— Это могло случиться только в канун Нового года, — тихо ответила Джулия.
— Ага… — понимающе улыбнулась доктор Кларк. — Праздничное дитя.
Праздничное дитя. Именно так, хотя и не в том смысле, который вкладывала в эти слова доктор Кларк.
Возвращаясь в офис, Джулия вела БМВ особенно осторожно. Припарковавшись, она подумала, что нужно оснастить ее машину сиденьем для детей. Слава Богу, она растранжирила не все свое наследство!
И только когда Джулия вошла в архив и увидела старательно раскладывающую папки Кристину, молодая женщина вспомнила, что на свете есть люди, которым небезразлична жизнь, зародившаяся в ее теле.
Доминик! О Господи, что скажет Доминик? Они уже обсудили свои взаимоотношения и согласились на связь без всяких уз, а она собирается навязать ему ребенка!
Джулия облокотилась о стол и, закрыв лицо руками, почувствовала себя совсем больной. Если сказать Бреттону о своей беременности, босс непременно почувствует себя ответственным за нее и ребенка: будет приказывать ей, как жить и вести себя, ограничит ее свободу и даже… Боже упаси… захочет жениться на ней. Нет, не захочет. Как честный человек, Доминик почувствует, что у него нет выбора.
Но у нее теперь тоже нет свободы выбора. Она не сможет отказаться от беззащитного малыша из-за страха потерять любовь. И ради того, чтобы обеспечить своему ребенку будущее, она могла бы выйти замуж.
Но не за Доминика. Он ясно дал ей понять, что наслаждается ее телом и близостью, однако ни разу не попытался завоевать ее душу, а свою держал за семью замками…
— Джулия… Что с вами? Вы ужасно выглядите. Что сказал доктор?
Молодая женщина подняла глаза на Кристину, стоявшую рядом с ее креслом и тревожно смотревшую на измученное лицо своей наставницы.
Джулия резко выпрямилась.
— Нет-нет, все в порядке, — вся дрожа, пробормотала она и улыбнулась девочке, как красотка в рекламе зубной пасты.
Неуверенно Кристина улыбнулась в ответ.
— Вот и хорошо, потому что вас хочет видеть папа. Он звонил несколько минут назад и просил подняться сразу же, как только вы вернетесь с ленча.
О Боже! Джулия не могла игнорировать его вызов. Сразу бы проницательный Доминик заподозрил неладное, особенно зная, куда она ходила. Если бы только у нее было время прийти в себя…
Пока Джулия шла по коридору и ехала в лифте, ей казалось, что все сотрудники компании смотрят на ее живот и обсуждают ее страшную тайну; к тому времени, когда она добралась до кабинета Доминика, нервы у девушки были натянуты до предела.
Председатель правления стоял у стола, засунув руки в карманы, и хмуро глядел в пространство. При появлении Джул, Доминик убрал руки за спину.
— Дорогая! Как прошел визит к доктору?
— Нормально, — жизнерадостно ответила Джулия.
— Гмм… — задумчиво протянул Бреттон. — Я уже разговаривал с дочерью, потому что тревожился, куда ты пропала. Кристина сказала, что ты немного опоздала и пришла очень бледная.
— Так и сказала? — Черт побери! Этого Джулия не ожидала. Девушка отвела глаза и сделала вид, будто рассматривает пятно на своей черной кожаной юбке. — Я попала в «пробку». — Спина ее взмокла, но Джулия надеялась, что это останется незамеченным.
Ты бы сказала мне, если бы что-то было не так, правда? — Холодные голубые глаза босса стали жесткими.
— Конечно, сказала бы, — солгала с ангельской улыбкой Джулия.
Доминик сел на ближайший к ней угол стола и принялся качать ногой, едва не касаясь ее юбки.
— Хорошо… хорошо. Это очень важно — полностью доверять друг другу и быть честными, — сказал Бреттон. — Тогда нам не нужно будет что-нибудь скрывать из страха смутить другого или причинить ему боль.
Девушка что-то пробормотала в знак согласия. Чувство вины, испытываемое Джулией, начало расти. Ощутит ли ее любимый боль или смущение, узнав о приближающемся отцовстве? Едва ли шеф обрадуется этому известию так же, как обрадовалась Джулия после первых нескольких мгновений ужаса. О Боже, у Бреттона уже есть пятнадцатилетняя дочь; он уже прошел через это. Второй ребенок, тем более незаконный, станет для председателя правления досадной помехой, тяжелым бременем, а не чудесным даром любви. Она была права, когда решила ничего не говорить Доминику и разработать план, как обеспечить будущее и ей, и ребенку. Нужна небольшая передышка, чтобы набраться сил и устоять перед давлением Бреттона, когда он будет заставлять ее смириться с его планами…
— Зачем ты вызвал меня? — безнадежно спросила Джул.
— Может, просто соскучился. — Доминик взял руку девушки, положил ее на свое колено, повернул ладонью вверх и провел пальцем по линии жизни. Он поглаживал складку между ее большим и указательным пальцами — простой жест казался эротичным. — А разве, чтобы увидеть тебя, нужна причина? — хрипло спросил Доминик, привлекая Джулию к себе.
— У тебя на все есть причина, что бы ты ни делал.
— Надо постараться быть менее логичным. — Доминик погладил ее по щеке и принялся теребить пуговицу на ее белой, мужского покроя блузке, пока та не расстегнулась, и перешел к следующей.
— Что ты делаешь, Доминик? — возмущенно спросила Джулия, когда Бреттон расстегнул еще одну пуговицу.
— Просто балуюсь, милая. — При звуке низкого, бархатного голоса у девушки мурашки побежали по спине. — Не хочешь заняться любовью?
— Здесь? — Неожиданное предложение потрясло ее до глубины души. — Но ведь это твой кабинет!
Доминик поднес ее руку ко рту и легонько укусил в мякоть большого пальца.
— Один раз он нам уже пригодился, — пробормотал с сияющими глазами шеф.
Еще как пригодился! Джулия невольно посмотрела на диван, где было зачато ее дитя.
— Ради Бога, без глупостей! — Это была мольба. — К тому же сейчас день, — непоследовательно добавила Джулия, когда мужская рука скользнула в кружевной лифчик и легонько сжала грудь, отчего девушка бессильно качнулась ему навстречу.
— Значит, ты приобретешь новый опыт, — пообещал Бреттон и крепко обнял ее. — Ты ведь любишь опыты, Джул, — напомнил он и искусно зажал ей рот поцелуем.
— Доминик… — Джулия хотела оттолкнуть змея-искусителя, но вместо этого невольно обвила руками его талию. Почему она убеждает себя расстаться с ним?
Довольно фыркнув, он легким движением плеч сбросил с себя пиджак. Рука Доминика обхватила ее ягодицы, бережно подтолкнула к дивану, и девушка, к собственному удивлению, вновь услышала, что она беспечно лепечет его имя.
Да, Джулия? — Его пальцы снова оказались под лифчиком и прикоснулись к ее пульсирующему соску.
— Доминик, нельзя… — Девушка надеялась, что это прозвучало сурово.
— Почему? — Шеф опустился рядом и прижался к ее рту. — Разве тебе не нравится? — Рука Доминика коснулась подола юбки.
— Нравится, но… — Голова у девушки шла кругом.
— Ты не хочешь меня? — Бреттон оторвался от ее губ и стал ласкать шею, обнаженные ключицы, а потом сладострастно впился в мочку уха.
— Хочу, но… — Джулия наклонила голову, чтобы дать ему больше простора.
— Тебе доктор запретил? — игриво спросил Бреттон, лаская кончиком большого пальца тугой сосок.
— Нет, но… — застонала девушка.
— Что «но»? Почему ты на этот раз избегаешь меня? — прошептал Доминик, опрокидывая ее на спину
