Нортор стоял с такой мрачной мордой, что найти на ней радость или интерес было бы затруднительно. Даже будь у меня микроскоп.
- Многодобрый, он же оберегатель, - как маленькому сказал прорицатель. Оберегатели все такие.
- И много ты их видел?
- Много.
Крант не сказал ни слова, будто мы не его тут обсуждали, а температуру воды за бортом.
- Ладно, схожу я, пожалуй, к Марле. Посмотрю, как она там устроилась, помогу, чем смогу.
Отпустил стол, осторожно шагнул к двери. Все-таки качающийся пол это не совсем то, к чему я привык. Второй шаг я сделать не смог между мной и дверью образовался Крант.
- Ну, и что бы это значило?
Толкать нортора не самая лучшая идея. Легче и быстрее пройти сквозь стену.
- Она сказала: кто к ней зайдет и помешает, она того укусит.
Крант никогда не называл Марлу по имени. Не только у него хороший слух.
- Ни фига себе заявочка! И чем это Лапушка таким занята, что мне зайти к ней нельзя?
Отвечать никто не торопился. Пришлось задавать наводящие вопросы.
- Кто-нибудь знает, сколько детей с Марлой?
Знакомого мешка в каюте не наблюдалось, и было у меня смутное подозрение, что он может найтись за стенкой.
- Трое, - тихо сказал Крант.
- Ты их видел?
- Нет. Я их слышу.
- И что они делают?
- Один спит, двое едят.
Вопрос: «Чем занята Марла?» отпал сам собой. Зато появились другие вопросы: «Куда это запропал Малек?» и «Хватит ли еды, когда Лапушка освободится и выйдет к нам?» Если я все правильно помню, то мамашки после кормления детенышей бывают голодными. Или очень голодными. А Лапушка никогда особо сытой не бывала, и от второго обеда не отказывалась только потому, что недавно прикончила первый.
Ну, и куда подевался наш ответственный за обед? Вот Марла зайдет ко мне в гости, а у меня на угощение только прорицатель и оберегатель. Выбирай кого хочешь, если быстро подсуетишься, они и вякнуть не успеют.
Долго развивать людоедскую тему мне не удалось вернулся Малек. Таким задумчивым я его никогда не видел. И в руках у него ничего не было.
- Что на этом корабле даже сухой корки не нашлось?
- Нет, господин. Еда здесь есть, но капитан сказал…
Малек замолчал, а я не стал дожидаться, пока он вспомнит, чего ему там наговорил наш драгоценнейший капитан. Я сам придумал смешной ответ.
- Он сказал тебе, что до берега меньше сезона, и что мы вполне можем потерпеть?
Обычно Малек нормально воспринимает мои шутки, а тут совсем никак! Типа, Крант номер два да еще сильно занятый на работе. А может я вообще забыл озвучить шутку? По рассеянности, по задумчивости, а теперь вот обижаюсь, что на нее не реагируют. Но шутить насчет предполагаемой голодовки почему-то уже не хотелось.
- Нет, господин, - Малек покачал головой. Задумчивость с его морды так никуда и не делась. Он не сказал, сколько плыть до берега. Он сказал, чтобы я не искал еду на его корабле. Он сам даст все, что надо.
Ага, за отдельную плату. Типа, питание в проезд не входит.
- Подожди, он что, заловил тебя, когда ты шарил в трюме?
- Нет, господин, он не видел меня. Он знал, что я там, но меня он не видел.
- Малек, да он развел тебя, как маленького! Сказал: «Я знаю, что ты там выходи!» и ты вышел.
- Нет, господин. Я подождал, пока он уйдет, и только тогда вышел.
- А откуда же он узнал?..
- Ему корабль сказал.
- Кто?!
Мне вдруг показалось, что у меня что-то не то с ушами. Или с головой.
- Корабль, господин. Он всегда говорит с капитаном.
- С чего ты взял?
Все-таки с головой. Но не у меня.
- Господин, это все знают. Я тоже знал, только… я забыл, а теперь вот вспомнил.
- Многовидящий, ты веришь в этот бред?
- Да, Многодобрый. Твой слуга мог забыть, а потом вспомнить.
Вообще-то я спрашивал про другое, но не уточнять же теперь. Уточнить мы и у нортора можем.
- Крант, а ты знал про капитана и корабль?
- Да, нутер.
- Тогда почему не предупредил Малька?
- Я не знал, что он не знает…
- Хороша отмазка. А слова хоть в песню вставляй:
«Я не знаю чего он не знает.
Зачем ходит за мной и моргает».
Кстати, Крант, из-за тебя мне придется извиняться перед капитаном.
- И за что это ты собрался извиняться?
В каюту заглянула Марла, и я сразу понял, чем эконом-класс отличается от супер-экономкласса. В первом случае остается возможность дышать, а во втором стоять, тесно прижавшись к стене и притворяться обоями. Что Крант и делал, пока Малька быстро и почти ненасильно усаживали на пол. Чтобы он с прорицателем там уместился, мне пришлось с ногами забраться на койку. В спешке я приложился головой об балку и только тогда заметил, что потолок над койкой понижается. Да и сама койка короче, чем мне надо.
Погладил намечающуюся шишку и начал рассказывать:
- Понимаешь, Лапушка, мы тут немного проголодались и решили перекусить, а Крант забыл сказать, что искать еду в трюме нежелательно. Что капитан узнает и будет очень недоволен.
Говорить, кто заложил нас капитану, я не стал. Вдруг Марла тоже верит в эту бредятину с разговорчивым кораблем. И получусь я весь из себя недоверчивый дурак.
- А ты не знал?
Дальше порога Марла не прошла просто некуда было, и даже дверь закрывать не стала. Так что какую-то каплю воздуха я успел глотнуть прежде, чем начать удивляться.
- А ты знала?! И ты тоже…
- Конечно знала. Это все знают, кто плавал хотя бы раз. И еду с собой берут. Те, кому мало общей кормежки.
- Лапушка, но я тоже плавал!
Выглядеть совсем уж бестолковым не хотелось.
- На корабле или на пароме?
Пришлось промолчать. На корабль меня только сегодня занесло, да и то я еще не вспомнил, каким образом. Будто во сне действовал или под гипнозом.
Вот только отмолчаться не получилось. Когда Марла так смотрит, надо сказать хоть что-нибудь, во избежание тяжких телесных повреждений, замаскированных под дружескую оплеуху.
- Лапушка, а что есть какая-то разница?
- Есть, Пушистый, и очень большая. Паром ночью стоит у берега, а на корабле плывут долго и едят на палубе. Все вместе едят пассажиры и команда.
- Как «на палубе»?! И… когда?
- Едят, когда еда будет готова, - сказала Марла и попятилась.
