— Всего хорошего.
Значит, теперь еще и частник нарисовался. Не факт, конечно, Фатеев ведь сам не видел, как жена садится в машину, только предположил, но и этот вариант сбрасывать со счетов нельзя. Вспомнились слова Сочиной, передавшей предположение Эдика — возможно, убийца не местный. Искать соломинку в стоге сена не улыбалось совершенно, но придется отработать и эту версию.
Следующий день, как по заказу, принес солнышко. На улице потеплело, и люди сбросили верхнюю одежду. Валуйский разыскал Эдика. Мужчины поприветствовали друг друга крепким рукопожатием.
— Ну, что в клюве принес? — осведомился Птицын, будто оправдывая собственную фамилию.
Валуйский усмехнулся.
— Да вот, сразу несколько новостей — одна интереснее другой. Вы с соседями Мыльнова беседовали?
— Беседовали. Но, в основном, на тему, не видел ли кто-то Фатееву после пятого числа. Понятно, что никто не видел. А состава преступления на тот момент не было. Что-то новое рассказали?
— Соседка снизу — Мария Александровна — рассказала, что слышала, как накануне свадьбы Настя к Мыльнову приходила. Говорит, ругались, но потом притихли.
— Твою… артиллерию… Знали бы раньше, так с Мыльновым побеседовали, а теперь — фигу с маслом.
— Ну… наш эксперт и сейчас с ним побеседовать может, — подмигнул Игорь. — Но вот нужно ли — это другой вопрос. Мне вчера Фатеев позвонил. Говорит, вспомнил, что Настя собиралась такси взять, но в обыч ные службы не звонила — телефон дома остался. Значит, скорее всего, взяла частника. Не факт, конечно. Но проверить придется.
— Это ж иголка в стоге сена, — проворчал Птицын, — да и оперативников привлекать придется — шума наделаем. Клиент может и деру дать заблаговременно.
— Если аккуратно выяснять, а не с барабанным боем, может сразу и не сообразить.
Валуйский рассказал Эдику про одно из питерских дел о водителе-частнике, грабившем и убивавшем своих пассажиров. Тогда оперативники в гражданском ездили и выспрашивали водителей якобы о своих оставленных у таксиста вещах. Убивали сразу двух зайцев — получали информацию и ловили «на живца».
— Но сейчас тоже получиться может, если не напортачить, — резюмировал, наконец, Валуйский.
— Сперва запрос придется сделать — там ведь деньги придется тратить, и немало. А потом, сколько времени это займет, — с сомнением произнес Эдуард.
— А ты вспомни Питер и сравни с Дмитровым. Так вот, в культурной нашей столице на все про все месяц ушел.
— Вот ведь взялись деятели на мою голову, все равно сперва базы придется поднимать, — весело хмыкнул Птицын, — ладно, уломал. Пойду я тогда бюджет выбивать под твою операцию «Ы».
— А я пока воспользуюсь старым проверенным методом.
— Дедуктивным? — пошутил Птицын.
— Дедовым, — отшутился Валуйский, — опять по соседям пойду. Может, кто-то видел, как Настя в такси садилась.
— Ну, это уже вряд ли, — в голосе Эдика прозвучала нотка ревности. — Я год назад весь подъезд на уши поднял. Никто ничего не помнит. Свадьбу с выкупом накануне — помнят, а как невеста днем куда-то укатила — нет.
— Ну, попытка не пытка. Бывают в жизни исключения.
— Как знаешь, — махнул рукой Птицын.
— И тебе удачи, — ехидно улыбнулся Валуйский.
На сей раз Валуйскому повезло не очень. Несмотря на то, что пришел он в вечернее время и обошел все дома, выходившие окнами на проезжую часть рядом с домом Фатеевых, жильцы либо ничего не видели, либо их не было дома. Уставший, измотанный Игорь уже собирался было ехать в гостиницу, когда заметил в подъезде Фатеевых свет в окнах соседней квартиры. Еще час назад, когда он обходил всех соседей в подъезде, хозяев этой квартиры не было дома.
Игорь без особой надежды позвонил в домофон. Дверь квартиры открыл мужчина примерно одних с Валуйским лет. Следователь представился, показав удостоверение.
— Здравствуйте. Евгений Жихаров, — мужчина протянул руку, крепко пожав ладонь Валуйского. — А почему из Москвы?
Жихаров оказался первым, кто заметил в удостоверении Игоря московскую приписку отдела.
— В наш отдел на доследование направлено дело об исчезновении Анастасии Фатеевой — вашей бывшей соседки.
— Не справляются, значит, местные, — хмыкнул Жихаров. — А про Настю я только из газеты знаю. Мы как-то с соседями и не пересекаемся почти. Ее, говорят, нашли мертвой?
— Ну, говорить могут много чего, — уклончиво произнес Игорь. Евгений явно не собирался пускать его в квартиру. Правда, к таким моментам в своей работе Игорь уже привык. — Я хотел бы узнать у вас насчет пятого мая прошлого года. Именно в этот день исчезла Анастасия Фатеева. Возможно, вы или ваши близкие могли что-то видеть.
— Нас уже об этом спрашивали, — покачал головой Жихаров, — и фотографию показывали. Но я ничего не видел.
— Жень, ты скоро? — послышался из коридора женский голос.
— Мира, иди в комнату, я сейчас, — мягко, но настойчиво ответил Евгений.
— Ваша жена? — осведомился Игорь. — Я хотел бы задать тот же вопрос ей.
— Не было ее в тот день, — недовольно буркнул Жихаров, — она уже говорила, что ничего не знает. И вообще, мы показания уже давали год назад.
Но, несмотря на слова мужа, из полумрака коридора вынырнула маленькая черноволосая женщина в легком халатике.
— Здравствуйте, — улыбнулась она, заставив мужа еще больше нахмуриться. — Женя правду говорит. Я на дежурстве была, а он, когда дома бывает, в основном, у компьютера сидит. Так что даже потоп вряд ли заметит.
Игорь благодарно кивнул смелой женщине: наверняка ведь муж разнос устроит — вон как набычился. Одно хорошо — в этой семье явно царит равенство. Там где жены забиты мужьями, они не рискуют лишний раз даже рта раскрыть, и уж точно им не до того, чтобы общаться со следователями.
— Благодарю вас за информацию и прошу прощения за беспокойство, — Валуйский уже собирался откланяться, когда Мира вдруг окликнула его.
— Подождите! Вы еще с Демидовой Анной Ивановной поговорите, она этажом выше живет. Она у нас в домоуправлении. И всех соседей знает. Вы ведь наверняка с ней еще не говорили — она на даче, и вернется только через пару дней.
— Хорошо, спасибо, — откликнулся Игорь. Хотя вряд ли его услышали — дверь захлопнулась почти одновременно с последним словом, произнесенным Мирой.
В участке на следующий день царила кипучая деятельность, развернутая Эдиком. Кто-то поднимал архивы, кто-то помогал разрабатывать операцию по поиску неизвестного таксиста. Хотя большинство работников розыска занимались своими повседневными делами.
— Ну, что, Шерлок Холмс? — осведомился пребывавший в боевом настроении Птицын. — Какие новости принес?
— После твоих-то проверок какие могут быть новости? — рассмеялся Игорь. — Как Мамай прошел.
Валуйскому всегда удавалось легко сходиться с новыми людьми. А по роду службы они менялись в его жизни, словно картинки в калейдоскопе. Игорь и теперь был уверен, что Эдик, который сейчас ведет себя, словно старый добрый приятель, забудет о московском следователе, как только они с Сочиной сядут на поезд. Впрочем, Валуйский об этом никогда не жалел — друзья у него были, и включать в их круг человека, с которым и знаком-то всего ничего, он никогда не торопился.
— А я предупреждал, — назидательно произнес Птицын. — Мог бы и не мотаться по ночам.
