в фитнес-центре.
– А это что? – Седов указал на зажатый у Паши под мышкой сверток.
– Тебе, видимо, принесли. Под дверью лежал. Я на нем посидел чуток, пока ты не появился. Надеюсь, ты не в обиде?
На пакете не значилось совершенно никаких пометок. Володя подозрительно покосился на сверток, обернутый рыжей почтовой бумагой, и проворчал:
– Голову бы тебе открутить. Посидел он. А если бы рвануло?
Паша беспечно улыбнулся:
– Так ведь не рвануло. Указания какие будут?
– Позже. Дай в себя прийти.
– После пробок?
– После них, разумеется.
– Я так и подумал, – опять улыбнулся Паша. – Ладно, позвони потом, хорошо?
Кивнув, Седов включил чайник, сделал крепкий-прекрепкий кофе и пододвинул к себе странный пакет.
«Была не была, – думал он, разрывая бумагу. – Вот, блин, дожили: эти теракты уже заставляют опасаться каждой мелочи…»
Перед ним оказалась стопка листков. На верхнем значилась надпись: «Смертельный роман». Забыв про кофе, Седов погрузился в чтение. С первых же строк становилось понятно: перед ним распечатка той самой книги Лики Вронской. Потом, потом он обязательно выяснит, каким макаром детектив оказался у дверей его кабинета. А теперь надо скорее ознакомиться с содержанием этих листков…
Книга следователю в общем и целом не понравилась. Написана, правда, легко. Он ее буквально проглотил за два часа, опомнившись только на финальной сцене. Но на досуге он предпочитал совершенно другое чтиво – с погонями и перестрелками, с мордобоем красивым, эффектным. А здесь – ну что это за сюжет, любовь, морковь, тьфу… Читал он ее исключительно по долгу службы. А попадись ему «покет» подобного содержания в другой обстановке – отбросил бы не задумываясь. Так и до женских романов скатиться недолго…
Хотя, в общем, эта книжица многое объясняет, решил Седов. Теперь понятно, чего так дергалась Вронская по поводу своего системного блока. Боялась, что им удастся восстановить детектив. И есть чего бояться. В книге умирают трое людей. Вот мерзавка, даже имена поленилась менять. Убила – и рука не дрогнула – своих можно сказать друзей по спортзалу, Макарова, Комарова и Хлестова. Но они мертвы уже не только на страницах книги. И как бы совершенно случайно поблизости всегда оказывается Лика Вронская.
– Может, она их мочила, а потом это описывала в своей книжке? Да, тогда у нее с башней точно проблемы, – пробормотал под нос Седов, перебирая листки. Где-то был кусок, который он собирался перечитать, что-то там его зацепило, что-то напомнило…
Увлеченный этим занятием, он не стал отвечать на телефонный звонок. Если кому-то он очень понадобился, пусть перезвонит позже, когда будут закончены поиски нужного фрагмента текста. Но телефон не умолкал…
– Алло! – раздраженно ответил он, копаясь в бумагах. Что у него за привычка – вечно все разбрасывать вокруг себя. Нет чтобы читать аккуратно, складывая страничку к страничке. – Артем, ты, что ли? Говори громче, связь плохая!
Видимо, после этого замечания однокурсник сделал пару шагов, и слышимость улучшилась.
– Володя, приезжай. Светлану Храбрую убили, – дрогнувшим голосом сообщил Артем.
Седов грязно выругался. Нет, так дальше продолжаться не может! Убийца явно издевается над ним! Все перемешалось, все непонятно, только одно остается неизменным – появляющиеся с завидной регулярностью трупы.
Он бросился звонить оперативникам, экспертам, вызвал машину…
– Опять двадцать пять! – прокомментировал увиденное в квартире Светланы Храброй Паша. Потом бросил заинтересованный взгляд на притихшую Таню Добротворскую. – Здравствуйте, девушка! – и обернулся к мужчине в инвалидной коляске, по щекам которого без остановки текли слезы. – Вы родственник покойной?
– Он не говорит, – объяснил Артем. – Последствия аварии…
– Аварии? – удивился Седов, осматривая стол, на котором стояли чайник, чашки и тарелочка с нарезанным шоколадным кексом. Видимо, незадолго до смерти к гадалке приходили гости. – Так ты что, уже был здесь, что ли?
Артем кивнул:
– Был. Мы с ней долго разговаривали. Она рассказала, что Маргоша приходила к ней с фотографиями Макарова и Комарова и просила… ну порчу навести, что ли… Я, знаешь, не верю во все это… А потом Марго появилась с фотографией Хлестова. Чтобы узнать, долго ли они будут вместе. А гадалка по карточке могла определить, какая судьба ждет человека. Светлана увидела, как она выразилась, что все эти люди умрут…
– Поэтому Артемка, – встряла в разговор Таня Добротворская, – решил показать ей карточки всех клиентов и сотрудников «Мира спорта». Я извела на это дело кучу бумаги и времени. И вот мы приезжаем – а тут такое… Я сразу же поняла, что она мертва. Пульса не было. Боже, как же это все-таки ужасно!
Седов невольно подумал: «Какая у нее эффектная внешность». Но сразу же на себя рассердился. То он квасит, то девушками любуется. Созидательный труд – вот настоящее дело для мужика…
– Артем, вы с ней чай пили?
– Пили. Правда, кекса тогда не было. Вазочка с конфетами стояла. Светлана меня угощала… Я, заговорившись, все и смолотил…
Володя хлопнул однокурсника по плечу:
– Да, дружище, это ты можешь. Помню, вся группа поражалась, сколько в тебя сладостей помещается. А торт, который ты на спор один съел, помнишь?
Таня Добротворская с сочувствием посмотрела на Артема. Она, конечно, тоже не прочь побаловаться сладеньким, но целый торт – это уже слишком большой удар по организму.
Артем подошел к окну. «БМВ» пока оставалась на свободе, дворник копошился возле мусорных ящиков.
– Володь, мужика того видишь? Он мне машину утром чуть не закопал. Я думаю, он видел, кто из чужих людей заходил в подъезд. Хотя конечно, это мог сделать тот, кто живет в этом доме, – сказал он.
Володя тронул за рукав оперативника, уже о чем-то защебетавшего с Таней Добротворской.
– Понял, – с готовностью отозвался он. – Меня здесь уже нет.
Пролистывая пухлую телефонную книжку Светланы Храброй, Седов прикидывал, кому она могла сообщить о том, что к ней собирается приехать Артем с фотографиями клиентов «Мира спорта». Друзьям? Кому-нибудь из родни? Наверное, это был скорее близкий человек, с чего бы ей пускаться в откровения с теми, кто нуждается в ее услугах… А если так, то телефона может в этой книжке и не оказаться. Номера самых близких людей обычно помнишь на память…
– Отпечатки пальцев есть на обеих чашках! – сообщил Седову эксперт Марат Рамдракович Исаев. – Кое-что я на кухне поснимал, в спальне. В квартире, видимо, много народу бывало. Ну ничего – все проверим, сравним…
Седов обрадованно воскликнул:
– Слава богу! Марат Рамдракович, надеюсь, хоть что-то нам удастся выяснить.
– Старик, тебе помочь чем-нибудь? – тихо поинтересовался Артем. Вид у него был понурый… – А то мне, знаешь, так неловко. Я понимаю, что моей вины здесь нет. Но все равно на душе тяжело. Только поговорил с человеком, приезжаешь – а он мертвый…
– Да, я понимаю, – Володя сочувственно посмотрел на приятеля. – Если хочешь, поехали со мной в прокуратуру. Мне под дверь роман Лики Вронской подбросили.
Артем оживился:
– Ого! И ты его читал?
– Да! Все наши «мертвяки» – кроме Марго и Светланы – очень славненько загибаются в этой книжке. А
