развитии, но большая часть миров погрузилась в изоляцию, хаос и нищету. Восставшие клоны уничтожили несколько колоний, ряд малых миров оказался на грани вымирания. Смертельный ксеновирус убил почти половину марсиан и четверть населения Земли. После эпидемии оказалось, что значительная часть землян поражена вторичными патологиями и бесплодием. Экологическая обстановка на Земле резко ухудшилась. В земных мегаполисах начались длительные беспорядки, часть крупных городов попала под власть уличных банд и кланов наркоторговцев. Эпоха хаоса и насилия продолжалась более трёх десятилетий и привела к катастрофическому падению уровня жизни.
Когда в 357 году ценой огромных усилий и жертв император Сиоран Четвёртый Тизе и канцлер Иритэ Ойзеле восстановили формальную целостность галактического мегагосударства, процессы социальной деградации уже стали необратимыми. Их можно было только замедлить. Многомиллионные армии производственных клонов постоянно угрожали восстаниями, численность населения Империи сократилась, аристократия окончательно замкнулась в своих узкоклановых интересах. Так и не удалось восстановить в прежнем блеске старые земные мегаполисы и некогда многолюдные лунные города. Там, где когда-то бурлила жизнь, теперь стояли заброшенные небоскрёбы-призраки и множились гигантские крысы- мутанты.
Династия Ойзеле, пытаясь найти выход из создавшегося положения, сделала ставку на компромиссную политику, полицейские силы и трансмировые корпорации. Знающие были окончательно отстранены от политической власти. Казалось, Новая Империя вошла в период относительной стабильности. Но эта стабильность на поверку оказалась поверхностной. Неожиданная война с ящерами (394) показала беспомощность правящей верхушки, которая практически проиграла все битвы с боевыми силами г’ормитов. Вновь усилились сепаратисты; экономики развитых миров стали стремиться к созданию замкнутых рынков и циклов хозяйствования. Ослабление генетического контроля привело к мощной вспышке наследственных патологий, распространению бесплодия и психопатии. Кризис разразился в 416 году Эры Восстановления и привёл к смещению с трона представителей Дома Ойзеле.
Примечания
1
У каждой планеты своя продолжительность года, суток, часа, минуты. Для синхронизации используются значения земного времени, которые и приняты как стандартные.
2
Киборгенный, т.?е. принадлежащий к классу техники, частично или полностью построенной на основе молекулярных тканей биологического происхождения.
3
ТVC – система визуального контакта с двумерным (плоским) экраном.
4
Соларх (от лат. solaris – солнечный и от греч. arkhe – начало) – титул общего правителя нескольких планетарных и межпланетных колоний, относящихся к одной звёздной системе.
5
Пояс Гулда (Gould Belt) – ближайшая к Земле область молодого звёздообразования (размеры 650–2300 световых лет). Имеет форму вытянутого тора, наклонённого на 20 градусов к плоскости галактического экватора.
6
Ксенобиолог – специалист по ксеноморфам (чужим формам) – существам из иных миров.
7
Пути Тьмы, или Тёмные Пути – межпространственные «норы» на гравитационных границах «тёмной» и «светлой» материй.
8
Глаймер (натальный счётчик) – стандартный имплантат, вживляемый при рождении или изготовлении клона, извлекаемый и архивируемый после смерти (демонтажа). Выполняет функции «чёрного ящика», фиксируя реальные изменения в организме на протяжении жизни. За несанкционированное удаление или преднамеренное повреждение счётчика грозило лишение имперского гражданства и судебное преследование.
9
Одорология – отрасль криминологии, специализирующаяся на идентификации запахов.
10
Вирт (Виртуал) – цифровая имитация реальности.
11
Марков имеет в виду красную звезду малой светимости 154-я Росса, находящуюся на расстоянии 11 световых лет от Солнца.
12
Лимесы (устья Тёмных Путей) – пограничные участки трёхмерного межзвёздного пространства, где, благодаря равнодействию гравитационных полей, выход из гиперпространства (из десятимерного в трёхмерное) не сопровождается риском силовой деформации «тоннеля Красникова», окружающего корабль.
13
Супремус – управляющий электронный мозг корабля.
14
Омади (множественное число от «омадо» – товарищ) – корпоративное обращение друг к другу офицеров Службы Предотвращения. Возможно, что оно ведёт своё происхождение от слова «камрад».
15
Управление «А» Службы Предотвращения. Его сферой деятельности является обеспечение безопасности императора, членов его Дома, высокопоставленных лиц и стратегических объектов.
16
3 К-визор (Три-ка) – телевизор с трёхмерным изображением.
17
Об императоре Деко Асмире и его времени см. в Приложении «История Эры Восстановления».
18
Звезда Каптейна – красный карлик спектрального класса М0. Расстояние до Земли – менее четырёх парсеков.
19
Пылевое гало – разновидность межзвёздной туманности, которая «поставляет» материал для образования молодых звёзд.
20
Есихи – доколониальное название планеты Кидронии, принятое среди добытчиков камней и охотников.
21
Гумм имеет в виду медведку обыкновенную, латинское название которой Gryllotalpa gryllotalpa.
22
Великий (Большой) Сирт – область в экваториальной зоне Марса.
23
См. Приложение.
24
Альдостерон – стероидный гормон, регулирующий водно-соляной баланс в организме человека.
25
Сероглазый – прозвище императора Деко Асмира (см. Приложение).
26
RPV – Remote-Piloted Vehicle, дистанционно пилотируемый летательный аппарат.
