Арланда с тех пор прошло больше трех с половиной лет.
Алиана прекратила вырывать свои руки из моих перчаток. Хорошо, а то вдруг она бы решила стукнуть своими кулачками по моему шлему? Мне это надо, я дал свободу рукам Элы.
— Они все слышали? Почему ты не обеспечил нам конфиденциальность? Как ты мог так со мной поступить? Почему сразу не сказал что ты иномирянин? А кто именно слышал наш скандал?
— Слышали всякие любопытные, но не все. А кто? Вся твоя личная охрана, включая Изара с Патом, а также один разумный называющий себя твоим управляющим.
— Ой, — Эла прижала ладошки ко рту и мгновенно покраснела.
— Иди уж, чудо, в гардеробную комнату, одевайся. Ты не забыла, скоро убивать тебя будут.
А вот такая ты мне нужна, я с улыбкой проводил взглядом моментально скрывшуюся в своей гардеробной Алиану. Никаких слез и соплей нет, одно только чистое бешенство, еще недавно было, но до конца не прошло. То, что и нужно. Кто для Элы этот Барк, почему она так покраснела? К черту, потом выясню, я снял
— Ветер, а ты уверен, что нам ничего не нужно предпринять? — задал вопрос Пат. — Ты конечно сильный маг, но все может случиться. Я думаю, что выезд герцогини нужно отменить или усилить ее охрану. А вообще я считаю лучше самим первыми напасть на наемников.
— Тут все свои? — поинтересовался я, старательно игнорируя фырканье горняшки и возмущение, появившееся на лице незнакомого мне мужика.
— Да.
— А-га, а потом лови всех уцелевших супостатов по всему королевству постоянно ожидая исполнения ими своего контракта. Алиана будет приманкой, на которую слетится все воронье, а о безопасности Элы не стоит волноваться, Пат. Конечно я величайший маг на Арланде и только от моего взгляда враги начинает трепетать, шутка. Я ведь не один сюда заявился, не во дворец, Пат, не во дворец. Сейчас этот городишко, Трогвар, находится под почти полный контролем моих бойцов и магов. А уничтожать злодеев они до сих пор не начали только потому, что это будет несколько неудобно. Возможны серьезные потери, кому это надо? Так что сейчас пусть все идет как обычно, как запланировано. Подъем, завтрак, выезд герцогини и нападение на ее кортеж, а вот потом начнутся различные толкования планов дальнейшего развития событий. Пару секунд гвардейцы Элы смогут продержаться, про вас я не спрашиваю?
— Пару секунд смогут, даже четыре секунды, я лично им защиту ставил, — вступил в разговор Изар. — Этого хватит?
— За глаза. Да, забыл предупредить, не надо никакого геройства, просто охраняйте Алиану и ни во что происходящее не вмешивайтесь. Не надо мешать моим бойцам. Не надо пытаться преследовать отступающих. За стенами Трогвара в окружающих город окрестных лесах их ждут более четырех десятков рейнджеров. Хорошо Алиана заботится о природе. Договорились?
— Договорились, Ветер, — ответил за всех присутствующих Пат.
— А Вас, леди, — я посмотрел на горняшку, — я попросил бы последовать со мной в спальню герцогини, там нужно навести порядок, немедленно!
Я сидел в кресле и внимательно рассматривал стоящую предо мной горняшку. Таша даже не пыталась приступить к уборке помещения, странное поведение для прислуги. Хм, если она обычная служанка, то я…
— Что Вам от меня нужно? — наконец-то изволила поинтересоваться лейтенант тайной стражи короны Мелора.
— Для начала, леди, я хочу, чтобы Вы сняли иллюзию со своей прелестной мордашки. Только для начала, а потом список моих желаний пополнится.
— Какая иллюзия?! — возмутилась тихушница.
— Тонкая, — успокоил я девушку, — тонкая иллюзия присутствующая на Вашем лице. Снимайте, я пока общаюсь с Вами чуть-чуть плохо, а если начну хорошо, то будет гораздо хуже и ничего мне за это не будет. Вам ясен исполненный глубочайшего смысла мой каламбур? Снимай — это приказ!
— С какой стати я должна выполнять Ваши приказы!
— Мне Торину Второму пожаловаться при нашей личной встрече или как?
— Смотрите, — девушка сорвала с шеи кулон.
Отличная маскировка амулета личины, я о таких только слышал, но пользоваться ими как-то не приходилось. Нужно загрузить профа. Передо мной стояла Алиана, передо мной стояла Эла, какая она была до тех пор, пока я не нацепил на ее палец один интересный перстень. Вот еще почему тогда в Бренне так злилась моя женушка. Я ведь почти поломал такую отличную игру Торина Второго.
— Трудно пришлось тебе после моего подарка Алиане?
— Трудно, но всегда можно найти выход с помощью снадобий для желающих скрасить одиночество герцогини. Иногда просто не было другого выхода.
— Алиана скопировала на себя твой облик, когда это произошло?
— Когда мне было шесть лет и ей тоже.
— Уже в таком юном возрасте принимают в тихушницы?
— А когда нет другого выхода у правящего дома моей страны?
— Так ты еще и патриотка, не ожидал!
— Да, а еще я получила титул и поместье, разве этого мало бедной сироте, лучше ей прозябать нахлебницей в доме далеких родственников, лучше ей постоянно слышать, как ее постоянно попрекают куском хлеба и терпеть побои?
— Мало, если ты с таким усердием относишься к службе. А теперь расшнуруй лиф своего платья и спусти эту тряпку до пояса. Давай, не задерживай меня.
— Похоже, что Вам, господин Ветер, придется все-таки пожаловаться на меня Его Величеству Торину Второму. Я не буду этого делать.
— Не хочешь, стервозничать начала и это после всех твоих постельных подвигов. Тебя ведь выбрали не только из-за того, что твоя смазливая внешность чем-то напоминала истинный облик Алианы. Конечно, ей было легче внести легкие штрихи в новый облик, чем полностью изменять свой внешний вид. Тебя ведь выбрали еще из-за похожего характера, так?
— Да, никто не должен был обнаружить подмену. Когда одна и та же на внешний вид девушка ведет себя по-разному в одних и тех же ситуациях, то наверняка у внимательных разумных возникнут вопросы.
— Ты подменяла и изредко показывалась разумным, когда Алиана навещала меня в гравстве Артуа?
— Да, и когда, господин Ветер, она путешествовала с Вами в дальнем пограничье, я тоже изображала герцогиню.
— А почему, — я встал с кресла и подошел к Таше, — от тебя веет так силой Жизни, ты ведь не жизнючка? Это было бы совсем уж слишком. Ты просто стихийница, магиня школы Воздуха, я прав?
— Вы правы, мне снять сережки или Вы, господин Ветер, поверите мне на слово?
— Поверю, я даже догадываюсь, кто именно предоставил тебе такие амулеты. Хороший ушастый консультант был у Торина Второго. А что стало с твоими щедрыми дальними родственниками?
— Сначала их изгнали из страны, а потом они погибли. Много разбойников бродят по дорогам.
— Я все больше и больше уважаю Торина Второго, ведь твои родственники внезапно погибли когда тебе еще не исполнилось семь лет?
— Да.
— Великолепно, а теперь, Таша, у тебя есть два пути: либо ты сама показываешь мне свой весьма приятный на глаз и на ощупь торс или я сниму твое платье с тебя силой. Оставь в покое свою прическу, у тебя там только заколки с парализующим разумного ядом. Таша, ты вообще знаешь разницу между воином и убийцей? Ты мне на один зуб, прожую и выплюну. Не трогай машинально свой перстень с начинкой в виде смазанного кое-чем шипа, я его тоже просчитал. Яд никогда не действует мгновенно и твой поясок-
