сорта эвкалиптов дают чрезвычайно красивый материал серых, коричневых и темно-красных тонов, но столяры недолюбливают эвкалипт за его «железную» твердость.
— Это где такое написано? — тут же возмутился исландец. — И в каком году? Да современными инструментами…
В большой цене эвкалиптовые фанеры и шпон. Кроме того, эвкалипты дают массу ценного материала для дубильных веществ, лечебное эвкалиптовое масло, которое стоит в каждой квартире, а некоторые эвкалипты дают и каучук.
