страх, а за совесть, и вызвали полное доверие к себе со стороны немцев. Русские летчики стали получать все более ответственные задания. Полковник Мальцев не только следил за безукоризненным выполнением таких заданий, но и сам лично участвовал во многих боевых операциях на фронте. Эти операции производились с прифронтовых аэродромов, сначала в составе немецких эскадрилий, а затем русские летчики стали выполнять и самостоятельные задания[14].
Перед каждой боевой операцией разведывательными самолетами производилась воздушная разведка и аэрофотосъемка района операции; это было необходимо для успешного планирования и проведения операции. Русские летчики-добровольцы быстро освоили и стали применять новые тактические приемы: подходить к объектам небольшими группами на малых высотах и совершать последовательные заходы на цель с разных направлений. Эти тактические приемы снижали до минимума эффективность огня зенитной артиллерии противника. Кроме того, в целях скрытности полетов в зоне боевых операций, строго ограничивалась радиосвязь.
Группа Гольтерса-Мальцева совершила около 100 самолето-вылетов и нанесла противнику значительные потери.
За успешное выполнение боевых заданий на фронте многие добровольцы-летчики были награждены медалями, установленными для чинов добровольческих войск. Полковник Мальцев был также награжден серебряной медалью первой степени с мечами и золотой медалью второй степени с мечами.
Надо отметить, что участие в боевых операциях не обошлось без потерь: 9 русских добровольцев погибли в воздушных сражениях. 12 получили ранения. Было потеряно 3 самолета.
В газете «Доброволец» 3-го мая 1944 г. была напечатана следующая статья:
«Орлы
Летчики-добровольцы звена командира Ивана Победоносцева стоят у машин подтянутые, чуть-чуть взволнованные, но твердые и решительные.
Зимний день только-что начинается. Стоит тихая, но облачная погода. Под серебристыми крыльями грозных скоростных бомбардировщиков подвешены бомбы.
Командир звена Иван Победоносцев, его стрелок-радист Березов и штурман Струев стоят у своего самолета. Взлетают ракеты.
— По местам! — раздается голос командира.
Самолет Победоносцева, плавно оторвавшись от земля, набирает высоту. За ним следуют остальные. Через несколько минут самолеты ложатся на заданный курс и летят, соблюдая точно боевой порядок.
Прижатые низкой облачностью, машины набирают высоту, где легче свободный полет, и откуда возможен скрытый подход к цели.
До цели остается несколько километров. Внизу виден вражеский объект — узловая станция Б., дымят паровозы.
Штурман Струев следит за сигналами командира, его рука крепко сжимает рукоятку электро- сбрасывателя.
Под крыльями самолетов вспыхивают голубые и красные разрывы снарядов зенитных батарея. Противник ставит заградительный огонь из многоэтажных завесов. Становится «жарко».
Командир спокоен. Он уверен в боевых качествах своих летчиков. Уверенно ведет он звено на цель. Немало смелых воздушных рейсов совершил Победоносцев с тех пор, как перелетел линию фронта, чтобы вместе с добровольческими русскими войсками сражаться против большевиков.
Цель… Самолет сильно качнуло, бомбы со свистом устремились вниз… Вспыхнули разрывы, железнодорожная станция окуталась огромными клубами черного дыма…
Самолет ложится на обратный курс, а остальные идут на цель. В это время в воздухе показались истребители. Они наседают на звено, чтобы не дать нашим летчикам сбросить бомбы на цель. Командир идет на помощь товарищам и принимает главный удар на себя. Стрелок-радист Березов, прильнув к пулемету, дал продолжительную очередь по наседавшему с левой стороны «яст-ребку». Охваченный пламенем, тот падает вниз.
Сбросив смертоносный груз точно в цель, летчики идут на помощь командиру. В это время второй вражеский истребитель пошел на снижение с горящим мотором. Не выдержав ответного удара, повернули назад и остальные истребители.
Самолеты звеня Ивана Победоносцева без потерь пошли на обратный курс…
М. Фокин».
Следует привести также выдержку из другой статьи, напечатанной в газете «Доброволец» 28 мая 1944 г. (и в газете «Парижский Вестник» 15 июля 1944 г.):
«…Люди, составившие наши эскадрильи, пришли в Русскую Освободительную Армию с той стороны фронта; некоторые перелетели добровольно. Но большинство в свое время оказались в плену после боя с теми, кого они называли смертельными врагами, а теперь называют друзьями и братьями по оружию.
Тяжело расставаться с родными людьми и просторами, нелегко брать оружие из рук другого народа и вступать в борьбу с единокровными братьями. Но к глубокому нашему горю, для каждого честного и мужественного русского гражданина нет иного пути.
Путь мучительных раздумий и колебаний прошли и первые наши соколы, как прошли его многие из нас. Но выбор сделан. Принята рука помощи, протянутая Россия с чужой земли. Созданы добровольческие русские части всех родов войск и позже других — авиационные.
Перед нами несколько фотоснимков из жизни одного воздушного подразделения РОА Что можно сказать о нем и его людях?
Недалеко от фронта, на широком зеленом аэродроме, стоят прекрасные боевые самолеты. Они стартуют и садятся днем и ночью, в погоду и непогоду. Как ястребы, проносятся узкокрылые истребители; по-орлиному уходят в небо мощные бомбардировщики.
Ведут их военные летчики с кокардой — эмблемой из русских национальных цветов. На летном поле везде слышна русская речь, русские приказания и команды.
Нередко бывает, что поле пустует — все самолеты уходят на фронт. Но вот начинают они слетаться на свое поле — и с тревогой всматриваются в небо оставшиеся на аэродроме люди, издалека узнают свои самолеты и летчиков — по стилю полета. Радуются каждому возвратившемуся, мрачнеют и нервно курят, когда не приходит в положенный срок чья-нибудь боевая машина.
Дальше от фронта, в лесу, стоит группа домиков. Перед ними — по-военному чистые и прямые дорожки, цветы. Сюда съезжаются с аэродрома летчики, штурманы, радисты, механики, окончившие свой летный день.
Есть среди них и такие счастливцы, кого встречает в доме семьи. Два летчика обзавелись семьей сравнительно недавно, предприняв рискованные полеты в советский тыл и вывезя оттуда родных.
Хорошо живут и отлично воюют летчики-добровольцы, положившие начало великому воздушному флоту свободной России».
Генерал Ашенбреннер
Группа Гольтерса-Мальцева продолжала расти и укрепляться. В Морицфельде стадо тесновато и в нюне 1944 г. группа была перебазирована в Штутерай (Восточная Пруссия), где находилась до сентября 1944 г.
В сентябре главное командование Люфтваффе решило передать группу Мальцева из Люфтваффе в ведение генерала — командующего добровольческими частями Вермахта, ибо уже было опасно для Люфтваффе иметь в своем составе довольно значительное русское соединение без того, чтобы не привлечь внимание главы Люфтваффе рейхсмаршала Геринга и главной квартиры Гитлера.
Пока линия фронта находилась далеко от Берлина, наличие русских летчиков в составе Люфтваффе было почти-что незаметным. Немцы на фронте уже привыкли видеть русских, эстонских, литовских, французских и др. летчиков и участвовать с ними в боевых операциях. Командующие участками фронта, конечно, знали о приказе Гитлера, запрещающем участие русских добровольцев в боевых операциях на восточном фронте, но намеренно не обращали особого внимания: это, мол, дело Люфтваффе. Но когда
