— Ну да… Вы довольно высокого роста…Но вам беспокоиться не о чем. Простосадитесь! Хотя вы не так уж малы,но как вы мягки! Как нежны и милы!Слон буркнул:— Нет-нет… Вы уж как-нибудь сами… —Но птичка взмолилась к нему со слезами:— Пожалуйста! Я ненадолго! Клянусь!Я слово даю вам, что скоро вернусь!— Ну, что ж… коли так… то попробовать можно.Я буду сидеть на яйце осторожно.Я буду стараться его не сломать.— До встречи! — пропела беспечная мать.Исследовав дерево, прежде всегослон Хортон подпорки нашёл для него.— Пусть дерево будет надёжным и прочным.Ведь тонны четыре во мне — это точно.Обычно я всё же стоял на полу…И слон осторожно полез по стволу.Долез. Улыбнулся.Вокруг поглядел… и сел на гнездо.И сидел…И сидел…И днём он сидел, согревая яйцо,И ночью,и ветры хлестали в лицо,и молнии бились,и гром грохотал…— Погодка неважная… — слон бормотал. —Мне мокро… и холодно… и… неприятно…Скорее бы Мейзи вернулась обратно!А Мейзи в то время на Пальмовом пляжео милом гнезде и не помнила даже.Решила она, что отныне ничтоеё не заставит вернуться в гнездо.А слон между тем всё сидел и сидел.Вот осень настала. И лес облетел.Деревья надели свой зимний наряд.На хоботе грустно сосульки висят…А слон всё сидит и упрямо твердит:— Яйцо не замёрзнет!Птенец победит!По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.Он так и сидел без травинки и сна,пока, наконец, не настала весна.Но беды иные с весной начались!Все звери лесные вокруг собрались,кричали, шумели, давились от смеха:— Слон Хортон на дереве!— Что за потеха!— Он, может, теперь и по небу летает?Ведь он себя, кажется, птицей считает!Они разбежались…А Хортон остался…Он так бы сейчас по траве покатался!Он так бы сейчас погулял, побродил!..Но слон всё сидел и упрямо твердил:— По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.Какая бы нас ни постигла беда,ребёнку не будет, не будет вреда!Но Хортон-бедняга не знал ничегоо том, что ещё ожидало его.Пока он сидел, позабыв про покой,такой терпеливый и добрый такой,охотники медленно крались к гнездуи ружья нацеливали на ходу.И слон увидал из гнезда своеготри дула, нацеленных на него!
