как раз началась ее «вахта». Вообще-то она хотела бы сразу, но не была уверена, что связь выдержит, и ждала, пока она окрепнет. Собственно, изначально она предлагала попробовать через пару месяцев, но потом не утерпела. Так или иначе, все прошло успешно; в целом было очень похоже на опыт с Кисой, но если у той основным ощущением была забота, то у Элеоноры – преданность. И за что мне это?.. В смысле, я не жалуюсь, я удивляюсь.
Вернувшись в Маникию, среди первых дел я попросил Лео предоставить мне то заклинание, которым меня сюда выдернули, надеясь найти способ путешествовать туда-обратно. Однако, увы... Там была задана чрезвычайно широкая зона поиска, в которую, похоже, входили даже прошлое, будущее и альтернативки. Никаких ссылок на то, откуда именно меня прихватило... Что же касается Лира, который преспокойно перемещался на мою родину, то он не мог внятно ответить, как определяет место назначения. Самым понятным из его объяснения оказалось слово «чую»... Для перемещения более-менее массивного груза у него не хватало силенок, а связываться с более серьезными демонами слишком опасно. В общем, досадно. Впрочем, я надеюсь все-таки что-нибудь придумать. Очень хочется смотаться на родину... Купить там комп, электрогенератор и кучу видеодисков – в первую очередь КВН. Покажу директору Развлекательного канала Маникии, пусть знает, к чему стремиться надо... Да и еще хотя бы одного программиста завербовать не мешало бы. Сейчас-то я уже могу не бояться потерять работу... Впрочем, все это мечты. А реальность – вот она, передо мной... И хочет, чтобы я с ней погулял.
– Ну что, пройдемся по городу? – обратился я к Лео.
Она кивнула и сменила облик. Точь-в-точь такая же пантера, как Киса... (Кстати, остальные ее образы я тоже посмотрел. В принципе их немного – кроме пантеры еще есть птица типа орла и что-то вроде дельфина.)
Вообще-то в Столице я мало где был, так что некоторое время мы гуляли просто наугад. Часа через два Лео потянула меня за собой; некоторое время проплутав по улочкам и парку, мы неожиданно для меня вышли на площадь перед Резиденцией. Обычно она была совершенно пустой, не считая четырех фонтанов по углам, однако сейчас я обнаружил в ее центре какие-то статуи. Отсюда, с краю, было толком не рассмотреть, так что я направился к ним, тем более что Лео шла туда же.
– Та-ак... – протянул я. – И кто из вас это придумал?
«Я, – с гордостью сообщила Лео. – Нравится?»
Четыре статуи, по две пары. Первая – Элеонора в своей «домашней» тунике, на лице легкая усмешка. Напротив нее... я. Лицо недовольно-обреченное, очень правдоподобно передали – я и сам у себя такое раньше замечал в зеркале, когда вспоминал об Элеоноре, – в руках «Компендиум». Чуть дальше еще две статуи – пантера и снова я. Присел рядом и обнимаю ее за шею.
– Сделано неплохо, – поморщился я, – но мне сам факт не нравится. Не за что мне статуи ставить...
«А ты-то тут при чем? – удивилась Лео. – Это я себе решила подарок сделать. От тебя же не дождешься...»
– Подарок?
«Еще третья пара должна быть, 'Встреча', но ее не успели сделать...»
– Лучше скажи, с чего вдруг подарок? К чему?
«Ну надо же новости смотреть!.. К свадьбе, разумеется. Все уже оформлено и всем сообщено, Киса сейчас как раз подарки от послов за меня принимает...»
– Это подло! – завопил я, когда ко мне вернулся дар речи.
«То есть спать ты со мной не будешь?» – уточнила Лео.
– Буду... – обиженно буркнул я...
